Анатолий Котеленец - Советские партизаны

Наряду с прямыми боевыми операциями отряд Северной Латвии проводил большую массово-политическую и организационную работу среди населения, постоянно расширяя район своих действий. Одной из форм организации населения было создание антифашистских групп. Уже осенью 1942 года в районе действия отряда было 15 таких групп. Весною 1943 года их было уже 40, а летом того же года — больше 60 [381] Партархив ЦК КП Латвии, ф. 302, оп. 2, д. 21, л. 21, 26. . Каждая группа состояла из 3—5 человек. Из состава антифашистских групп в основном и пополнялись ряды партизан.

Для установления связи с рижскими рабочими весной 1943 года отряд Северной Латвии направил в Ригу группу партизан под руководством командира отряда В. Эзерниека. Сам Эзерниек был потомственным рабочим Риги, участвовал в революционном подпольном движении в годы буржуазной власти. В 1940—1941 годах он работал управляющим трестом фанерной промышленности. Находившийся в группе коммунист Ю. Мелналкснис до войны был портовым рабочим, а в 1940—1941 годах — председателем Сталинского райисполкома города Риги и поэтому хорошо знал портовых рабочих и рыбаков Милгрависа. Эти обстоятельства помогли партизанам быстро установить связь с рабочими завода ВЭФ и Милгрависа.

На обратном пути группа была выдана полицейским — местным предателем-латышом. В ожесточенной схватке был тяжело ранен беспартийный партизан Мартин Рудзит, прошедший большой путь борьбы за установление Советской власти в Латвии. Он сражался с немецкими захватчиками еще в 1919 году, когда латышские красные стрелки дрались под Ригой с наступающими частями «немецкой железной дивизии». Рудзит был ранен и находился в госпитале, когда немцы заняли Ригу. Тогда ему удалось спастись. В декабре 1941 года Рудзит участвовал в боях с немцами под Москвой. В рядах партизанского полка «За Советскую Латвию» он прошел далекий путь от фронта до Латвии, около года был в отряде Эзерниека.

На этот раз рана оказалась смертельной. Но гитлеровские стервятники не дали спокойно умереть советскому патриоту. При помощи собак они обнаружили умирающего. Рудзит погиб смертью героя — он отстреливался до последнего патрона, а когда враги подошли совсем близко, мужественный партизан взорвал себя и врагов ручной гранатой.

Летом 1958 года останки Мартина Рудзита были перевезены в Ригу и в день 18-летия Советской Латвии, 22 июля, похоронены на Братском кладбище.

18 июля 1943 года отряд постигло большое несчастье: погиб его командир В. Эзерниек. Произошло это так. Группа партизан в составе пяти человек, в которой находился В. Эзерниек, остановилась на хуторе Летес Гулбенского района. Один из военнопленных, с которым накануне Эзерниек вел разговор о вступлении его в отряд, сообщил о приходе партизан в полицию. Хутор был окружен большим отрядом полицейских.

Начальник Гулбенского отделения гестапо распорядился взять партизанского командира живым. Но партизаны не сдались. Они дрались до последней пули, и все пятеро погибли.

Смерть В. Эзерниека, легендарного командира Северной Латвии, была тяжелой утратой для отряда, для всех патриотов-латышей, которые знали его как бесстрашного защитника интересов народа.

В таких же трудных условиях, как отряд Эзерниека, действовал и отряд «Лиесма» («Пламя»), начавший свои боевые действия осенью 1942 года. Коммунисты этого отряда Д. Каупуж, П. Дергач и Ф. Ларионов провели большую работу по созданию крупной подпольной организации в Абренском уезде. В отличие от отряда Северной Латвии бойцы отряда «Лиесма» жили нелегально в хуторах, так как в этом районе почти нет лесов. Но к апрелю в отряде «Лиесма» стало 70 бойцов. Поэтому было решено уйти в лес. Уже 1 апреля на партизан, находящихся в Бриежавском лесу, напали крупные силы карателей. Отряд был слабо вооружен — только половина партизан имела огнестрельное оружие разных марок и калибров. Небольшой лесной массив не давал возможности маневрировать, и поэтому партизаны решили принять бой в укрепленном лагере, имевшем подготовленные на скорую руку траншеи. Бой длился весь день. Партизаны мужественно отбили несколько атак противника. Каратели были вынуждены отступить, оставив на поле боя 36 убитых, в том числе коменданта города Карсавы.

Однако было ясно, что противник, собрав силы, вскоре вновь нападет на партизан. Нужно было найти выход. Но, вместо того чтобы перебраться в другой лесной массив, командование приняло ошибочное решение — распустить бойцов по хуторам. В этом, видимо, сказалась и тенденция остаться ближе у «своих хат». Полиция провела многочисленные обыски по хуторам и арестовала многих бойцов отряда. Вследствие этого часть бойцов вынуждена была бежать; многие из них добрались до отрядов Эзерниека и Самсона.

Другая часть партизан законспирировалась и включилась в работу подпольных организаций, на базе которых осенью 1943 года был создан новый партизанский отряд.

Активизация деятельности партизанских отрядов весной 1943 года привлекла к восточным районам Латвии сотни людей, искавших возможности принять участие в вооруженной борьбе против фашистских оккупантов. Особенно много патриотов прибыло в отряд Самсона и в оперативную группу ЦК КП Латвии.

Возникла необходимость новых форм организации. В феврале 1943 года в целях улучшения руководства партизанским движением при ЦК КП(б) Латвии был создан Штаб латвийского партизанского движения. Начальником штаба назначен А. Спрогис. Отряд Самсона явился базой для сформирования Латвийской партизанской бригады. Ее командиром был назначен В. Лайвиньш, комиссаром — О. Ошкалн, начальником штаба — М. Муравский. Штаб бригады и опергруппа ЦК КП Латвии находились в Освейском районе.

Вначале в составе бригады были два отряда: 1-й — под командованием Самсона и 2-й — под командованием Ратиня. Позднее, в июне 1943 года, сформировался 3-й отряд. Партизанский отряд Северной Латвии, находившийся в Валкском уезде, в это время еще не имел связи с бригадой и действовал самостоятельно. Он присоединился к бригаде в конце августа 1943 года и стал именоваться 4-м отрядом. 3 сентября 4-й отряд впервые получил помощь с «Большой земли»: самолеты сбросили большое количество оружия и боеприпасов. Кроме того, из отряда Самсона в 4-й отряд было направлено несколько групп хорошо обученных партизан, ставших командирами отделений и взводов. Это значительно повысило боеспособность отряда, что сказалось на его последующих боевых операциях.

Группа руководителей латышских партизан у трофейной пушки: Э. Америк — секретарь ЦК КП Латвии, К. М. Озолинь — руководитель оперативной группы ЦК КП Латвии, В. Я. Пайвиньш — командир партизанской бригады, О. П. Ошкалн — комиссар партизанской бригады и др.