Елена Васильева - 100 знаменитых памятников архитектуры

Купол собора Св. Павла – тройной. Если осматривать его снаружи, видна только внешняя свинцовая оболочка, покоящаяся на деревянной конструкции. Ее, в свою очередь, так же, как и многотонную башенку светового фонаря, венчающую купол, несет кирпичный каркас – главная часть всего сооружения. Конус полностью скрыт и от глаз зрителей, находящихся внутри собора, так как под ним расположен еще один, внутренний купол, мягкой полусферой перекрывающий подкупольное пространство и имеющий в центре отверстие, через которое взгляд уходит в кажущуюся беспредельной высоту – к световому фонарю на вершине.

Замечательный инженерный расчет Рэна выдержал не только проверку временем. Он подвергся суровому испытанию во время Второй мировой войны, когда бомбы падали в непосредственной близости от собора и даже повредили его в восточной части. А вот купол, несмотря на все колебания почвы и сотрясения, устоял.

У основания внутреннего купола находится еще одна галерея, так называемая «галерея шепота», знаменитая своим акустическим эффектом. Слово, сказанное совсем тихо на одной ее стороне, явственно слышно у противоположной стороны, хотя диаметр купола достигает в этом месте 32 метров. Именно в этой галерее лучше всего видны монохромные росписи купола на сюжеты деяний апостола Павла, исполненные в 1716–1719 годах. Правда, чтобы добраться туда, необходимо «осилить» 627 ступеней крутой лестницы.

Знаменитый купол венчает здание длиной 175,5 м, имеющее в плане форму удлиненного «латинского» креста. В основе всего сооружения лежит конструкция, типичная для английских средневековых церквей: три длинных нефа, пересеченных почти посередине здания поперечным тройным трансептом.

Декоративное оформление собора Св. Павла отличается относительной сдержанностью. В соответствии с обрядностью англиканской церкви в нем нет обильной лепки, позолоты, скульптур, нашедших столь широкое применение в убранстве католических храмов Европы. Но зато интерьер поражает грандиозностью внутреннего пространства, совершенством самих архитектурных форм, мастерством исполнения каждой детали и высоким уровнем отделочных работ. Здесь можно увидеть превосходную резьбу по камню, великолепные балюстрады и решетки кованого железа.

В 1860 г. был учрежден специальный денежный фонд для «украшения» интерьера. Тогда-то и появились статуи над «галереей шепота», а подкупольное пространство и алтарная часть засверкали мозаиками, что внесло заметные изменения в первоначальный облик собора.

Самое ценное в убранстве собора Св. Павла – сохранившиеся в алтаре от конца XVII в. великолепные ажурные кованые решетки работы Жана Тижу и замечательные резные деревянные скамьи в хоре собора, исполненные известным английским скульптором конца XVII в. Гринлингом Гиббонсом. Скамьи представляют собой сложную композицию грандиозных размеров, в которую включены колонны коринфского ордера, гирлянды из цветов и фруктов, ажурные решетки, волюты, головки херувимов. Это превосходный образец тончайшей резьбы по дереву, исполненной с большим размахом и высочайшим художественным совершенством.

Достойно украшает собор и орган 1694 г. – один из лучших в Англии. В соборе можно услышать знаменитый хор мальчиков. Традиция эта давняя. Еще девять столетий назад (в 1127 г.) тогдашний епископ Лондона основал хор мальчиков для собора, и с тех пор послушать юные голоса приходят тысячи посетителей.

С конца XVIII в. собор Св. Павла стал традиционным местом захоронений английских знаменитостей. Здесь нашли последний приют некоторые деятели английской литературы и искусства: первый президент Королевской академии художеств Рейнольдс, известный лексикограф доктор Сэмюэль Джонсон, крупнейший английский пейзажист Тернер. Со временем в соборе образовался мемориальный «Уголок художников», в противоположность «Уголку поэтов» Вестминстерского аббатства.

Но в основном собор Св. Павла стал усыпальницей английских военачальников. Многочисленные надгробия украшены скульптурами полководцев XIX в. в древнеримских тогах и сандалиях, изображениями военных кораблей, пушек, различных военных атрибутов.

Привлекают внимание гранитный и порфировый саркофаги крупнейших деятелей военной истории Англии Нельсона и Веллингтона, находящиеся в крипте собора. Но, пожалуй, самое выразительное и запоминающееся надгробье в соборе Св. Павла – это мемориальная плита у могилы создателя Сен-Пола Кристофера Рэна, на которой по-латыни написано: «Если ты ищешь памятник – посмотри вокруг».

В течение многих столетий Вестминстерское аббатство имело особое, можно сказать, сакральное значение в жизни королевской Англии. Отсюда начиналась власть нового монарха и здесь же правители находили вечное упокоение.

Само же возникновение аббатства историки относят к VII в., когда на небольшом островке, не затоплявшемся во время приливов Темзы, на бойком месте у переправы через реку возник монастырь бенедиктинцев, лежащий к западу от Сити и потому названный Вестминстером, то есть Западным монастырем.

А вот первое историческое и вполне достоверное свидетельство о Вестминстере относится к 1065 г., когда король Эдуард Исповедник начал возводить здесь большую каменную церковь Вестминстерского аббатства, впоследствии перестроенную. Единственное ее изображение можно увидеть на «ковре из Байте», знаменитой вышивке XI века.

Рядом с аббатством на месте современного здания парламента был построен и дворец, до 1512 г. служивший главной резиденцией английских королей. В его залах располагался ряд учреждений высшей государственной власти. С 1547 г. здесь заседал парламент.

Старый дворец, представлявший собой конгломерат разнохарактерных и разностильных построек, известный по старинным гравюрам, сгорел в 1834 году. С этого времени начинается история нового Вестминстерского дворца, который ныне больше известен как здание парламента. Что касается Вестминстерского аббатства, то оно сохранило свой средневековый облик до нашего времени.

Существующий сейчас комплекс аббатства относится к XIII и последующим столетиям. Это не только лучший памятник средневековой архитектуры Лондона, но и один из шедевров западно-европейской готики.

Само аббатство перестало существовать еще в XIV в.: в период Реформации его постигла судьба остальных монастырей – оно было упразднено. Ликвидация монастырей чаще всего сопровождалась и разрушением принадлежавших им строений. Однако здания Вестминстерского аббатства, тесно связанные с жизнью королевского двора, уцелели. Частично они перешли в ведение колледжа, который существует и поныне, являясь одной из самых старых школ Англии.