Андрей Венков - Казаки против Наполеона. От Дона до Парижа

Однако воспоминания самого А.К. Денисова о бое 29 мая 1807 г. рисуют менее радужную картину: «Вдруг, к крайнему моему удивлению и даже недоразумению, вижу, что две части кавалерии, не более как 2 эскадрона, отдельно один от другого, с большою смелостию подошли к сказанному маленькому ручью, который был от нас в верный ружейный выстрел. Я был весьма в недоумении, что оные предпринимают, как услышал, что казаки, указывая на оных, довольно громко повторяли: "Латники! латники!" Взглянув внимательнее, я увидел, что это кирасиры, покрытые железом. Тут я понял, что они предпринимают дерзкое намерение врезаться в казачьи полки и расстроить оные. Не теряя времени, я приказал Ефремову — с его и с другим полком, когда кирасиры перейдут ручей, отрезать их от онаго, а другим двум полкам приказал ударить в лицо. Со всею моею поспешностию не мог я еще успеть мое распоряжение привесть в порядок, как те кирасирские эскадроны, перейдя ручей, врассыпную стремительно пустились на нас и в минуту врезались в казачьи полки, но ни опрокинуть, ни расстроить оных не успели, хотя и сделали большое замешательство. Казаки с отменною храбростию били их в дротики, но дротики одни ломались, а другие гнулись. Я скакал, всюду где надобность показывала быть моему присутствию, и подвергал себя большой опасности, что ежели бы не добрый слуга, — собственный мой человек Василий Яковлев, то я бы неминуемо был палашами заколот или изрублен. Казаки, видя крепость кирасирского одеяния, сбивали с голов их дротиками шишаки, а после того били в открытые головы и сбивали с лошадей. Кирасиры, видя свою неудачу, опрометью скакали назад, а казаки, преследуя по возможности, оных убивали. Из сих непобедимых всадников менее третьей части ушли, а все прочие пали на месте» {671} 671 Записки донского атамана Денисова. С. 166—167. .

Как видим, 2 французских кирасирских эскадрона смело пошли на 4 полка казаков, но этими четырьмя полками все же были смяты и перебиты.

В двух последующих наполеоновских кампаниях кирасиры были использованы в полной мере. Под Экмюлем они разбили австрийскую кавалерию, под Асперном и Ваграмом они своими атаками практически спасли французскую армию, бывшую на грани поражения, и, наконец, в Бородинской битве кирасиры ворвались с тыла и захватили Курганную высоту — Батарею Раевского.

Но в России французские кирасирские полки погибли. Наиболее боеспособными полками французской армии в 1813 г. стали драгуны, которые в подавляющем большинстве не участвовали в походе на Россию, воевали в это время в Испании, а затем были переброшены в Саксонию. Они сохранили свой личный состав и приобрели в Испании дополнительный боевой опыт в сражениях против испанцев, португальцев и англичан. Однако Наполеон в 1813 г. все чаще стал прибегать к трафаретным решениям. «После тридцати лет начинаешь терять способность вести войну», — говорил он {672} 672 Платов А. Указ. соч. С. 183. . И он восстановил кирасирские полки и свел их в дивизии, чтобы опять решать исход сражений таранным ударом тяжелой кавалерии.

Вставал вопрос о боеспособности этих дивизий. Чтобы она оставалась традиционно высокой, нужны были старые обученные солдаты. Наполеон мог бы переформировать в кирасир свои драгунские полки, ведь был уже опыт переформирования драгун в шеволежеры. Теперь же достаточно было одеть на них кирасы. Тем не менее в 1813 г. кирасирские полки были набраны заново на базе своих полковых депо и не обладали качествами своих предшественников. Одна кирасирская часть формировалась в 1813 г. под Гамбургом: «Когда в эскадрон прибыли 120 лошадей, то выяснилось, что на них никогда не ездили верхом, 9/ 10людей никогда не касались лошади…» При команде «Палаши вон!» лошади испугались грохота оружия и разбежались, сбросив всадников. {673} 673 Шишков В.Н. Указ. соч. С. 94.

И все же полгода, проведенные в строю, не прошли для кирасирских полков даром, и именно они стали ударной силой французской армии в решающем сражении кампании, разгоревшейся под Лейпцигом.

Ветеран наполеоновских войн, известный кавалерист и автор мемуаров, генерал Марбо считал, что в Лейб-гвардии Казачьем полку служат — «лучшие кавалеристы русской армии» {674} 674 Марбо Ж. Указ. соч. С. 560. .

К 1813 г. Лейб-гвардии Казачий полк уже имел свой боевой путь и свою славную историю. Он был создан в 1796 г. на основе Донской команды императорского конвоя как Лейб-гвардии Гусарский Казачий полк, а затем в 1798 г. его разделили на Лейб-гвардии Гусарский и Казачий полки.

Донские казаки составляли в Лейб-гвардии Казачьем полку 3 эскадрона. Ежегодно к январю в Войске Донском набирались «100 человек исправных и хорошего поведения казаков» и командировались на укомплектование полка в С.-Петербург {675} 675 Хрещатицкий Б.Р. Указ. соч. С. 193. .

Как писал историк полка Б.Р. Хрещатицкий, «являясь таким образом действительно представителем по своему отборному составу Войска Донского, Лейб-гвардии Казачий полк в то же время, благодаря основательно проходимой служебной школе в составе войск гвардии, являлся как бы и учебной частью для всего Войска, снабжая его хорошо изучившими технику службы и строй молодыми офицерами» {676} 676 Там же. .

До 1812 г. полк участвовал в трех кампаниях против французов и в войне со Швецией.

В 1811 г., как уже говорилось, при полку была сформирована Черноморская сотня. Сотня эта прибыла в Петербург под командою войскового полковника Бурсака 2-го. От гвардии эта сотня, кроме особенностей обмундирования, отличалась только тем, что ее офицеры имели армейские казачьи чины и особое производство по Черноморскому Казачьему Войску; в этой сотне состояло: штаб-офицеров — 1, обер-офицеров — 3, урядников — 14, казаков — 100, лошадей строевых — 114 и столько же подъемных {677} 677 Хрещатицкий Б.Р. Указ. соч. С. 282. . В 1812 г. в Лейб-гвардии Казачьем полку числилось 80 офицеров и урядников и 404 казака (в том числе 12 калмыков).

В 1812 г. четырехэскадронный (3 донских эскадрона, 1 — черноморский) Лейб-гвардии Казачий полк находился в 1-й Западной армии, 1-м кавалерийском корпусе генерал-лейтенанта Ф.П. Уварова. Командовал полком генерал-майор В.В. Орлов-Денисов.

Считается, что казаки этого полка первыми встретили французов, когда те только начали переправу через Неман. По крайней мере, саперы 13-го полка легкой пехоты, высадившиеся на русском берегу, встретились со всадниками с белыми султанами на головных уборах, и командир этих всадников задавал саперам вопросы на французском языке. Последовали стычки под Ковно и Вильно. Поскольку казачья конница, состоявшая в 1-й Западной армии, в начале кампании оказалась отрезанной и была переподчинена командующему 2-й Западной армии, Лейб-гвардии Казачий полк оставался в своей армии практически единственным казачьим полком, прикрывающим ее отступление (еще несколько казачьих полков оставались в 1-м корпусе Витгенштейна, вскоре отделившемся от 1-й Западной армии). 15 июля лейб-казаки отличились в сражении под Витебском, они несколько раз ходили в атаку, и в одной из них налетели на батарею, возле которой стоял сам Наполеон. Затем Лейб-гвардии Казачий полк сражался при Валутиной горе, участвовал в рейде Уварова при Бородине и сражался у Тарутина, где особенно отличился командир полка В.В. Орлов-Денисов.