Николай Шпанов - Заговорщики (Книга 2, Перед расплатой)

Через несколько минут в комнате задребезжал телефонный звонок. Снова и снова. Ма не слышала его. На звонки в столовую вошел Биб:

- Алло... Да, слушаю... Это я, Биб, сэр.

Краска сбегала с лица Биба по мере того, как он слушал. Потом выражение растерянности сменилось у него маской испуга, рот полуоткрылся и растерянно растопырились толстые пальцы свободной руки.

Никто не мог слышать того, что слышал агент:

"...Почему вы молчите, вы, идиот? Повторяю вам: настоящая Ада перехвачена красной парашютисткой, спустившейся в окрестностях нашего города. В трупе, найденном в овраге, опознали Аду".

- Но позвольте, сэр, - решился прошептать Биб, - эта особа явилась сюда от вас...

"Боже мой, какой вы кретин! - кричала мембрана. - Это диверсантка, ее нужно схватить, немедленно схватить! Что же вы молчите?.. О боже, вы сведете меня с ума!.. Эй вы, сейчас же арестуйте ее!.. Я выезжаю сам... Не дайте ей уйти!"

Биб, не дослушав, опрометью бросился к механизму, приводившему в действие стальные шторы дверей, так как услышал тревожный звонок, говоривший о том, что кто-то пытается поднять этот щит. И действительно, вбежав в холл, Биб увидел, как двое скользнули в щель между полом и щитом. Один из них был У Вэй - это Биб хорошо видел, вторая была женщина. Биб не разобрал, кто она, только с уверенностью мог сказать: это не "Ада". Все остальное, по сравнению со страхом упустить диверсантку, казалось ему таким малозначащим, что он не стал раздумывать над этим случаем и поспешил повернуть рукоять механизма. Стальные щиты со стуком стали на места.

Дверь порывисто распахнулась, и вошла оживленная, улыбающаяся Мэй:

- Ну, как ужин? - Тут она заметила Биба. Его вид поразил ее. - Вам нехорошо?..

- ...О, напротив... - попытался он ответить как можно тверже, но это ему плохо удалось.

- Сегодня вечер сюрпризов, - сказала Мэй. - Сейчас произойдет нечто...

- О да, - перебил он ее. - Сейчас произойдет нечто. Я поднесу вам такой сюрприз, какого вы не ожидаете.

- Вот как? У вас для меня тоже кое-что есть?

- Кое-что!..

Биб лихорадочно обдумывал, что следует сделать. Без участия Кароля он не решался приступить к делу. Разве мог он один арестовать эту страшную женщину?

Агент незаметно пятился. Ему оставалось до двери всего несколько шагов, когда в комнату вошла Ма.

- Ужин го... - при виде лица Биба слова замерли у нее на губах.

Он встретил ее торопливым вопросом:

- У вас есть оружие?

Это удивило ее не больше, чем если бы он просто предложил ей поднять руки. Она покорно ответила:

- Нет.

Но то, что произошло дальше, перевернуло все ее представление о происходящем. Биб шагнул к ней и протянул ей пистолет.

- Вот... Держите ее под дулом пистолета, - он указал на Мэй, - не спускайте с нее глаз, при первом движении стреляйте. Стреляйте без колебаний!

Удивление помешало Ма что-нибудь ответить.

- Я сейчас же вернусь, - бросил Биб и исчез за дверью.

Ма понимала одно: под дулом ее пистолета стоит провокатор; Биб, как и Баркли, еще ничего не знает о ней самой, о Марии - Ма. Если она убьет сейчас Аду, то никто ничего и не узнает...

Если бы не необычайное спокойствие Мэй и прямой взгляд, устремленный на Ма, та, наверно, спустила бы курок. Но выдержка Мэй сбила Ма с толку...

В комнату вбежали горничные. Не громко, но так, что все могли отчетливо слышать, Мэй сказала:

- Светлая жизнь вернется. Мы сумеем ее завоевать. Не правда ли?

Она улыбнулась при виде растерянности, которую не в силах были скрыть девушки.

- Не верьте ей, она агент врагов! - крикнула Ма.

- Если бы это было так, вы уже были бы в наручниках, - невозмутимо сказала Мэй.

А Ма истерически кричала:

- Это она убила Анну! Она сказала, что Анна предательница.

- Я в ваших руках, вы всегда успеете меня убить, - все так же спокойно проговорила Мэй. - А пока я скажу: это был суровый экзамен для товарища Ма Ню. У нас появилось подозрение, что из маскировки под предательницу ее деятельность перешла в настоящее предательство. Давая ей задание убить "провокаторшу", я хотела знать правду: если Ма Ню наш человек, она согласится убить Анну; если же она не захочет выполнить приказ, значит она...

- Вы могли! - воскликнула Ма.

- Эта работа требует жестокой проверки.

- И все-таки вы ее убили! - крикнула Ма.

Прежде чем Мэй успела ответить, дверь отворилась - в ней стояла У Дэ. У нее был заспанный вид. Не понимая, что происходит, она в беспокойстве спросила:

- Опоздала с ужином? - Заметив Мэй, улыбнулась: - Спасибо за лекарство; головная боль совсем прошла.

- Оставайтесь здесь! - приказала Мэй девушкам. - С минуту на минуту должны спуститься эти дураки Биб и Кароль, и, может быть, с ними сойдут "высокие гости" - наши пленники. Ваша задача - не дать им поднять шум. На каждую из вас по агенту - это вам по силам. Нам с У Дэ остаются генералы. "Гости" должны быть взяты живыми, а с теми можете не церемониться.

У Дэ молча готовила веревку.

Между тем в комнате наверху Баркли с недоверием слушал сообщение запыхавшегося, бледного Биба.

- Давайте сюда второго идиота! - приказал он.

Биб опрометью бросился прочь и через минуту вернулся с Каролем. Тогда Баркли направился к комнате Янь Ши-фана, без предупреждения толкнул дверь ногою и тут же убедился, что комната пуста.

- Он, наверно, у этой маленькой китаянки Стеллы, сэр! - крикнул Кароль и толкнул было дверь в комнату Сяо Фын-ин. Но эта дверь оказалась запертой. Агенты забарабанили в нее кулаками. За нею царило молчание.

- Вышибайте! - приказал Баркли.

Агенты навалились на дверь и через минуту все трое были в комнате. Перед ними, развалясь в кресле, сидел Янь Ши-фан. Казалось, шум не нарушил безмятежного сна китайца: веки его оставались опушенными, руки спокойно лежали на подлокотниках. Баркли потряс его за плечо, и голова китайца безжизненно свалилась на плечо.

- Где эта тварь? - в бешенстве заорал Баркли на агентов. - Я вас спрашиваю: где Стелла?

Отвесив пощечину растерянно мигающему Бибу, Баркли бросился к лестнице и, прыгая сразу через три ступеньки, сбежал в столовую. Прямо напротив него спокойно стояла Мэй.

- Взять! - крикнул Баркли.

Биб растерянно топтался. Кароль, широко растопырив руки, двинулся к Мэй. Мэй не стала ждать, пока он обойдет стол, и крикнула:

- Товарищи, ко мне!

Девушки вбежали с пистолетами наготове и сразу направили их на агентов. Те покорно подняли руки и замерли там, где были. Баркли же ответил выстрелом в Мэй. Бросившаяся вперед Го Лин прикрыла ее своим телом и упала, раненная в грудь. В следующее мгновение метко пущенная рукою Мэй тарелка угодила Баркли в голову. Он выронил оружие и через минуту лежал связанный. Агенты, стоявшие теперь под дулами двух пистолетов, наведенных на них одною Тан Кэ, не делали попыток прийти ему на помощь. Так же безропотно они дали себя связать.