В Сафонов - Дорога на простор

- Несбыточно. Водяная дорожка в Сибирь привела. Стругу малому - малая речка. Лебедю-кораблю и с Волги ход - в море Хвалынское.

Ловко угодил, забавник! Краткий гомон прокатился по палате и замер.

- Так, - повторил царь, - несбыточно. Так, Иван Кольцо! Вижу ныне, в день веселия: крылья ширит страна. На всход солнечный - соколиный лёт. Буде помилует бог - и доступим мы и то вселенское море на западе. Не жить нам без того! Море праотич наших!

Богдан Бельский сказал:

- Да не по вкусу то иным гостям в твоих хоромах. Руку-то твою как отводили!

- Скажи! - живо откликнулся Иван. И голос, и лицо его выразили удивление. - Уж не веревкой ли рады были связать, радея о животе, о нуждишках наших?

Бельский промолчал.

- Что ж они, разумом тверды паче нас грешных? Сердцем чисты, как голуби? Прелести женской, плотских услад отреклись? Говори! - упрашивал царь. - Может, землю свою и правду ее возлюбили больше жизни? В бдениях ночных потом кровавым обливались?

Оружничий шевельнул широкими плечами.

- Что пытаешь, государь?

Он утопил руку в червонно-русых волосах бороды, глаза его округлились и простодушно заголубели на полнокровном румяном лице.

- Не таи, Богданушка, - не все же тебе с девками на Чертолье пошучивать... А может, открой, - и вовсе не о том радели? Али... - Иван наклонился в сторону Бельского, будто поверяя ему одному: - Али и корень природного государя извести умыслили... как того Зинзириха вандальского?

И сразу опал гомон в палате.

Надо всеми пирующими, неподалеку от казаков, высилось туловище боярина-гиганта. Он все время сидел недвижно, хмурился, должно быть, не слушал - только последние слова царя и долетели до него: он опустил и поднял веки. Но кто такой Зинзирих вандальский, он, видно, не знал и тотчас отогнал его от себя, а опять вспомнил что-то свое, досадное повернулся так, что грохнула дубовая скамья, и снова окаменел.

Царь же опять заговорил - негромко, торжественно.

- Бремя бы легкое - вразумить неразумных. Иная тягота выпала кормщику великого корабля. Страшна тягота! - И все громче, все звучнее закончил: Бог укрепил кормщика! Неложных дал ему слуг. Ликует душа моя!

- Пиршество ликования! - подхватил казачий доброхот, князь Федор Трубецкой. - И полился его шепот: - Чуден, велелепен ноне государь сколько лет не видали таким...

Он выкрикнул здравицу и славу великому государю. Вокруг подхватили, сделалось шумно. Зазвенела посуда.

Казаков со всех сторон стали спрашивать о стране Сибирь, - какая она. И Федор Трубецкой сам принялся отвечать на те вопросы, на которые не поспевали ответить гости.

- А реки в тех местах есть? Рек-то сколько? - старался перекричать других лупоглазый юнец с кукольными ушками, принятый Ильиным за боярина.

- Семь рек, - уверенно расчел Кольцо. - И против каждой - что твоя Волга!

Юнец разинул детский рот. Кругом смеялись. И опять хохотали ближние царевы, и ни разу не улыбнулся царь.

На подушке поднесли ему другую, двухвенечную корону. То была корона поверженного Казанского царства. Он возложил ее на себя.

И снова Гаврилу Ильина поразило выражение ликующего, жадного ожидания, которое жгло черты царя.

Царь хлопнул в ладоши.

- Иван Кольцо! Ты поведай: как хана воевали, многих ли начальных атаманов знали над собой?

Всякий раз, как царь обращался к атаману, Ильин был горд. А Кольцо отвечал не просто, но с нарочитым ухарством, прибаутками, точно мало ему было, что выпало беседовать с царем, - еще и поддразнивал самого Ивана Васильевича да испытывал: а что сегодня можно ему, атаману станичников, вчера осужденному на казнь?

- Карасям щука, а ватаге атаман - царь.

Шелест пошел кругом: дерзко! Царь помолчал несколько мгновений, потом выговорил хрипло:

- Потешил.

Тут Кольцо очутился возле царского кресла, пал на колени. А царь вскинул руку, коснулся ладонью головы казака. И неожиданно, порывисто казак поцеловал эту ладонь.

- С моего плеча, - сказал царь, - хороша ль будет с моего плеча шубейка?

Он отпустил казака. И оборотился к палате:

- Не фарисеи - разбойник одесную сидит в горних. Князь Сибирский нареку имя тати тому, Ермаку!

Уже не послам - прямо туда, в безмолвие кидал Иван язвящие слова:

- Всяк противляйся власти - богу противится. Горе граду, им же многие обладают!

Голос его (как исторгался он из хилого состава, из трепетной, впалой груди?) несся над столами, настигал на скамьях, в уголках, от него нельзя было укрыться.

- Не вы ли жалуете нас Сибирским царством? Не вы: разбойные атаманы-станишники. И за то все вины им прощаются. Гнев и опалу свою на великую милость положу. Всяк честен муж да возвеселится: радость ныне! Не посмеялись недруги над ранами отверстыми русской земли, над муками людей наших, над скорбью моей! Дожил я до дня такого! А с тех... - он остановился на миг... - с тех, кто одно мыслит с изменниками... - он ударил посохом, вонзил его в помост, - с изменниками, которые, до князя Ивана, хотели отпереть Псков Батуру, а Новгород шведам! - с тех псов смердящих вдвое взыщу! Огнем и железом!

Гаврила видел: царь гневен. Но за что прогневался он на этих добрых, услужливых, важных, блистающих, как небесное воинство, людей, кто из них и чем прогневил его, этого Гаврила не понимал. И с внезапной робостью, какую не мог подавить в себе, он стал оглядываться. У кукольного юнца испуганно дрожали загнутые ресницы. Боярин, весь черный, косматый, глядел исподлобья блестящими, колючими глазами. Рядом с ним, положив локти на стол, сидел гигант. Как из камня высеченный тугой затылок, мощный, почти голый круглый подбородок, глубоко врезанные глазницы. Он сидел, упрямо сжав губы, ничем не выдавая своих дум.

- Волки, ядущие овец моих! - воскликнул царь, и митрополит суетливо поднял, протянул к нему осьмиконечный крест. Со страстной силой царь отвел его.

- Молчи! Божьим изволением, не человеческим хотеньем, многомятежным, на мне венец этот! Никто да не станет между царем и судом его!

И вот в это время в палату вступил новый человек. Ровными, твердыми, неслышными шагами, слегка кивая направо и налево, не меняя озабоченно-усталого выражения умного лица, прямо к царскому месту прошел Борис Федорович Годунов. Со спокойной почтительностью немного наклонился, что-то проговорил. Иван коротко ответил - будто и не бывало гнева. Очарованно глядел Ильин на царя... А тот серьезно, внимательно слушал Годунова, встал, сказал несколько слов (и, видно, совсем не так сказал, как говорил до сих пор на пиру) - в сторону стола, где сидели ближние бояре - Захарьин-Юрьев, Шереметьев, Мстиславский, царский шурин Нагой вместе с худородным Богданом Бельским и стрелецким головой - от любимого Иваном войска, которое он завел в свое царствование.

Царь громко произнес: