Н. Копылов - Полководцы 1812 года. Книга 1

Армия ландграфства Гессен-Кассель была типичной для небольшой германской земли того времени. Она состояла из добровольцев, или, точнее, из членов общества, не способных заработать на хлеб иным путем. Поскольку роты принадлежали их командирам, вся «экономия» (например, присвоение жалованья фиктивно состоявших на службе или плата за предоставление дополнительных отпусков) рассматривалась как личный доход офицеров. От солдат требовались только послушание и умение выполнять строевые приемы, а в унтер-офицеры могли вывести лишь долгие годы службы и покорность.

Гессенская армия страдала из-за слишком почтенного возраста своих офицеров ее генералы с трудом могли взобраться на лошадь или вести в дело своих солдат.

Молодого Фердинанда ждала долгая карьера офицера. Лишь годам к пятидесяти он мог вполне стать полковником, даже имея столь влиятельного отца. Если бы наш герой родился чуть раньше, он вполне мог бы отправиться за океан — воевать в Америке вместе с тысячами соотечественников, которых ландграф гессенский исправно поставлял британской короне — за плату. Однако ему выпала иная судьба — стать очевидцем событий, потрясших старую Европу и оставивших неизгладимый след в судьбе миллионов людей, в том числе и его собственной…

В 1789 г. европейское общество было взорвано событием «эпическим, страшным, грандиозным, апокалипсическим, подвергающим одновременно и в ужас, и в восторг» (Э. Хобсбоум) — во Франции произошла революция. Германские газеты пестрели заголовками, сообщавшими о взятии королевской тюрьмы Бастилии, об аресте королевских министров, о принятии «Декларации прав человека и гражданина», наконец, о начале работы Национального собрания, которое должно было в старейшей европейской монархической стране принять конституцию. Самое страшное, что французское революционное влияние очень быстро вырвалось за пределы политических границ. В 1790 г. по французскому примеру подняли голову жители Бельгии, называвшейся в то время Австрийскими Нидерландами. Император Австрии и Священной Римской империи германской нации направил в Брюссель войска, чтобы привести мятежников к покорности.

В Европе запахло порохом, а для любого военного участие в походах — лучший способ ускорить карьеру и добиться наград и поощрений.

Так думал и молодой Фердинанд Винцингероде, считая, что настоящий германский дворянин и офицер должен непременно понюхать пороху. Учитывая, что ландграф Гессен-Касселя был вассалом австрийского монарха, ничто не помешало молодому искателю приключений перейти на службу в австрийскую армию. Именно с 1790 г. начинается боевая жизнь нашего героя. Он участвует в оккупации «нижних земель», получает чин лейтенанта егерей и принимает участие в войне с революционной Францией 1792–1793 гг.

Еще в апреле 1791 г., собравшись в Пильнице, император Австрии, король Пруссии и германские князья подписали декларацию, в которой заявили, что будут добиваться даже силой оружия восстановления во Франции власти законного монарха. В ответ ровно через год французское Законодательное собрание, стремясь отвлечь народные массы от внутренних проблем, объявило войну всем «европейским тиранам», и французские войска перешли границу, неся другим странам девиз революции: «Свобода, Равенство, Братство». Этот вызов германские земли не могли оставить без ответа.

В рядах австрийской армии под командованием принца Кобургского Винцингероде сражался с революционным народом. Он был участником сражений при Жемаппе, где молодая французская армия нанесла поражение европейским наемникам, и при Неервиндене, ставшем триумфом австрийского оружия. Вместе с боевым опытом он также приобрел неприязнь ко всему революционному, в первую очередь к французскому. Будучи человеком традиционного монархического общества, Винцингероде всегда отрицательно воспринимал любые попытки изменить существующие порядки.

Как человека благородного происхождения и отличившегося в сражениях, Фердинанда Винцингероде взял к себе в свиту камергером его тезка принц Фердинанд Прусский. Вместе с ним наш герой принял участие в кампании против Французской Республики 1794 г., которая оказалась неудачной для войск коалиции. Винцингероде сумел отличиться в ряде небольших сражений и стычек с французами, за что был переведен в австрийский драгунский полк принца Саксен-Кобургского. В рядах этого полка Фердинанд успешно воевал в кампаниях 1795 и 1796 гг. на Рейне против армий лучших генералов Французской Республики Марсо, Гоша, Журдана. В итоге на рейнских берегах союзникам удалось сдержать натиск французов.

Однако все решили успешные действия молодого генерала Бонапарта на другом фланге — в Италии. Практически в течение года он нанес сокрушительные поражения лучшим полководцам Австрийской империи, а после сражения при Риволи (14 января 1797 г.) и капитуляции Мантуи (2 февраля 1797 г.) Бонапарт начал поход на Вену. Австрийский император был вынужден начать переговоры о перемирии, которое было заключено в апреле 1797 г. Подписанный вскоре мир в Кампо-Формио вывел Австрийскую империю из рядов антифранцузской коалиции.

Винцингероде прекрасно понимал, что в сложившейся ситуации противовесом Французской Республике может быть только могучая Российская империя, где недавно на трон взошел император Павел Петрович, отнюдь не придерживавшийся нейтрального курса своей матери Екатерины.

Фердинанд пишет прошение о зачислении на русскую службу, и в августе 1797 г. император Павел I жалует ему чин майора и зачисляет в свиту к своему второму сыну великому князю Константину Павловичу. Надо сказать, что наш герой оказался в чести у российского императора. Может, Павла привлекло немецкое происхождение Винцингероде, а может, ему импонировало его участие в вооруженной борьбе с парижскими якобинцами. Сам Павел считал всех французов бунтовщиками, достойными самого сурового наказания, и как мог боролся с распространением их влияния в России, запрещая все французское — от газет и книг до моды. Так или иначе, но уже в феврале 1798 г. Винцингероде был произведен в полковники лейб-гвардии Измайловского полка. В том же году Павел награждает его лично учрежденным орденом Св. Анны 3-й степени.

Однако дальнейшие европейские события заставляют нашего героя решительно изменить свою судьбу. В 1798 г. против Франции образовалась вторая коалиция, в которую вместе со старыми участниками — Австрией, Англией и Пруссией — вступили Россия и Османская империя. Одним из театров военных действий становится Северная Италия, которую австрийские Габсбурги страстно хотят вернуть в пределы своей империи. Не дожидаясь отправки на Апеннинский полуостров русских войск, Винцингероде подает в отставку, возвращается полковником на австрийскую службу и, возглавив драгунский полк эрцгерцога Фердинанда, проделывает знаменитую Итальянскую кампанию 1799 г. За успехи в сражениях с французами Павел возлагает на своего любимца знаки ордена Св. Иоанна Иерусалимского.