Алексей Величко - История византийских императоров. От Юстина до Феодосия III

К чести жителей Александрии, их не смутило бегство Никиты, и они с воодушевлением взялись за оборону родного города. Как это нередко бывает, всё решил случай. Один молодой человек, родом из Аравии, долго проживавший в Александрии, обратился к Шахрбаразу с предложением использовать морской путь для взятия города. По его совету персы захватили множество рыбацких судёнышек и, посадив на них воинов, внезапно проникли в город через западные ворота, перебив караульных. Взобравшись на стены, они провозгласили победу Хосрова и открыли ворота остальной армии. Пока александрийцы приходили в себя, персы были уже в городе [565] «Анонимная Сирийская хроника 1234 г.». Глава 93. . Началось бегство, осложняемое неблагоприятным ветром с моря, препятствующим византийцам покинуть Александрию. Поэтому потери римлян были чрезвычайно велики. Помимо обычной добычи персам достались громадные церковные сокровища, отправленные армией в дар Хосрову. Это печальное событие по разным данным случилось в 618 или 619 г. Победа персов была настолько яркой и значимой, что министр финансов Персии Йездин, желая угодить своему царю, изготовил золотые ключи от города — точную копию железных, настоящих, и преподнёс их ему в дар. После этого победоносный Шахрбараз совершил поход в области среднего Египта, дошёл до Эфиопии и овладел Пентаполем и Ливией. Для укрепления власти Хосрова персы благоразумно предоставили главенство представителю монофизитской церкви, на которого одновременно возложили обязанности по взысканию налогов и податей [566] Кулаковский Ю.А. История Византии. Т. 3. С. 45, 46. .

Катастрофически обстояли также дела на Западе и на Севере. Захват Испании вестготами, начавшийся ещё при императоре Юстине II, продолжился при Ираклии. Более того, переход вестготов из арианства в Православие только способствовал умиротворению их отношений с местным православным населением. Начиная с 610 г. и по 624 г. Римская империя последовательно теряла последние оставшиеся территории в Северной Африке и Испании. Власть Римского императора отныне распространялась только на острова Майорка и Минорка.

В Италии дела обстояли ещё хуже. При новом Равеннском экзархе Иоанне случилось солдатское восстание, жертвой которого стал сам представитель императора. Новый экзарх евнух Елевферий начал довольно успешно: он подавил солдатский бунт, отвоевал у лангобардов Равенну и разгромил очередного узурпатора Иоанна из Комиссы, овладевшего Неаполем и провозгласившего себя императором. Но затем удача изменила экзарху — он потерпел тяжёлое поражение от лангобардов и купил мир очередным увеличением суммы ежегодной дани, выплачиваемой варварам Империей. Чувствуя слабость центральной власти, Елевферий вознамерился отделить Италию от Империи и создать собственное государство . Вероятно, это условие тайно оговаривалось им с вождями лангобардов и Римским престолом. Горделиво он облёкся в царский пурпур и направился в Рим, чтобы там венчаться на царство. Но по дороге в Вечный город в 619 г. он был убит собственными солдатами, отославшими его голову в Константинополь [567] Кулаковский Ю.А. Т. 3. C. 48, 49. .

Оставшиеся беззащитными северные провинции также подверглись жесточайшему набегу славян, с 611 г. беспрерывно переходившими Дунай и разорявшими римские земли. Особенно пострадала Истрия, и славяне, остававшиеся всё ещё данниками Аварского хана, отправляли ему пленных византийцев, которых тот расселял в Паннонии. Понемногу овладев морским делом, славяне затем распространили свою экспансию на острова Эгейского моря. Страх от нападения славян был настолько велик, что слухи об их вторжениях достигли берегов Испании и Сирии.

Жалкое состояние Римской империи довольно красочно иллюстрирует ещё один эпизод, случившийся в 619 г. Умер Аварский хан, и его преемник принял власть над варварами. Желая использовать этот случай для того, чтобы закрепить мирные отношения с аварами, император Ираклий отправил к ним посольство. Инициатива царя была благосклонно принята новым владыкой аваров, который предложил для упрочения мира встретиться с императором в городе Гераклее. Не подозревая о подвохе, Ираклий дал своё согласие и прибыл в сопровождении большой свиты, захватив попутно богатое снаряжение для проведения ристаний и зрелищных мероприятий, которые желал организовать в честь заключения мирного договора. Предвкушая праздник, в Гераклею стянулось множество простого народа. Но у Аварского хана были иные замыслы: по его приказу орда бросилась на византийцев, желая захватить Ираклия в плен. Только чудом император, вынужденный сбросить царские одежды, ускакал от погони, но множество рядовых граждан попало в плен.

Не чувствуя сопротивления, авары совершенно презрели уже заключённый новый мирный договор. Орда продолжила наступление на Константинополь и уже вскоре оказалась перед Золотыми воротами, грабя окрестности столицы. Несколько дней варвары хозяйничали в округе и, утомившись разбоем, вернулись обратно, уводя с собой множество пленных и награбленное имущество. Опасность захвата Константинополя была так велика, что в честь чудесного избавления от аваров 5 июня был установлен специальный Крёстный ход. Нечего и говорить, что и этот удар судьбы Ираклий встретил в полной беспомощности — никаких сил противостоять аварам у него не было. Единственное, что ему удалось — по новой перезаключить с ними мирный договор, проглотив оскорбление и покушение на свою жизнь и честь [568] Феофан Византиец. Летопись от Диоклетиана до царей Михаила и сына его Феофилакта. С. 264, 265. .

Пожалуй, это был самый критический момент в царствовании Ираклия. Потеря самых лучших провинций Римской империи привела к полному обнищанию государственной казны, девальвации национальной валюты и прекращению бесплатной выдачи хлеба населению столицы. Было организовано экстренное самообложение всех лиц, способных за счёт личных средств пополнить казну, но и эта мера не решила всех проблем. Дошло до того, что в целях экономии казённых средств, император лично определял количество клириков в столичных храмах и объём средств, выделяемых на их содержание из казны. В довершение всех неприятностей Константинополь захватила эпидемия чумы, унёсшая множество жизней.

Ввиду опасностей, подстерегавших царя в столице, император принял решение оставить Константинополь и перебраться в Карфаген. По некоторым данным, в случае падения Константинополя он намеревался назвать Карфаген новой столицей. Остатки царских сокровищ уже были погружены на корабль, и Ираклий отдал распоряжения относительно переезда царского двора, но тут в дело деятельно вмешался патриарх Сергий. Он и несколько видных сановников, которым доверял царь, горячо убеждали его не покидать столицу, а затем патриарх взял с императора публичную клятву в храме Св. Софии о том, что тот ни при каких обстоятельствах не покинет Константинополь. Его слова о том, что Господь не благословляет такое решение, были подкреплены ещё одним неприятным событием — суда, переправлявшие царскую казну в Африку, попали в бурю и затонули [569] Никифор, патриарх Константинопольский. Краткая история со времени после царствования императора Маврикия. Часть I. .