Геннадий Корнюхин - Воздушная война над СССР. 1941

До 20 октября 1941 года, когда британские летчики получили приказ о возвращении на родину, они совершили 365 самолетовылетов и сбили, по разным оценкам, от 12 до 16 немецких самолетов. За успехи в боях четверо английских пилотов (подполковник X. Рэмсботгом-Ишервуд, командиры эскадрилий Э. Рук и Э. Миллер, а также сержант И. Хоу) были награждены орденом Ленина. Последняя партия англичан покинула аэродром Ваенга

16 ноября, передав «харрикейны» советской авиации Северного флота. Эти самолеты поступили во вновь сформированный 78-й истребительный авиаполк, командование над которым принял майор Сафонов. Хотя «харрикейны» в то время уже явно отставали по летным характеристикам от новых немецких и советских самолетов, тем не менее они существенно усилили истребительный парк ВВС Северного флота, состоявший в основном из устаревших машин И-15бис, И-153 и И-16.

Осенью 1941 года началось формирование и новых истребительных авиаполков в 14-й армии. Их первоначально вооружали советскими самолетами МиГ-3 и ЛаГГ-3, а с начала 1942 года — английскими «харрикейнами» и американскими Р-40, поступающими в СССР в возрастающем количестве согласно договору о ленд-лизе.

С наступлением зимы стало окончательно ясно, что немецкие планы захвата Кольского полуострова полностью провалились. Не имея значительного перевеса в силах, части вермахта на мурманском направлении смогли продвинуться всего лишь на несколько десятков километров. Не добились особых успехов и подразделения 5-го воздушного флота люфтваффе, несмотря на превосходство в качестве боевой техники. Хотя в течение первых двух месяцев войны они совершали постоянные налеты на советские аэродромы, им не удалось захватить господство в воздухе. Наоборот, с течением времени потери советских ВВС становились все меньше в соответствии с ростом боевого опыта советских летчиков, совершенствованием системы ВНОС и улучшением взаимодействия авиационных частей армии и флота. Одновременно возрастали потери люфтваффе. За полгода боевых действий летчики Карельского флота выполнили 14 447 самолето-вылетов, провели 250 воздушных боев и сбили, по советским данным, 124 вражеских самолета в воздухе и 37 уничтожили на земле.

Следует отметить также прогрессивную роль советского авиационного командования в Заполярье. Имея в распоряжении преимущественно устаревшую боевую технику, оно существенно повысило ее возможности за счет разработки более эффективной тактики применения. Так, уже в июле 1941 года командующий ВВС Северного флота А.А. Кузнецов (бывший участник Гражданской войны в Испании) специальным приказом ввел в обращение в качестве основной единицы истребителей пару самолетов вместо трехсамолетного звена. Сомкнутые боевые порядки в воздухе уступили место разомкнутым, улучшающим маневр и способствующим лучшей осмотрительности в полете. Истребительные группы стали делиться на ударные и прикрывающие. Боевые действия в воздухе нередко разбирались на земле, и особенно серьезно к этому относились в 145-м ИАП, где после каждого воздушного боя летчики анализировали тактические приемы противника и вырабатывали к ним соответствующие контрмеры. В 145-м полку служили в должности командиров эскадрилий известные в то время летчики Л А. Гальченко и АП. Зайцев, ранее принимавшие участие в советско-финской войне. Зайцев, кроме того, успел повоевать еще и в Китае.

В условиях позиционной войны не было излишних безвозвратных потерь советских ВВС. Поврежденные самолеты восстанавливались не только в мастерских, но даже в открытом поле. Известен случай, когда бомбардировщик СБ из 137-го СБАП во время возвращения из боевого вылета 13 июля был атакован «мессершмиттами». Пытаясь уйти от преследования на бреющем полете, он зацепился за поверхность озера и затонул. Этот самолет был поднят водолазами, вытащен на берег и, не смотря на мороз и метель, отремонтирован техническим персоналом и отбуксирован на аэродром.

Самый известный в СССР и поистине легендарный летчик-истребитель первого периода войны. Личность и боевые успехи Бориса Сафонова и сегодня являются объектом полемики в печати. Появились некоторые авторы, которые стараются принизить его роль в советской авиации на том основании, что большинство его побед не подтверждаются сохранившимися документами люфтваффе, а силы немецких ВВС в районе Киркенеса были невелики: дескать, там, на Севере, и воевать-то было не с кем!

Однако речь о подсчете потерь в люфтваффе уже шла, и к этому следует добавить, что подобный подсчет позволял избегать в сводках больших потерь, понесенных в течение одного боя. Эти потери попросту разбрасывались по другим дням недели или даже месяца, и таким образом ежедневные потери почти всегда оставались на приемлемом уровне. Кроме того, списки потерь люфтваффе, которыми пользуются многие авторы, взяты, как правило, не из архивов, а из трудов западных историков, которые также из своих соображений составляли их по принципу: «один пишу, два в уме держу». В результате в течение всей Великой Отечественной войны в западных документах очень редко можно найти потерю в одном бою более четырех немецких самолетов (не учитывая, естественно, крупные воздушные сражения, такие как над Кубанью или над Курском). Даже по отношению к бомбардировщикам, которые не имели возможности уйти от советских истребителей. Так, потери 4–5 бомбардировщиков Ju 87 в одном бою отмечены всего лишь два раза за всю войну (в июле 1941 года и в мае 1943 года), а ведь это были тихоходные и плохо вооруженные машины. В советской мемуарной литературе приводится немало случаев полного разгрома в воздухе групп Ju 87.

Слава всегда притягивает завистников, а природные качества Сафонова действительно отличались неординарностью. Он прекрасно сочетал в себе мастерство умелого бойца с добротой, отзывчивостью и отличными организаторскими способностями. Скромный и застенчивый по натуре, он никогда не хвалился своими победами, предпочитая говорить «мы летали», «мы сбили». Сбитые вражеские самолеты не были для него самоцелью, и многие из них он записал на счет своих товарищей. Не вызывает сомнений меткость его стрельбы в воздухе, — еще в юности он был старостой кружка Осоавиахима и поражал сверстников и учителей отличной стрельбой с обеих рук.

Родился Сафонов в 1915 году в селе Сергиевском Тульской области. Окончил школу-семилетку, ФЗУ, учился в Тульском аэроклубе. После завершения учебы в аэроклубе в 1933 году был направлен в Качинское училище летчиков. Службу начал в составе 40-й авиабригады Белорусского военного округа, в 1938 году был переведен в 15-й ИАП, а затем в 72-й смешанный авиационный полк, дислоцировавшийся на Севере. Исключительная настойчивость в изучении летных дисциплин и общеобразовательных предметов, стремление улучшить качество пилотирования самолетов и меткость стрельбы, размышления над тактикой действия истребителей позволили Сафонову еще перед войной выработать основные правила воздушного боя. Он, например, уже тогда считал лучшей истребительной единицей пару самолетов, а «конус» предпочитал атаковать с пикирования, открывая огонь снизу с дистанции всего 50—100 м. «Лучше иметь меньше пробоин в «конусе», — говорил он, — но зато располагать запасом скорости для следующего маневра».