Мария Евгеньева - Департамент фаворитов

Все роптали. Иностранная политика постоянно колебалась. Один фаворит стоял за Францию, и Екатерина склонялась на сторону французской политики. Другой симпатизировал Пруссии, и царица изменяла курс политики. И так без конца.

Внутри страны шли бунты, волнения, тайные канцелярии свирепствовали, удары бича и плетки свистели над страной, начальство воровало, помещики истязали крестьян.

Помимо этого, нравственное влияние таких примеров было ужасно. При дворе царил непрерывный скандал. Даже внуки и внучки императрицы знали о фаворитах, и она никого не стеснялась — ни сына, ни невестки, ни своего любимца великого князя Александра Павловича. Великая княжна Александра Павловна сделалась невестой шведского короля Христиана. Король приехал в Петербург, и обручение состоялось. Но, познакомившись с жизнью Екатерины, с ее фаворитами и с их бесконечной наглостью, король убежал в Швецию и отказался от невесты, не желая жениться на девушке, выросшей при таком развратном дворе. А между тем Александра Павловна была очень милой и скромной девушкой, но ей пришлось пострадать за грехи бабушки, о бесстыдстве которой говорила вся Европа.

Высшее общество было развращено примером государыни, и в среде аристократических семейств царил такой же разврат.

Екатерина издала указ, который разрешал художникам свободно входить в народные бани, чтобы изучать человеческое тело по живым моделям.

Впрочем, в ее время в банях мылись мужчины и женщины вместе.

В последние годы жизни у нее появилась еще страсть к молодым девушкам, и она устраивала с ними так называемые «лесбийские игры». Этим пороком часто страдают высокопоставленные старухи, но во времена крепостного права было легче находить материал для его удовлетворения в лице крепостных девушек: беззащитные рабыни, душой и телом принадлежавшие господам, должны были подчиняться безобразному разврату своих барынь. У Екатерины была огромная девичья, которую она развращала.

Удивительно ли, что русское общество, особенно высшее, отличалось глубокой развращенностью во времена Екатерины? Эта развращенность расцвела пышным цветом еще благодаря насажденному Екатериной рабству.

В 1794 году Екатерины не стало, в то время как во Франции восходила звезда Наполеона Бонапарта.

Кроме фаворитов, Екатерину разоряли еще придворные сводницы, графиня Брюс, Нарышкина и другие, среди которых играла не последнюю роль графиня Ливен. Все эти дамы рекомендовали царице любовников на час, а иногда и фаворитов. Брюсочка выставила кандидатуру Потемкина, а Нарышкина получила огромные награды и милости за последнюю весну императрицы в лице Платона Зубова. На какие только гадости не способны люди, ищущие выгод и милостей высших!..

Несмотря на все чудовищные легенды о разврате Екатерины, она была окружена молоденькими фрейлинами из знатных семей; среди них можно назвать княжну Щербатову, графиню Бибикову, Потоцкую, Бутурлину, племянниц Потемкина, пять сестер Энгельгард. Екатерина обращалась с ними строго, и за особые провинности фрейлин до крови секли розгами в ее присутствии, особенно за кокетство с фаворитами.

Заметив, что фрейлина Эльмит уединяется с фаворитом Ермоловым и явно показывает ему знаки своего расположения, Екатерина велела солдатам высечь девушку до крови в присутствии всех других одиннадцати фрейлин и отправила опозоренную аристократку домой.

После этого фрейлины были осторожнее, но месть императрицы, как видели читатели на примере Мамоновых, постигала их и после того, как они делались женами фаворитов. И все терпели, не смея протестовать!..

Чего только не терпела Россия!

Никакое зло не проходит бесследно, и слезы страдания смыть нелегко.

До сих пор Россия расплачивается за деспотическое правление Екатерины, которая умела все предвидеть только для себя, но не предвидела ничего для своих потомков.

Укрепляя рабство и самодержавие, она толкнула своих преемников в глубокую пропасть.

БЕЗБОРОДКО Александр Андреевич (1747–1799). Способный молодой казак начал службу в канцелярии генерал-губернатора Украины П. А. Румянцева. Был замечен, переведен в Санкт-Петербург. С 1775 г. — секретарь Екатерины II. Был ближайшим соратником императрицы. Составитель манифестов и многих других государственных документов. С 1780 г. являлся членом Коллегии иностранных дел, фактически возглавлял ее с 1783 г. С конца 80-х гг. до 1792 г. был ежедневным докладчиком Екатерины по важнейшим вопросам. Влиятельный дипломат. Крупнейший помещик, причем использовал служебное положение для приобретения огромных владений в Южной Украине. Сохранил свое положение и после смерти Екатерины II, в 1797 г. получил чин канцлера и титул светлейшего князя.

БЕЦКОЙ Иван Иванович (1703–1795). Крупный деятель русского просвещения. Побочный сын И. Ю. Трубецкого, впоследствии фельдмаршала, родившийся во время его пребывания в плену в Стокгольме от шведки. Был признан И. Ю. Трубецким, получил хорошее образование за границей и в 1726 г. переведен на службу к отцу в Россию. Был камергером двора наследника престола, будущего Петра III, и в этом качестве тесно сближается с великой княгиней Екатериной. Сохранил свое влияние при дворе и после того, как Екатерина стала императрицей. Сближала их не только взаимная симпатия, но и общность интересов. Дружил с Антиохом Кантемиром, увлекался искусствами. После 1762 г. заведовал Академией художеств, основал Воспитательный дом, был автором проекта института благородных девиц и Института мещанских девиц. Был также автором нового устава кадетских корпусов, главным директором Сухопутного шляхетского кадетского корпуса.

Удивительное внешнее сходство Бецкого и Екатерины II, особенно в пожилом возрасте, а также пребывание Бецкого в Померании в середине 1728 г. и его знакомство с родителями Екатерины послужили поводом для возникновения еще одной легенды об «истинном» отце императрицы. Несмотря на периоды охлаждения ее отношения к Бецкому, он всегда пользовался милостями Екатерины и был окружен при дворе почетом. Его посещали Иосиф II, император австрийский, шведский король Густав III, принц Генрих Прусский. Знатные иностранцы, представившись императрице, считали долгом представиться и Бецкому.

БУТУРЛИН Александр Борисович (1694–1767). В 1720 г. окончил Морскую академию. Был денщиком у Петра I, не раз выполнял его секретные поручения. Фаворит Елизаветы Петровны, сделал во время ее правления карьеру: генерал-фельдмаршал (1756 г.), граф (1760 г.). В 1760–1761 гг., будучи главнокомандующим русской армией в Семилетней войне (1756–1763 гг.), руководил войсками крайне неудачно, был отозван и вновь вернулся к должности, исполнявшейся им до войны, начиная с 1740 г., — московского генерал-губернатора. В опале при Екатерине не был.