Анна Панкратова - Великое прошлое советского народа

Между русскими князьями не было согласия. Пользуясь этим, монголы разбили на берегу реки Калки, впадающей в Азовское море, сначала половцев, а затем русские отряды.

Но монголы не пошли дальше, а вернулись обратно в Азию. Монгольское нашествие явилось настоящей катастрофой для народов Средней Азии и Закавказья. Большинство городов было сожжено, оросительные каналы разрушены, поля превращены в пастбища. Огромное количество людей было перебито или уведено в плен и превращено в рабов.

После смерти Чингис-хана его внук Батый с большим войском отправился через прикаспийские степи на завоевание Восточной Европы. В конце 1237 года он вступил в пределы Рязанского княжества. Рязанцы мужественно приняли на себя первый удар. Шесть дней они, по словам сказания, «так крепко бились, что даже земля под ними стонала». Но монголо-татарские полчища были слишком велики, а помощи рязанцы ни от кого не получили. Они «испили единую общую чашу смерти, и все полегли там вместе».

Русский народ героически сопротивлялся татарскому нашествию, но княжества, разрозненные и ослабленные междоусобиями, не могли сдержать напора мощной татарской орды.

В следующем, 1238 году татары разгромили Владимир и четырнадцать других городов Суздальской земли. Ещё ранее татары взяли Москву, которая тогда была небольшим малоизвестным городом. Батый хотел итти дальше на север, в Новгородскую землю, но Новгород был защищён непроходимыми лесами и болотами, и Батый повернул в приволжские степи.

По пути на юг стойкое сопротивление татарским завоевателям оказали многие русские города. Среди них особенно отличился своей геройской обороной город Козельск. После семи недель борьбы все защитники Козельска полегли мёртвыми. Оставшихся в живых женщин и детей Батый приказал умертвить. Татары называли Козельск «злым городом».

В 1240 году огромные полчища татар подошли к Киеву и осадили его. Батый предложил киевлянам сдаться без боя, но получил отказ. Татары день и ночь били по городу стенобитными орудиями, пока не проломили крепостной стены. Киев — мать русских городов — был превращён в развалины.

Русская земля приняла на себя всю тяжесть удара завоевателей и этим спасла Европу от татарского нашествия. Силы татар были истощены в борьбе против русских, упорно сопротивлявшихся захватчикам. «Варвары не осмелились, — писал великий русский поэт Пушкин, — оставить у себя в тылу порабощённую Русь и возвратились на степи своего востока. Образующееся просвещение было спасено…» В это время в Западной Европе против русского народа готовилась новая военная сила, не менее опасная и жестокая, — войска немецких рыцарей. Рыцарями назывались вооружённые дворяне-землевладельцы.

В древности больше половины теперешней Германии было населено западными славянами. Их поселения заходили за реку Лабу, или Эльбу, как её называют теперь.

Западные славяне были культурным народом. У них имелись большие торговые города, процветали ремёсла и земледелие. Но славянские племена были разобщены, не имели единого сильного государства, и их постепенно покорили немецкие феодалы.

С конца XII века немецкие феодалы начали завоевание прибалтийских племён: ливов, эстов, латгальцев, литовцев.

Ожесточенное сопротивление ливов и эстов немецкому нашествию вынудило немцев создать специальную военно-рыцарскую организацию. В 1202 году был организован Орден меченосцев.

Орденом в средние века называли военно-монашеское братство, Рыцари Ордена меченосцев носили белый плащ с изображением креста и меча. Этот германский орден, укрепившись в Прибалтике, начал дальнейшее продвижение на восток — в русские земли.

Неоднократные попытки меченосцев вторгнуться в псковские и новгородские земли встречали решительный отпор. Больше того, русские князья не раз совершали походы в земли рыцарей, нанося им серьёзные поражения. Тогда Орден меченосцев объединился с другим орденом — Тевтонским, который действовал на земле литовского племени пруссов. После этого Орден меченосцев стал называться Ливонским.

Против Руси был объявлен крестовый поход. Папа римский заранее дал немецким рыцарям своё благословение и отпущение грехов. Начать поход против Новгорода папа поручил шведскому правителю Биргеру. Немецкие рыцари должны были нанести удар Пскову.

Новгородский князь Александр хорошо понимал грозившую Новгороду и всей Руси опасность. Шведское войско во главе с полководцем Биргером слыло непобедимым. В армии Биргера находились и финны, и норвежцы, и немецкие рыцари. Они были отлично вооружены и уверены в своей несокрушимости.

Летом 1240 года Биргер привёл свои войска к устью Невы. Шведские послы передали Александру высокомерные слова Биргера: «Если можешь, сопротивляйся. Знай, я пришёл и пленю землю твою».

Услышав это, Александр, как передаёт старинный рассказ, «разгорелся сердцем» и кликнул клич новгородцам: «Постоим за землю русскую!»

Утром 15 июля 1240 года, когда туман ещё покрывал берега Невы, дружина Александра стремительно ударила по центру шведского лагеря. Не ожидавшие нападения шведы спокойно спали и даже не успели, как рассказывает летопись, «опоясать мечи на чресла своя». Произошло великое побоище.

Разгромленное шведское войско «посрамлённое отступило». По свидетельству летописца, телами только убитых рыцарей из знатных родов было нагружено три судна. Такого поражения надменные рыцари еще никогда не терпели. За победу на Неве современники прозвали новгородского князя Александра Невским, а народ прославил невскую победу в своих песнях и сказаниях.

Немецкие рыцари хорошо знали, что русские воины отважны и храбры и что победить их в открытом бою трудно. Они нашли среди псковской знати предателя, который, по словам летописи, «навёл немцев на Псков» и втайне от народа открыл ворота врагу.

После захвата Пскова немцы вторглись в пределы Новгородской земли. Князя Александра в Новгороде на было. Пытаясь укрепить княжескую власть в этом городе, он встретил со стороны бояр противодействие и уехал в свой Переяславский удел. Новгородцы стали просить его вернуться и дать отпор немцам. Александр поспешил в Новгород и стал собирать силы. Он разослал своих дружинников по Руси, и они призывали русских людей подняться на защиту родной земли: «Собирайтесь все, от мала до велика: у кого есть конь, тот на коне, а у кого нет коня, пусть идёт на ладье».

Александр решил предупредить наступление и напасть первым. Стремительным натиском он выбил немцев сначала из пределов Новгородской земли, а затем из Пскова.

Укрепив новгородские рубежи, князь Александр Невский повёл русское войско через город Изборск на освобождение земли эстов. Здесь немцы сосредоточили большие силы.