Андрей Венков - Казаки против Наполеона. От Дона до Парижа

На следующий день после боя под Люнебургом отряды Чернышева и Дернберга отошли на правый берег Эльбы, так как к городу подступил корпус генерала Вандамма. 27 марта (8 апреля) Витгенштейн отозвал отряд Дернберга к Магдебургу, где сам несколько дней назад выиграл бой с французами. 28 марта (9 апреля) войска Витгенштейна начали переправу у Росслау, чтоб идти на соединение с Блюхером к Лейпцигу. В тот же день отряд Чернышева вновь переправился через Эльбу у крепости Демец и занял Данненберг.

М.И. Кутузов объяснял Витгенштейну, что все действия за Эльбой «имеют в предмете: 1-е, поддержать дух во всей Германии и 2-е, держать самого неприятеля в неразумении и в бездействии. Вы, без сумнения, видите, что сей образ войны с нашей стороны чрез некоторое время перемениться должен и перемена сия [должна] последовать с приближением резервов наших» {440} 440 Поход русской армии против Наполеона в 1813 году. С. 131. .

Но резервы, высылаемые из Белоруссии и Украины, были явно недостаточны, и союзники, наступая, умудрялись избегать сражений, действуя одними легкими войсками.

«Операции наших партизанов опять начались на левой стороне Эльбы», — рапортовал Витгенштейн Кутузову 4 (16) апреля. Тоттенборн занял Ротенбург, Дернберг вновь занял Люнебург и выдвинул свои передовые части к Зольтау, Чернышев стоял в Данненберге, его казаки доходили до Ильцена. В дальнейшем отряды Чернышева и Дернберга двинулись на Целле, Ганновер и Брауншвейг.

На саксонском направлении два казачьих полка тирольца полковника Пренделя вышли к предгорьям Гарца, а казаки авангарда генерала Ланского дошли до Нордхаузена.

Главные силы союзников (92 тысячи, 656 орудий), выполнив замысел М.И. Кутузова, расположились в Саксонии, между Лейпцигом и Дрезденом, главная квартира находилась в Фробурге.

28 марта (9 апреля) М.И. Кутузов в письме директору Морского кадетского корпуса Л.И. Голенищеву-Кутузову объяснил, почему русские войска зашли так далеко. «Отдаление наше от границ наших, а с тем вместе и от способов может показаться нерасчетливым, особливо если исчислить расстояние от Немана к Эльбе и расстояние от Эльбы к Рейну. Большие силы неприятельские могут нас встретить прежде, нежели мы усилимся прибывающими из России резервами, вот что тебе и всем, может быть, представляется. Но ежели войти в обстоятельства и действия наши подробнее, то увидишь, что мы действуем за Эльбою легкими отрядами, из которых (по качеству наших легких войск) ни один не пропадет.

Берлин занять было надобно, а занявши Берлин, как оставить Саксонию и по изобилию ее и потому, чтобы отнять у неприятеля сообщение с Польшею. Мекленбург и ганзейские города прибавляют нам способов. Я согласен, что отдаление от границ отдаляет нас от подкреплений наших, но ежели бы мы остались за Вислою, тогда бы должны были вести войну, какую вели в [1] 807 г. С Пруссиею бы союзу не было, вся немецкая земля служила бы неприятелю людьми и всеми способами, в том числе и Австрия» {441} 441 Поход русской армии против Наполеона в 1813 году. С. 142. .

Австрия — новый потенциальный союзник — обещала России и Пруссии помощь. Генерал Н.Н. Раевский указал в письме к супруге 1 (13) апреля: «Наши войска от Эльбы идут на Везер. Австрия нам дает 40 т <���ыс.> человек» {442} 442 1812—1814. Секретная переписка. С. 238. .

Но это пока были только обещания. В апреле 1813 года, когда Наполеон с новой, наспех набранной армией перешел в наступление, Австрия в войну еще не вступила.

Пока русские и прусские войска медленно, на ощупь шли к Эльбе, Наполеон успел создать новую армию. «Армия — или некоторое подобие армии — была создана. В стране треть физически пригодных мужчин в возрасте от семнадцати до сорока четырех лет были одеты в форму, а за пределами Франции принц Евгений, вице-король Италии, создавал новое соединение из 40 000 человек, сплачивая их вокруг крошечного ядра тех, кто выжил после российского похода» {443} 443 Делдерфилд Р. Указ. соч. С.68. . Новая французская «армия Эльбы» состояла из 189 500 пехоты и 16 800 кавалерии {444} 444 Чандлер Д. Военные кампании Наполеона. М, 2000. С. 540. .

«Однако между количеством солдат и их качеством существовала пропасть, — писали военные историки, — новые армии невыгодно сильно отличались от старых. Коленкур даже характеризует эти новые войска как «организованный сброд», но их храбрость в последующих боях помогла увидеть их в другом свете» {445} 445 Там же. С. 529. .

Сам Наполеон охарактеризовал новую армию так: «В числе 240 000 человек, из коих состояла в этом походе французская армия, было 50 000 саксонцев, вестфальцев, баварцев, вюртембергцев, баденцев, гессенцев и солдат герцогства Бергского, не расположенных к Наполеону и более вредных, чем полезных. Остальные 200 000 состояли, за исключением гвардии, из молодых солдат (особенно в кавалерии), поляков, двух или трех полков легкой и четырех или пяти полков тяжелой кавалерии. Такой недостаток в легкой кавалерии не давал возможности вести разведку» {446} 446 Наполеон Бонапарт. О военном искусстве. Избранные произведения. С. 744, .

Впоследствии Наполеон писал, что русских и пруссаков заманили в Саксонию намеренно: «Движение к Дрездену было предусмотрено: было сделано все, чтобы завлечь туда неприятеля» {447} 447 Там же. . Он планировал ударами с запада и северо-запада отбросить расположенные в Саксонии русско-прусские войска на юг и прижать их к границе все еще нейтральной Австрии. Следующим должен был стать удар войск маршала Даву из северной Германии через Эльбу и Одер на Данциг, где сидели в осаде более 20 тысяч ветеранов русского похода 1812 г.

12 (24) апреля Наполеон писал королю Вюртемберга: «Союзники продемонстрировали нерешительность. Первая цель моих операций будет заключаться в том, чтобы отбросить врага правее Заале, затем правее Мульды и даже правее Эльбы» {448} 448 Лашук А. Наполеон. Походы и битвы 1796—1815. М, 2004. С. 5%. . С этой целью Наполеон начинает наступление от Эрфурта к Лейпцигу, а вице-король от Альслебена к Лейпцигу.

В этот критический момент 16 (28) апреля М.И. Кутузов умер в Бунцлау. Главнокомандующим был назначен генерал Витгенштейн.

В данной ситуации российское командование обратилось к испытанному средству. 22 апреля (4 мая) 1813 г. Ф.Н. Глинка записал: «Генерал-адъютант князь Волконский известил генерала Милорадовича, что государь поручает ему учредить вновь партизанскую войну для действий на сообщения неприятеля в гористом пространстве от Иены до Лейпцига» {449} 449 Глинка Ф.Н. Письма русского офицера. М, 1990. С. 167. .

Донские казаки в составе партизанских отрядов вновь были брошены за Эльбу (некоторые за Эльбой и встретили наступление противника), но теперь их действия имели цель не столько прикрывать передвижения (наступление, отступление, развертывание) армии, сколько рейд по тылам наступающего неприятеля.