Михаил Шевердин - Колесница Джагарнаута

В башне, наряду со многими ультрасовременными приспособлениями, имелось многое, от чего пахнуло затхлостью глубокой древности. На зубчатых стенах лежали гигантские бревна, которые легко было столкнуть и которые, скатываясь, могли сбить приставные лестницы или раздавить целую ватагу воинов. Бросились в глаза и котлы с застывшей смолой, чтобы лить ее, растопленную, на головы штурмующих, и многое в том же духе.

- Да, святыня подкреплена крепостью! - сказал Мансуров, обегав с малышом Джемшидом все "стратегические точки". - Запомни, сынок, как деспоты оберегали свою шкуру.

- Дедушка тоже здесь хотел воевать, - важно сказал мальчик. У него глазенки горели от любопытства и восхищения. - И я бы отсюда стрелял в черных людей!

Мансуров и Шагаретт только переглянулись.

- Ох уж эти мне воины! - грустно заметила молодая женщина, привлекая к себе мальчика.

- Воевать! - вырываясь из ее рук, кричал малыш. - Когда будем воевать? Я возьму вон ту винтовку!

- Повоюем завтра, если придется. А сейчас воины отправляются спать. Шагом марш!

Малыша с трудом увела Шагаретт в соседнюю михманхану. Мансуров задумался. Постучались.

- Заходите! - сказал Мансуров и настороженно посмотрел на дверь. Вроде вождь еще не приехал. С башни открывался отличный обзор всей степи это Мансуров заметил еще с вечера. Света автомобильных фар на горизонте не было видно. Где-то вождь, старый Джемшид, со своими провожатыми застряли основательно.

В михманхану вошли пуштун - начальник уезда и... вездесущий Аббас Кули.

- Крепость! - поздоровавшись, воскликнул Аббас Кули. - Господин мюршид построил настоящую кала - крепость. Здесь я первый раз. Мюршид никого не пускал сюда.

- А аллемани? Ведь теперь ясно, кто был главным начальником всех хорасанских и гератских немцев. Абдул-ар-Раззак...

- Немцев тоже сюда не пускал. Дурак он был бы, если бы пустил. Может быть, был сам аллемани, но не пускал. Управлял, повелевал, распоряжался, но не пускал. Разрешите, я налью себе и нашему другу чаю. Проголодались.

- Давайте! Шагаретт укладывает сына. Сейчас придет и распорядится.

- Вы сына возьмете с собой?

- Да.

- Джемшид не отдаст внука.

- Вопрос решен.

- Джемшид не отдаст внука.

Заговорил с полным ртом пуштун:

- Мальчика отберете только оружием.

- В чем дело? Я же договорился.

- Мехр заплатили - заплатили. Клятву выпили - выпили. Старейшины слово завязали - завязали. А мальчика не отдаст. Вот скоро приедут увидите. Старик нарочно сюда вас заманил.

- Ловушка! - мрачно сказал Аббас Кули, уплетая с аппетитом все, что попадало ему на суфре под руку.

- Ловушка? Ну, мы еще посмотрим! - с возмущением воскликнул Мансуров. - Еще неизвестно, кто попал в ловушку.

Но он сразу же остыл.

- Жаль, что вы, Алеша-ага, послали своего аскера-шофера помогать этому змею хитрости и коварства.

- Вождь, старый Джемшид, - заметил пуштун, - торговец интригами и заговорами. Я знаю. - Он был немногословен. Угощения на суфре сделали его сдержанным в разговорах. - Была бы у вас ваша пыхтелка, сели бы в нее, взяли бы мальчика, его мать и уехали бы. А мы тут вместе с моими кочакчами и с его аскерами объяснили бы джемшидам положение звезд и прочих светил. Вон тут какие стены! Ай-ай! Какие стены! - воскликнул пуштун, чуть не подавившись холодной бараниной.

- Балаган какой-то! - возмутился Мансуров.

Аббас Кули и пуштун самозабвенно чавкали. Они действительно проголодались.

- В кочевьях чтут свои договора и слово! - после паузы проговорил Алексей Иванович. - А старый Джемшид все же дед мальчика и отец его матери. Джемшид хозяин своего слова. Он не захочет вредить своей семье. Он не пойдет против воли небес, наконец. Он едет сюда, чтобы освятить договор в этой святыне, где... - Он запнулся. Ему не хотелось упоминать, что прекрасная джемшидка считается пророчицей и что слово пророчицы веско и уважаемо.

Аббас Кули почтительно встал:

- Госпожа - ваша супруга. Но она пророчица. А что скажет и сделает пророчица, знает... - он поднял глаза к небу, и все его лицо сморщилось в таинственную гримасу.

Пуштун тоже встал и помотал головой:

- Темны и неясны мысли пророков.

- Я уверен! - воскликнул Мансуров. И тут сердце его кольнуло едва заметное сомнение. Что-то неуловимое в поведении Шагаретт породило это сомнение.

Она молчала при последнем разговоре со старым Джемшидом. Черным видением, закутанная в черное искабэ, она стояла у притолоки двери в шатре и не сказала ни слова. Она молчала, когда Мансуров почти насильно усадил ее в автомобиль вместе с сыном. Она ни слова не сказала о дальнейших планах, пока они ехали целый день по степи. Она много, излишне много говорила вечером о мавзолее, о мюршиде и его изощренных хитростях и интригах, о его подлости, но о главном она молчала. Да, Шагаретт делалась молчаливой, едва он заговаривал о том, как они поедут в Мешхед и оттуда он проводит ее и мальчика через Кучан и границу в Ашхабад. Почему она молчала?

Он посмотрел в узкое окно. Сквозь узор кованой изящной решетки он увидел не темный бархат неба, а яркий сноп света.

- Едет! - прозвучал из-за плеча голос Аббаса Кули. - Алеша-ага, когда чужаки приезжают в дом, им предлагают в прихожей снять с себя и положить на сундук все оружие: ружья, мечи, револьверы, даже ханджары, то есть кинжалы...

- Пойду распоряжусь, - сказал пуштун, поспешив к двери и с сожалением поглядывая на суфру, где оставалось немало вкусных вещей.

- Стойте, я не могу допустить, чтобы так обращались с моим тестем, с почтенным вождем племени!

Но пуштун уже шлепал своими туфлями по ступеням лестницы.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Поводья терпения упустил я из рук.

С а л и х

Души мучеников, подобие священным

голубям, улетают в рай. Нежные тела

мучеников избирают своим

местонахождением сырость земли.

А л и и б н И с а

Сладкоязычный и змею из недр земли

вытащит.

Р у д а к и

Стоимость некоторых вещей удваивается со временем, как это бывает с выдержанным французским вином. Под вещами Аббас Кули подразумевал дружбу.

Почему дружба сравнивалась с вином? Почему мусульманин Аббас Кули восхвалял вино? По Корану вино запретно. Винопитие при многих халифах каралось смертью.

"Кубок в руке лучше десяти тысяч дел". Он забывал, что "Название вину - ссора и скандал".

В душе Аббас Кули был скорее вольнодумцем и эпикурейцем, Омаром Хайямом, нежели жестоким, каменным фанатиком халифом Мамнуном, отрубившим голову своему родному дяде только за то, что тот на пиршестве потребовал вина. У Аббаса Кули была жестокая профессия. Контрабандистам приходится криво стрелять, но прямо попадать. Но характер у него был мягкий, добрый. И тот, с кем он заводил дружбу, становился другом его навсегда. Мансуров хотел он или не хотел - завоевал верную, бескорыстную дружбу Аббаса Кули, дружбу, которая крепла с каждым годом. Мансуров когда-то доказал Аббасу Кули, что обращается с ним, с "туземцем", как с человеком, и сразу же стал его другом, вечным другом. Едва Алексей Иванович появился в поле зрения Аббаса Кули, Аббас сделался его верным телохранителем. Мансуров гнал его, отказывался от его помощи, но Аббас в трудные минуты всегда был рядом. Нельзя тень оторвать от человека.