Виктор Петров - Русские в истории Америки

Прошли месяцы, и однажды от Куна пришло письмо, что в трех милях от города Петалума, в другом, маленьком имении Валлейо, тоже носящем имя «Каза Гранде», в старом сарае обнаружили колокол. И колокол, и сам сарай принадлежат местной организации «Сынов Золотого Запада», которые владеют колоколом вот уже тридцать лет не имея понятия о его происхождении. Теперь нужны русские сведующие люди, чтобы определить, тот ли это колокол.

Был 1945 год. Седых, я и моя жена Елизавета Михайловна, тоже активный член общества, отправились в Петалуму. Можно себе представить тот трепет, с которым мы подходили к колоколу. Но все сомнения сразу рассеялись: на нем ясно были видны изображения Иисуса Христа и Богоматери. Богоматерь держала свиток, на котором отчетливо читалась надпись на старославянском: «Царю Небесный, приими всякого человека славящего». В нижней части колокола по ободу было написано: «Отлито в С. Петербурге на заводе мастера купца Михаила Макарова Стуколкина». Перед нами была потерянная, уникальная реликвия — колокол Форта Росс.

Колокол был осторожно погружен в нашу машину и отвезен в Сан-Франциско, где руководители «Сынов Золотого Запада» назначили торжественный день его водворения в часовню Форта Росс.

В день праздника «Лэйбор дэй», 3 сентября 1945 г., состоялась эта торжественная передача. Я, к сожалению, не мог присутствовать на церемонии, так как к тому времени переехал в город Боулдер в Колорадо, где получил преподавательскую работу в Колорадском университете. Но по рассказам знаю, что на церемонии присутствовали представители высшей администрации штата Калифорния, высшие русские духовные лица, председатель Русского исторического общества М. Д. Седых и многочисленная публика. Одновременно с колоколом хранителю Форта Росс был передан флаг, точная копия флага Российско-Американской компании. Этот трехцветный бело-сине-красный флаг был сшит из шелка моей женой Е. М. Петровой, а герб на флаге, изображающий Св. Георгия Победоносца, вышит З. В. Макаровой. Так колокол вернулся в Форт Росс.

Тысячи русских паломников теперь посещают форт — памятник русской предприимчивости и русской культуры, пункт самого дальнего проникновения русских на Американский материк. Это паломничество началось в 1925 г., когда 4 июля в Форт Росс прибыло духовенство Свято-Троицкого собора в Сан-Франциско с хором и несколькими десятками богомольцев для первого богослужения в небольшой старинной часовне форта, после перерыва почти в 85 лет. С тех пор паломники обычно приезжают в форт в день 4 июля. Несколько позже установилась также традиция посещать Форт Росс с духовенством Скорбященского собора в День поминовения, 30 мая.

Говоря о реставрации форта, нельзя не отметить группу первых русских энтузиастов, объединенных идеей создать памятник основателям Форта Росс. В группу входили Г. М. Родионов (председатель), члены делового комитета А. П. Фарафонтов, В. Н. Арефьев, П. С. Оленич, Т. Ф. Токарев и члены инициативной группы В. П. Лебедев, А. П. Лебедев, Б. П. Лебедев, А. И. Лебедев и протоирей Свято-Троицкого кафедрального собора о. А. Вячеславов. Имена их многим калифорнийцам теперь, вероятно, не известны, но они сделали большое дело, первый шаг в изучении истории Форта Росс. Памятником их деятельности остался прекрасно изданный в 1937 г. небольшой исторический альбом с иллюстрациями под названием «Форт Росс — аванпост былой славы России в Америке, 1812–1937 гг.» Этот альбом теперь библиографическая редкость.

Вероятно, мало кому известно и то, что житель Сан-Франциско Георгий Лебедев, в прошлом активный участник реставрационных работ в Форте Росс, был первым русским ребенком, крещенным в восстановленной часовне форта, тогда еще трудно доступного.

Со смертью М. Д. Седых деятельность Русского исторического общества сошла на нет, но ее продолжает вновь созданное Русско-Американское историческое общество, которое в настоящее время возглавляют проф. В. П. Петров, проф. Н. И. Рокитянский и Г. П. Третьяков.

Двадцать пять лет пробыл возвращенный колокол в часовне Форта Росс до того туманного предрассветного часа в начале октября 1970 г., когда часовня вдруг вспыхнула, как свеча. Как описывалось выше, спасти часовню не удалось, погиб и старый колокол, расплавившись в огне.

Прошло три с половиной года, и все это время люди, посещавшие форт, со скорбью взирали на место пожарища, где более 150 лет стояла часовня. Постепенно началась кампания по сбору средств на восстановление часовни. Пошла навстречу и администрация штата Калифорния. В результате часовня была восстановлена на прежнем месте. Что касается колокола, то куски расплавленного металла были собраны, и группа русских калифорнийцев, объединенных в Общество мирян в Америке (под председательством покойного И. А. Барсукова), вынесла решение — отлить новый колокол, точную копию погибшего, вплавив в нее остатки металла, найденные на пепелище. После долгих поисков фирмы, которая могла бы отлить колокол, Общество мирян остановилось на бельгийской компании «Сергей'с» в Лувене, которая и изготовила новый колокол. Он прибыл из Антверпена 20 октября 1973 г. Отливка обошлась в 4250 долларов.

8 июня 1974 г. состоялось торжественное открытие обновленного Форта Росс. Администрацией штата была разработана обширная программа торжеств. День выдался на редкость удачным, солнечным, праздничным. С раннего утра к Форту Росс стали прибывать непрерывным потоком машины. Пришло даже несколько автобусов из Сан-Франциско и других городов. Накануне вечером из Лос-Анджелеса вышли два больших автобуса с членами Общества друзей Форта Росс. Им пришлось ехать всю ночь, чтобы к утру попасть на торжества.

День 8 июня превратился в настоящий русский праздник. По подсчетам представителей администрации штата Калифорния на торжество прибыло по меньшей мере три тысячи человек, в большинстве своем русские жители Калифорнии.

Накануне праздника в соседнем с Фортом Росс индейском селении состоялся торжественный молебен. После молебна — ритуальные танцы, во время которых старейшины «заказали» хорошую погоду, о чем и поведал вождь племени. Он громогласно заявил, что в день праздника будет самая лучшая погода, какая была за всю историю существования Форта Росс.

Подъезжая к устью Славянки (теперь Русская речка), паломники увидели, что индейский вождь не подвел: было раннее утро, но солнце уже сияло вовсю, освещая узкое устье реки и бесконечный, необычайно спокойный океан. Одиннадцать миль пути — от устья до Форта Росс — по извилистой дороге на головокружительной высоте пролетели незаметно, и вдруг перед глазами путешественников предстало чудное видение — залитый солнцем форт!