Юрий Акимов - От межколониальных конфликтов к битве империй: англо-французское соперничество в Северной Америке в XVII-начале XVIII в.

В пользу Ветча сыграло и то обстоятельство, что «Обозрение Канады» имело определенную прошотландскую направленность (Ветч предлагал отвести отвоеванные у французов территории для шотландской колонизации). Дело в том, что весной 1708 г. французы, продолжавшие оказывать поддержку Якову III («Старому претенденту»), предприняли попытку осуществить высадку группы его сторонников в Шотландии, где те надеялись поднять мятеж, используя недовольство части населения принятым в 1707 г. актом об объединении с Англией. Хотя эта операция закончилась неудачей, она вызвала тревогу в Лондоне. В этой ситуации правительство считало необходимым предпринять какие-то действия, которые свидетельствовали бы о единстве интересов Англии и Шотландии и были бы выгодны жителям обеих стран. Поэтому активно пропагандировавшаяся Ветчем идея шотландской колонизации завоеванных у французов территорий и участия шотландцев в освоении Североамериканского континента пришлась как нельзя кстати.

В начале ноября 1708 г. Совет по торговле предложил Ветчу разработать детальный план операции против Канады. Уже 17 ноября этот документ был представлен на обсуждение. Ветч утверждал, что Массачусетс, Нью-Гемпшир и Род-Айленд вполне могут выставить тысячу ополченцев, снабдить их провиантом и обеспечить их доставку в район Ньюфаундленда, где они должны были соединиться с силами, отправленными из метрополии. По его мнению, военные приготовления колоний Новой Англии было вполне реально завершить к концу апреля 1709 г. К этому же времени силы центральных колоний должны были собраться в Олбани для марша на Монреаль. Предполагалось, что в боевых действиях на этом участке будет задействовано 1500 солдат и ополченцев (350 человек из Коннектикута, 200 — из Нью-Джерси, 100 — из Пенсильвании, а остальные 850 — из Нью-Йорка, включая знаменитые четыре роты регулярных войск). Ветч также разработал вопросы, касающиеся снабжения войск, назначения командиров и т. п. Особое внимание он уделил вопросу, касающемуся размещения гарнизонов в захваченных фортах и поселениях, с тем, чтобы предотвратить возможные попытки французов отбить их. [1121] An Explanatory Supplement to Capt. Vetch's Proposal for an Attack upon Quebec and Montreal, Together with the Scheme for raising the Two New Battalions Requested, etc. November 17, 1708 // Calendar of State Papers. Colonial Series. Vol. XXIV. P. 147-150. No 196.

1 декабря 1708 г. одобрение Совета по торговле было получено, после чего в течение декабря вопрос об операции против французских владений в Северной Америке был рассмотрен и одобрен Тайным советом. В конце февраля 1709 г. Ветч получил королевские инструкции, где он назначался «полковником <���…> и первым помощником того британского офицера, который будет назначен главнокомандующим» экспедиционными силами. Ему было поручено отправиться в Массачусетс и координировать подготовку к операции в колониях, которую нужно было завершить к середине мая, когда в Америку должна была прийти английская эскадра. В случае успешного проведения запланированной акции Ветч должен был стать губернатором Канады. [1122] Her Majesty Instructions to Colonel Vetch. March 1, 1709, St. James // Ibid. P. 230-232. No 387.

Правительство планировало выделить для завоевания Новой Франции пять армейских полков. Общая численность британских сил в Северной Америке должна была составить около 4 тыс. солдат и моряков.

Значение этого решения (несмотря на то что оно не было выполнено), на наш взгляд, очень велико. Впервые за всю историю колониальных войн в Северной Америке правительство Великобритании было готово перебросить значительный контингент регулярных войск за океан для проведения совместно с колониальной милицией и индейцами крупномасштабной операции против французов!

Воодушевленный своим успехом Ветч смотрел еще дальше. Незадолго до своего отъезда из Англии он разработал план дальнейших действий, которые следовало осуществить после завершения «славного предприятия». С его точки зрения, покорив Канаду, англоамериканские войска, усиленные подкреплениями из Вирджинии и Мэриленда, могли бы совместно с милицией из обеих Каролин напасть на Сан-Аугустин — основной опорный пункт испанцев во Флориде. После этого они должны были отправиться на Багамы, а в следующем (т. е. 1710 г.), соединившись с резервами из Нью-Йорка и из метрополии, атаковать Картахену или Порто-Белло. Однако английские министра не разделяли его энтузиазма.

28 апреля 1709 г. Ветч и Никольсон прибыли в Бостон. В колониях закипела подготовка к решающей схватке со старинным врагом. Наибольший энтузиазм известие о предстоящей операции вызвало в Массачусетсе.

9 мая по этому поводу там была выпущена специальная прокламация и объявлен набор волонтеров. Казна колонии закупала для них оружие и амуницию, которая затем переходила в их личное пользование. Офицерам, собирающимся участвовать в кампании, были обещаны торговые привилегии и земельные участки в завоеванных землях. Как и в годы предыдущей войны, религиозные лидеры колонии призывали население к борьбе с «идолопоклонниками из Канады» (такую запись в своем дневнике сделал К. Мэзер). [1123] Cotton Mathers's Diary // Massachusetts Historical Society Collections. Seventh series. Vol. VIII. P. 30.

Правда, несмотря на все усилия администрации и пуританских проповедников, население в целом оставалось достаточно равнодушным к ее призывам и обещаниям. К 20 мая Дадли с большим трудом удалось набрать 900 бойцов, которые составили два массачусетских полка. Среди добровольцев оказалось немало представителей низших сословий, сервентов и даже бывших заключенных, что вызвало определенную тревогу у состоятельной части жителей. Совету колонии даже была подана петиция с жалобой на «неограниченную свободу, которую присвоили себе наши сервенты <���…> которые сами записываются на военную службу». [1124] Цит. по: Rawlyk G.A. Op. cit. P. 115.

Командирами этих полков были назначены сэр Чарлз Хобби и Уильям Тайлер (будущий лейтенант-губернатор колонии). Под их руководством волонтеры приступили к военным занятиям, и спустя два месяца, как отметил С. Ветч, «по строевой, и по огневой подготовке не уступали королевским войскам». [1125] Vetch to Sunderland, August 2 and 12, 1709 // Calendar of State Papers. Colonial Series. Vol. XXIV. P. 437-438.

Массачусетс также выделил продовольствие для отрядов из других колоний. В Бостонской гавани на Ноддлз-айленде стали спешно строить казармы для английских солдат, прибытия которых ожидали в самое ближайшее время.

В мае-июне Ветч и Никольсон совершили поездку по северным и центральным колониям, с тем чтобы проследить, как там идет подготовка к предстоящему «славному предприятию». Более всего их волновала позиция Нью-Йорка, который по плану Ветча должен был сыграть ключевую роль в действиях на южных подступах Канады.