Николай Шпанов - Заговорщики (Книга 2, Перед расплатой)

- А я думала, вы верующая католичка.

- О, это очень давно прошло.

- Вы очень бледны, наверно устали, - сочувственно проговорила Мэй.

- Голова болит. Временами кажется, будто их у меня две. И сердце... вот.

У Дэ взяла руку Мэй и приложила к своей груди.

Мэй прислушалась к биению ее сердца.

- У меня есть для вас лекарство, - сказала она.

- Ах, лекарства! - У Дэ отчаянно отмахнулась. - Все перепробовала.

- Я вам кое-что дам. Я сама слишком хорошо знаю, что значит больное сердце, хоть я и врач.

- В ваши-то годы - сердце?

- Разве жизнь измеряется календарем? - Мэй вздохнула. - На мою долю выпало достаточно, чтобы износить два сердца... - И вдруг, потянув носом, как ни в чем не бывало: - На ужин что-то вкусненькое?

У Дэ сочувственно покачала головой. Ее проворные руки освободили угол кухонного стола; появился прибор.

- Теперь я могу вам признаться, - весело сказала Мэй, - что не ела уже два дня... Сейчас я принесу вам лекарство...

- Спасибо, но я думаю, что вылечить меня может только...

Мэй вышла. В столовой она застала Ма. Радостное выражение ее лица поразило Мэй.

- У вас праздничный вид.

- Ваш приезд - большая радость.

- Чувствуете себя бодрей?

- Я чувствую себя такою сильной, что, кажется, способна...

Мэй тихонько рассмеялась:

- А янки так уверены в вас.

- Это очень хорошо.

- Вы храбрая женщина. Не боитесь, что могут дознаться?

Ма пожала плечами.

Лицо Мэй стало серьезным.

- Слушайте внимательно... В ваших рядах опасный человек.

Ма отпрянула.

- Он может провалить всю организацию, - продолжала Мэй и увидала, как побледнела Ма.

- Назовите мне его, - с трудом проговорила китаянка. - Я найду средства...

- Анна, У Дэ...

- Нет! - Ма закрыла лицо руками. - Нет, нет, нет... этого не может быть!..

- По-вашему, я не знаю, что говорю?

- Вы могли ошибиться...

- В данном случае лучше совершить ошибку, которую вы приписываете мне, нежели ту, которую, быть может, совершаете вы, отстаивая провокатора. А если провал произойдет? Если из-за вашей слепоты, продиктованной личными мотивами, - вы же не станете отрицать, что в ваших соображениях больше личного, чем...

По мере того как Мэй говорила, голова Ма опускалась все ниже. Она молчала.

- Примите приказ, - сухо закончила Мэй: - убрать ее.

Прошло несколько мгновений, прежде чем взгляд Ма приобрел осмысленное выражение. Она провела рукой по лицу, и рука бессильно упала. Ма с трудом выговорила:

- Хорошо...

Но тут Мэй неожиданно сказала:

- Нет... Я сделаю это сама, - и быстро вышла из комнаты.

Ма с трудом дотащилась до выключателя, погасила свет и долго сидела в темноте. Голова ее кружилась от сбивчивых мыслей. Все было так сложно и странно... Штаб ошибается?.. Нет, в их деле лучше ошибиться в эту сторону, чем из жалости пощадить подозреваемого в измене и навлечь гибель на всех товарищей, на все дело.

Тихонько отворилась дверь, луч света упал поперек комнаты. Ма не шевельнулась. В комнату вошла Мэй. Она на цыпочках приблизилась к телефону и после некоторого раздумья, как если бы силилась что-то вспомнить, прикрывая рот рукой, неуверенно сказала в трубку:

- Дайте коммутатор американской миссии... Дайте сто седьмой... О, это вы, капитан?!. - проговорила она с видимым облегчением. - А я боялась, что перепутала все номера... Нет, нет, разумеется, все было мне дано верно. Но согласитесь, что приключение с парашютисткой могло произвести некоторую путаницу и не в слабой женской голове... Да, все в порядке... Категорически прошу: теперь же оцепите миссию. Никто ни под каким предлогом не должен сюда проникнуть. Отмените все пропуска. Слышите: все пропуска! - Мэй оглянулась на дверь. - Подождите у аппарата. - Она положила трубку, одним прыжком оказалась у двери и быстро ее отворила. Там никого не было. То же самое она проделала и с другой дверью с тем же результатом. Вернулась к телефону. Слушаете?.. Нет, нет, это так - маленькая проверка. Нет. Мне никого не нужно. Довольно Биба и Кароля. Просто удивительно, где вы берете таких дураков... Да, больше ничего...

Мэй повесила трубку и закурила. Долго стояла у телефона, потом неторопливо прошла в кухню.

Тетушка У Дэ приветливо улыбнулась ей.

- Вот, - сказала Мэй, - примите, - и протянула кухарке коробочку с лекарством. - Примите и лягте, вам станет легче.

Кухарка налила в стакан воды и, бросив туда таблетку, выпила, отвязала фартук и вышла из кухни. За нею последовала и Мэй. Коробочка с лекарством осталась на столе.

В миссии шли приготовления к приему Янь Ши-фана. Убрав комнаты, освобожденные постояльцами, Тан Кэ и Го Лин спустились в столовую. Они знали, с какой придирчивостью. Ма - Мария осмотрит стол, и, чтобы избежать ее раздраженных замечаний, накрывали его со всей тщательностью, на какую были способны. Но, повидимому, в данный момент хлопоты горничных не радовали и даже как будто не касались Ма. Она не входила в дом, предпочитая оставаться в парке. Когда сквозь деревья мелькал огонь освещенного окна, она втягивала голову в плечи и, как потерянная, бродила по самым дальним дорожкам. Иногда, решившись приблизиться к дому, она заглядывала в окна и видела девушек, хлопочущих у стола, видела Мэй, Биба и Кароля, проверявших стальные ставни и оружие. Она не видела только старой У Дэ. Кухня была пуста. Ма слышала, как, обеспокоенные отсутствием кухарки, девушки хотели ее позвать, но У Вэй посоветовал дать матери возможность полежать после приема лекарства.

Слыша и видя все это, Ма не решалась переступить порог дома. Но вот она уловила нечто, что заставило ее подойти вплотную к кухонной двери и, спрятавшись в тени дома, прислушаться. Она не могла сдержать нервной дрожи и стиснула зубы, услышав, как Го Лин сказала:

- Пора будить тетю У.

Посмотрев на часы, У Вэй на этот раз ответил:

- Пожалуй.

- Хорошо еще, что Мария, видимо, сидит у себя в комнате, а то бы давно уже подняла крик, - сказала Тан Кэ.

У Вэй вошел в кухню, и оттуда послышался плеск воды. Потом раздался его испуганный возглас:

- Смотрите-ка, что с нашим котом? Он околел. Вокруг него рассыпаны какие-то пилюли.

У Вэй поднял несколько пилюль и стал их рассматривать.

- Мать сказала, что это лекарство, - сказал он вошедшей Го Лин, - а кошка, поев его, околела.

- Где У Дэ взяла это лекарство?

- Не знаю. - Беспокойство овладело У Вэем. - Она пошла прилечь в свою каморку.

У Вэй бросился вон из кухни и наткнулся на прислонившуюся к стене Ма. Он остановился, тяжело дыша, но тут показалась Мэй, - она молча властным движением взяла Ма за руку и увела в дом.

- Одевайтесь, сейчас приедет Янь Ши-фан, - повелительно сказала она.

Ма, двигаясь, как автомат, и, глядя перед собою пустыми глазами, пошла к двери.

Кароль и Биб, видевшие в щелку двери все, что происходило в кухне, с восторгом глядели теперь на Мэй.