Максим Оськин - Крушение германского блицкрига в 1914 году

Во главе русского Северо-Западного фронта, чьи армии должны были наступать в Восточную Пруссию, встал генерал-от-инфантерии Я.Г. Жилинский, который в 1911–1914 гг. был начальником российского Генерального штаба, после чего последние пять предвоенных месяцев занимал должность командующего войсками Варшавского военного округа и Варшавского генерал-губернатора, Именно генерал Жилинский разрабатывал последние совместные с французами планы войны, и именно он принял от лица Российской империи обязательство перед французами о начале наступления в Восточной Пруссии на пятнадцатый день мобилизации, дабы успеть спасти союзников от разгрома. Именно пятнадцатый день по объявлении мобилизации был принят в качестве рубежного в связи с тем, что именно в этот день превосходство в силах переходило к Германии и ее союзникам. Данное преимущество поддерживалось вплоть до сорок восьмого дня, после чего перевес вновь переходил к Антанте в связи с прибытием из глубины Российской империи резервных войск. В этом промежутке времени граф Шлиффен рассчитывал вывести из войны Францию и приступить к переброскам немецких армий на Восток. Так что именно поэтому русские и должны были, по мысли французского союзника, перейти в наступление не позднее пятнадцатого дня.

Вследствие медленности русского сосредоточения, последовательная готовность русской Действующей армии определялась в пятьдесят процентов всех сил и средств на 15-20-й день мобилизации, семьдесят пять процентов на 20-27-й день, сто процентов — на 36-40-й день. Войска с Дальнего Востока и Восточной Сибири подходили на 60-й день. Между тем, требовалось оказать помощь Франции как можно быстрее: немцам требовалось всего полтора месяца, чтобы разгромить Францию. Таким образом, русские были обречены на начало военных действий и наступление в неприятельские пределы, не дожидаясь окончания развертывания.

Казачья сотня. 1914 г.

Точно так же, наиболее подготовленными к борьбе с Германией представлялись и другие высшие командиры Северо-Западного фронта. Генерал-лейтенант В.А. Орановский (начальник штаба фронта) занимал пост начальника штаба Варшавского военного округа. Командующий 1-й армией генерал-от-кавалерии П.К. фон Ренненкампф — командующий войсками Виленского военного округа. Командующий 2-й армией генерал-от-кавалерии А.В. Самсонов в 1905–1909 гг. служил начальником штаба Варшавского военного округа.

Развертывание русских армий против Германии и Австро-Венгрии предусматривало создание двух групп армий, сосредотачиваемых для вторжения в германскую Восточную Пруссию (Северо-Западный фронт) и австрийскую Галицию (Юго-Западный фронт). Приоритетной целью ставился удар по австрийцам, наряду с мощным вторжением в германские пределы. Таким образом, русские военачальники преследовали сразу обе цели: и разгром австрийцев и оказание помощи французам посредством сильного удара по немцам. Силы распылялись, но все равно русская западная граница разделяла Российскую империю сразу с двумя врагами — великими державами. Соответственно поставленным задачам, распределялась и живая сила. Группировку частей русской Действующей армии с началом войны составили восемь армейских объединений, в том числе два — в составе Северо-Западного фронта (1-я и 2-я армии), четыре — в составе Юго-Западного фронта (3-я, 4-я, 5-я, 8-я армии), и два — армии прикрытия (6-я армия на побережье Балтийского моря и 7-я армия на румынской границе). В общем зачете, 52 % Вооруженных Сил Российской империи отправлялось против Австро-Венгрии, 33 % — против Германии, и целых 15 % простаивали зря в 6-й и 7-й армиях.

Император Николай II и великий князь Николай Николаевич (Верховный главнокомандующий) (1913 г.)

Боевой состав русской Действующей армии с началом открытия военных действий составил тридцать армейских и три кавалерийских корпуса: шестьдесят пехотных и двадцать две кавалерийские дивизии, четыре отдельные стрелковые бригады. Общая численность в августе 1914 года — 2 700 000 штыков и сабель. Запоздалое по сравнению с противником сосредоточение основной массы русских сил и средств, вынуждало русское командование начинать первые операции с первым и, максимум, вторым (подходил уже в ходе первых сражений на государственной границе) эшелонами развертывания, не дожидаясь прочих войск, подходивших из глубины Империи. К тому же свою негативную роль играл и такой фактор, как неустройство тылов русских армий в первые две недели войны. Поэтому первый советский главком И.И. Вацетис впоследствии справедливо писал: «русская армия 1914 года представляла из себя вооруженную силу однолинейного могущества, подготовленную, как бы для одного генерального сражения».

Верховным главнокомандующим русскими армиями был назначен дядя императора — генерал-адъютант великий князь Николай Николаевич. Несмотря на то, что законодательная база русской военной машины предполагала, что Верховным главнокомандующим должен стать сам царь, император Николай II не решился занять этот пост (напомним, что расчетная продолжительность войны предполагалась не более года). Один из ближайших сотрудников великого князя — генерал-квартирмейстер Ставки генерал-от-инфантерии Ю.Н. Данилов пишет: «К началу мировой войны великий князь Николай Николаевич признавался (русской армией) единственным неоспоримым кандидатом на пост Верховного главнокомандующего. Другого имени русская армия не знала».

Объявление Германией войны Российской империи последовало 19 июля (1 августа) 1914 года, после того, как дипломатиям всех великих держав Европы не удалось разрешить Сараевский кризис и уладить миром начавшиеся военные действия Австро-Венгрии против Сербии. Через два дня в войну против Германии вступила Франция, а еще через день, после того, как немцы вторглись в Бельгию — Великобритания. С 24 июля (6 августа) в войну против России вступила Австро-Венгрия. Первая мировая война 1914–1918 гг., прелюдией к которой стал австро-сербский конфликт, а главной причиной — стремление всех великих держав Европы (прежде всего — Германии) открытой вооруженной борьбой решить вопрос о гегемонии в Старом Свете.

Две недели июля на Восточном фронте протекли в сосредоточении русских армий близ западных границ Российской империи, в то время как на Западе немцы уже успели разгромить небольшую бельгийскую армию, осадить крепость Льеж и переправиться через реку Маас, изготовившись для броска на Париж. Исполняя свои предвоенные обязательства перед союзниками, русские должны были ускорить наступление вглубь Германии. Директивами 29 и 31 июля (11 и 13 августа) Верховный главнокомандующий великий князь Николай Николаевич указал обоим русским фронтам свой план первоначальных операций: