Константин Матвеев - Пять жизней древней Сури

Однако вернемся к древнейшим временам этого города. В период правления ассирийского царя Тиглат-паласара I (1114–1076 годы до н. э.) Тадмор упоминается как место, которое пришлось пересекать ассирийской армии, когда она преследовала арабские бедуинские племена до места в пустыне, которое и носило это имя.

Следующее упоминание мы встречаем в анналах вавилонского царя Навуходоносора (605–562 годы до н. э.), где он рассказывает о своих походах на запад, к Средиземноморью, которые он совершал, проходя через сирийскую пустыню.

Ученый из ГДР X. Майбаум в своей книге «Сирия — перекресток путей народов. Путешествие в историю и современность» пишет, что с того периода Тадмор практически не упоминается в анналах. Ко времени Тиглатпаласара здесь стали жить арамейцы и арабы, а позднее сюда пришли и римляне.

Интересна этимология слова «Пальмира». Греческое название Пальмира, возникшее от слова «паль-мое» — «властелин, повелитель», подчеркивало, на наш взгляд, ключевое стратегическое положение города на международных торгово-караванных путях эллинистической эпохи.

Известный американский специалист по истории Сирии Ф. Хитти по-иному трактует название города Пальмира. Он считает, что оно греческого происхождения, но переводится как «город пальм». Источником, в котором Тадмор впервые именуется Пальмирой, является работа «Гражданские войны» римского историка Аппиана, жителя Александрии, грека по происхождению.

Одному из нас неоднократно пришлось бывать в современном городе Пальмира. Пустыня желтым саваном покрыла все пространство по обе стороны дороги от Дамаска до Пальмиры. И как-то совсем неожиданно, словно зыбкое марево, возникает город в зелени пальм, глинобитных домов и современных зданий. И, будто подчеркивая вечность творений рук человеческих, на фоне пальмовых рощ возникают колоннады, портики, улицы и площади древнего римского города. Они не похожи на развалины, а как бы наплывают издалека, словно белые караваны, постепенно обретая четкость и стройность, когда оказываешься совсем рядом.

Но вернемся к упоминанию об этом городе в древних летописях о походе 41 года до н. э. римского полководца Марка Антония в Сирию. Вот как об этом писали древние: «После отъезда Клеопатры на родину Антоний послал всадников разгромить Пальмиру, город, находившийся на небольшом расстоянии от Евфрата. Причины недовольства им были незначительны: находясь на границе владений римлян и парфян, паль-мирцы ловко вели свои дела и с теми, и с другими — купцы Пальмиры вывозят от персов индийские и аравийские товары и распространяют их в римских владениях, — на деле же Антоний рассчитывал, что таким путем всадники могут поживиться. Жители Пальмиры, узнав об этом, перенесли все, что было им необходимо, на другую сторону реки и расположились на высоком берегу ее. На случай нападения вооружились стрелами — в этом роде оружия они были очень сильны. Всадники, найдя город пустым, повернули обратно, не вступив в бой, и ничего не захватили».

Марк Антоний захватил Пальмиру приблизительно в 40 году до н. э. и вывез все ценное из города. История свидетельствует, что ни Марк Антоний, объяснивший причины разграбления богатств Пальмиры желанием преподнести подарки египетской царице Клеопатре, ни римские императоры Август Октавиан (69 год до н. э. — 14 год н. э.) и Тиберий (40 год до н. э. — 37 год н. э.) не лишали Пальмиру ее суверенитета, не включали ее в римскую провинцию Сирию.

Римская империя отвела Пальмире роль государства, чьи воины должны были вести войны с парфянским Ираном. Кроме этого, Пальмира как крупный международный торговый перекресток должна была платить подати Римской империи.

В 200 году н. э. римский император Септимий Север (146–211 годы п. э.) освободил город-государство Пальмиру от поземельного налога. Как сообщает история, Септилий Север принял такое решение из любви к своей жене Юлии Домне — сирийке по национальности, дочери жреца из города Хомса. У Юлии Домны была сестра, которую звали Мэса. Она близко стояла к римскому императорскому двору и смогла после определенной политической и дипломатической борьбы сделать своего внука Гелиогабала императором римской империи. Но, правда, ненадолго: вскоре он был убит заговорщиками. После убийства Гелиогабала императором стал сириец Александр Север. Это имело положительные последствия для Сирии вообще и для Пальмиры в частности.

Тот же X. Майбаум в связи с этим отмечал, что «Северы способствовали — под влиянием своих сирийских жен или по причине своего сирийского происхождения — развитию Сирии и приложили много усилий для дальнейшего расцвета Пальмиры».

При посредничестве и поощрении Северов Пальмира превратилась в один из самых процветающих городов Ближнего Востока. Гладиаторы сражались друг с другом, юноши вели бои с дикими зверями в этом городе, так же как и в Риме. Щеголихи из высших слоев общества одевались по последней римской моде, если не опережали ее. Детям давали римские имена, часто в сочетании с пальмирскими.

Но поклонялись горожане не Юпитеру, Юноне и Минерве, а собственным божествам — Баалу (Белу) — богу неба, и Шамашу — богу солнца, вера в которых пришла из Ассирии и Вавилонии.

Среди всех строений города выделялся огромный по тем временам храм Бела с центральным залом площадью 200 квадратных метров. Вот тогда-то разнеслась по Древнему Востоку слава о красоте и совершенстве Пальмиры. Сознавая свою силу, дарованную богатством, занятые сугубо мирными делами, пальмир-цы не помышляли о завоеваниях или вооруженном соперничестве с великими державами. Что же касается лучников, то это была небольшая группа профессионалов, зарабатывавших на жизнь караульной службой и участием в чужих походах. Стоит, однако, заметить, что при необходимости горожане умели доказать, что могут успешно противостоять неприятелю.

Римское владычество в Сирин всегда беспокоило соседний Иран. Так было в период правления парфянской династии (250 до н. э. — 224 годы н. э.) и династии Сасанидов (224–651 годы н. э.). Войны между Ираном и Римской империей были бесконечными. Выигрывала то одна, то другая сторона. Каждая победа не прекращала состояния вражды. В 260 году н. э. военное счастье оказалось на стороне Ирана. Шах Шапур I из династии Сасанидов, правивший с 239 года по 272 год н. э., в битве недалеко от Эдессы (Урфы), что находится в юго-западной части современной Турции, разбил войска римского императора Валериана (193–260 годы), а самого взял в плен.

Шапур I возомнил, что он может покорить Рим. В наступлении на Сирию римляне проигрывали битву за битвой, пока не обратились за помощью к правителю Пальмиры Оденату. Тот собрал войско, дал персам бой и, обратив их в бегство, преследовал до самой столицы Ктесифона, которая находилась недалеко от нынешнего Багдада. Город взять не удалось, но вернулся он в Пальмиру с немалой добычей, включая часть гарема шаха Ирана.