Айзек Азимов - Египтяне. От древней цивилизации до наших дней

В Египте климат был таким, что позволял уединиться более комфортно, чем где бы то ни было. Пустыня поблизости, зима без грохочущих ливней с ураганом или снежных бурь. Живи себе спокойно.

Первым таким известным затворником стал египтянин по имени Антоний. Он родился в 250 г. и, когда ему исполнилось двадцать лет, решил принять аскетизм. К 285 г. Антоний пришел к заключению, что отшельничество — это единственный способ избежать мирских соблазнов, и ушел в пустыню.

Слава о его благочестии и святости разнеслась далеко, и многие решили последовать его примеру. Каждый год люди уходили от языческого мира к христианскому Богу, пока египетская пустыня не была фактически усеяна одиночными отшельниками, живущими в аскетизме. Но никому не удалось достичь славы Антония, и распространились легенды относительно соблазнов, которым его подвергал дьявол и которые он успешно преодолел. Считалось, что он достиг преклонного возраста в 105 лет.

Антония можно назвать первым христианским монахом (от греческого слова, означающего «одинокий» или «отшельник»). Слово «монах» продолжало применяться к тем, кто удалился от мира, даже если они поступили так вместе с общинами и больше не были «одни».

Таким образом, можно сказать, что Антоний помог основать институт «монашества», который сыграл такую важную роль в поздней истории христианства. Итак, еще одна идея христианства родилась в Египте.

Римская империя оказалась на новом витке развития, когда суровый и искусный воин Диоклетиан стал императором в 284 г. Он тщательно проверил государственный аппарат империи, уничтожил последние следы старой республиканской системы, которой были привержены Август и его преемники, и установил абсолютную монархию.

Кроме того, он назначил соимператора, и теперь оба назначили двух «цезарей» как помощников. В итоге четыре человека исполняли административные и военные обязанности в империи. Диоклетиан, намеренный встретить опасность из Персии, держал азиатские провинции и Египет под своим личным контролем и сделал своей столицей Никомедию — город на северо-западе Малой Азии.

Но дурные нравы периода анархии не исчезли. Полководцы все еще думали, что могут провозглашать себя императорами всякий раз, когда им заблагорассудится. Один полководец в Египте, по имени Ахилл, провозгласил себя императором в 295 г. Это была собственная территория Диоклетиана, и он повел армию в Египет. Александрию осаждали восемь месяцев, прежде чем покорили, и Ахилл был казнен.

В 303 г. Диоклетиан начал последнее и в некоторых отношениях наиболее суровое преследование христиан. Его продолжил преемник Диоклетиана на востоке Галерий и в меньшей степени его преемник Лициний.

Правители в западной части империи в основном симпатизировали христианству. В 306 г. Константин I захватил власть над западными областями. Его власть постепенно росла, пока в 312 г. он не получил полный контроль над всей западной половиной империи. Константин был искусным политиком, который понимал, что, если получит поддержку христиан (теперь образующих сильное меньшинство населения и, безусловно, самую активную и авторитетную его часть), то добьется и верховной власти. Поэтому он вынудил Лициния, владевшего восточной частью империи, поддержать свой Эдикт терпимости, где были объявлены равные права для всех религий.

Лициний отнесся к этому эдикту пренебрежительно, но в 324 г. был разгромлен Константином I, который, как и планировал, получил единодушную поддержку христиан империи. Еще оставалось полвека до того, как христиане одержали полную победу, но период гонений закончился. (Тринадцать лет спустя на смертном одре Константин I был крещен и стал первым христианским императором.)

Но хотя период преследований безбожниками миновал, остались внутренние распри. Среди христиан всегда существовали различия во взглядах. Даже послания Павла, написанные в самом начале распространения христианства, испытывали давление таких противоречий. Однако в тот период, когда христианство в целом подвергалось постоянной опасности преследований, подобные различия могли привести к резким словам, но не более. Но когда римский император стал христианином, христиане могли разделиться на противоборствующие группировки, и более слабая могла столкнуться с властью государства. Таким образом, если христиане, в общем, больше не были гонимы язычниками, некоторых из них продолжали преследовать другие христиане.

Александрия как основной центр христианской мысли сыграла важную роль в развитии внутренних противоречий. Это касалось, например, времен Константина I, когда велись ожесточенные споры об Иисусе.

Вопрос был в том, имел ли Иисус божественную сущность или нет. Одна точка зрения, которую можно назвать унитарной, основывалась на том, что Иисус совсем не был божественным. Ее приверженцы утверждали, что существует только один Бог — Бог Ветхого Завета. Иисус был созданным существом, как и все во вселенной, кроме самого Бога. Иисус мог быть самым великим и лучшим из людей, самым святым из пророков, самым божественно одаренным учителем, но, несмотря на это, он не был Богом.

Другие считали, что Бог имеет три ипостаси, каждая из которых равноправна во всех отношениях и что все три вечны. Это были Отец — ипостась, которая проявила себя особенно в Творении; Сын — ипостась, которая проявилась как телесная форма Иисуса; и Святой Дух, который являлся в разные времена простым людям, побуждая их к действиям, к которым они не были способны без божественной помощи. Эти три ипостаси Бога известны нам как Троица (от латинского слова, означающего «тройка»), и веру в эти три равные ипостаси можно назвать тринитаризмом.

Главным защитником унитарной точки зрения был александрийский священник по имени Арий, а его приверженцев называют арианами.

Несмотря на защиту этой точки зрения александрийцем, самый важный оплот арианства во времена Константина I находился в Малой Азии. В Египте еще чувствовалось влияние гностицизма, в котором Иисус был духом, а не материей. Как он мог быть полностью человеком? Он должен был быть Богом так же, как и человеком.

Поэтому большинство священников Александрии были тринитариями, и Александра — епископа Александрии — постоянно подталкивали к принятию строгих мер против мятежного священника. В 323 г. Александр созвал собрание епископов (синод), который официально осудил арианскую точку зрения, но Арий не согласился с этим решением.

События происходили в то время, когда Константин добивался верховной власти над всей империей, и решили обратиться к нему. (Епископы могли осуждать бесконечно, но у императора была армия, которая могла сталью поддержать осуждение.) Константин ничего не знал о теологических моментах спора и не хотел знать, но прекрасно понял политическую опасность. Он зависел от христиан империи, нуждался в их поддержке в обмен на его прохристианскую позицию. Но если между ними начнутся распри, их поддержка ослабнет. Его соперники в борьбе за трон всегда могли добиться поддержки одной из групп, обещав подавить другую.