Александр Яковлев - Король Абдель Азиз: создатель Саудовской Аравии

В эти годы в Вашингтоне впервые осознали, какое ценное приобретение они сделали на Ближнем Востоке. Вслед за американскими бизнесменами в Аравию зачастили государственные чиновники. В 1943 г. США открывают в Джидде своё посольство, включив в его состав специального атташе по нефти. Посланником был назначен опытный разведчик полковник Уильям Эдди. Следом прибыла американская военная миссия, которая по поручению короля Абдель Азиза занялась обучением саудовской армии. США также по ленд-лизу поставляли своё вооружение и военное снаряжение, и таким образом, в военном строительстве была взята за образец американская модель.

Весной 1943 г. в Саудовскую Аравию прибыл специальный представитель президента США генерал П. Хэрли, провёдший переговоры по поводу будущего американских нефтяных компаний. Позднее, в декабре 1943 г. королевство посетил главнокомандующий вооружёнными силами США на Ближнем Востоке генерал Ройс. Он также успешно провёл переговоры о строительстве военных аэродромов в Дахране и в Табуке. Следом за ним прилетел адмирал Э. Картер, ведавший в те годы поставками нефти для нужд ВМФ США. В ходе совещаний с представителями короля и руководителями Арамко возникла идея о строительстве нефтепровода от Персидского залива к Средиземному морю. В Вашингтоне адмирал предложил, чтобы этот проект был реализован американским правительством.

Гарольд Икес ухватился за это предложение, помня о примере успешной деятельности британского правительства в нефтяном бизнесе, и без промедления начал переговоры с руководителями Арамко. В августе 1943 г. он пригласил к себе руководителей «Сокал» и «Тексако» и предложил им: «правительство США приобретает 100% акций вашей Арамко в Саудовской Аравии». Ошеломлённые бизнесмены потеряли дар речи от удивления. По выражению У. Роджерса, «предложение явилось для нас сильным ударом, как если бы, отправившись ловить треску, мы поймали кита». Они начали решительно возражать. Вступились другие американские нефтяные магнаты, напуганные перспективой активного вступления американского государства в бизнес, и Икес отступил от своего плана, обвинив «Сокал» и «Тексако» в жадности и упрямстве.

Тогда он вернулся к идее адмирала Картера и пригласил к переговорам Арамко и «Галф ойл компании». По его планам, правительство брало на себя все расходы, а компании обязывались в дальнейшем, в течение 25 лет возместить эти расходы правительству, а также выплатить часть чистых прибылей. Предусматривалось также строительство крупнейшего нефтеперегонного завода в Александрии и увеличение производственных мощностей завода в Хайфе. Всё это взятое вместе путём удешевления транспортировки саудовской нефти, должно было повысить конкурентоспособность продукции Арамко и увеличить объёмы её поставок в Западную Евpony, что укрепляло положение американских компаний на европейском рынке и ущемляло интересы их британских конкурентов.

Лондонский «Экономист» назвал этот проект «американским набегом на ближневосточную политику Великобритании», нарушающим тесное сотрудничество двух стран; с осуждением отмечалось, что принятию проекта не предшествовали предварительные консультации между правительствами, и не было проявлено желание учесть британские интересы.

В свою очередь, и на другом континенте нашлись оппоненты грандиозному проекту: в США независимые частные нефтяные компании не желали терять выгодные сделки на поставку нефти и нефтепродуктов военным ведомствам. Их приводило в бешенство одна мысль, что они окажутся в условиях неравной конкуренции. Независимые компании осуждали план Г. Икеса, как «угрозу национальной безопасности» и «шаг к фашизму».

8 февраля 1944 г. в палате общин министр иностранных дел Великобритании Э. Иден, отвечая на запрос по этой проблеме, высказал убеждение, что «правительство США вступит в переговоры с заинтересованными государствами, по мере того, как изучение этого проекта подойдёт к концу». 20 февраля У. Черчилль направил по этому поводу телеграмму Ф. Рузвельту, указав, что правящие круги Великобритании полны предчувствия, что «США хотят лишить её нефтяных интересов на Ближнем Востоке». Американский президент в ответной телеграмме подчеркнул, что, в свою очередь, «много слышал о желании Англии во что бы то ни стало заполучить нефтяные ресурсы Саудовской Аравии» и предложил провести для обсуждения вопроса конференцию на уровне правительств.

В Вашингтоне британский посол лорд Галифакс 18 февраля два часа спорил с заместителем государственного секретаря Самнером Уэллсом о нефти и её будущем. Он был так расстроен дискуссией в государственном департаменте, что потребовал личной встречи с президентом. Ф. Рузвельт сказал послу прямо: «Персидская нефть — ваша. Нефть Ирака и Кувейта мы поделим. Что касается нефти Саудовской Аравии, она наша».

За этим последовал обмен телеграммами между британским премьер-министром и американским президентом, выдержанный в откровенно резких тонах.

Соглашение между двумя странами было подписано в сентябре 1945 г. В нём был зафиксирован принцип «равных возможностей» при приобретении прав на изыскание и разработку новых источников нефти на Ближнем Востоке. Это означало отказ британской стороны от своей традиционной политики «закрытых дверей» в регионе и полную свободу действий для американских монополий. Тем не менее, хозяева Арамко отказались сотрудничать с американским государством и в июле 1945 г. создали компанию «Таплайн» для строительства трансаравийского нефтепровода, прибыль от работы которого полностью оставалась бы у них.

Получая информацию о назревавшем конфликте между двумя мировыми державами по поводу аравийской нефти, король Абдель Азиз испытывал большое удовлетворение. Возникший конфликт отражал глубокую степень заинтересованности и США и Великобритании в нефти, а значит — и вовлечённости, как их частного капитала, так и государств, в дела королевства. Отныне эти две страны, точнее — вся мировая экономика обязаны будут считаться с его некогда пустынным королевством, ставшим навсегда королевством нефтяным. В ходе конфликта выявилось очевидное ослабление позиций некогда могущественной Великобритании, но у него уже имелась твёрдая основа для сотрудничества с новым лидером.

В 1945 г. объём добычи нефти в Саудовской Аравии составил 2 826 тыс. т, это было много, но всё же гораздо меньше, чем в Иране и Ираке, и составляло чуть более 1 % от уровня мировой добычи. Но к тому времени было открыто новое богатейшее месторождение Абкаик, было закончено строительство нефтеперерабатывающего завода в Рас-Таннуре мощностью 2,5 млн. т нефтепродуктов в год.