Коллектив авторов - Всемирная история: В 6 томах. Том 1: Древний мир

Появление ранних цивилизаций связано с возникновением городов, первые из которых возникли в районах Анатолии, Загроса и в Палестине. Урбанизация стала важным фактором развития цивилизаций Древнего Востока. Более того, города стали узловыми центрами политических и культурных систем Древнего Востока, их институциональной и социокультурной регуляции. С городской организацией жизни связано выделение торговли и ремесел. Возникновение города имело и большие исторические перспективы как способ организации жизненного пространства, территориального структурирования цивилизации.

На Древнем Востоке возникло государство. Отвлекаясь от множества определений государства, существующих в политологии, истории и других гуманитарных науках, отметим, что на Востоке государство выступало как реализация и воплощение высшей власти, обеспечивавшей порядок в обществе, преодоление конфликтов между различными социальными группами, в той или иной степени безопасность граждан. В историографии довольно устойчивым является утверждение о преобладании на Древнем Востоке той формы власти, которую принято называть «восточной деспотией». Однако важно отметить, что для ряда цивилизаций Востока были характерны представления о «правильном правлении», что зафиксировано, например, в законах вавилонского царя Хаммурапи или в конфуцианском «Пятикнижии». В цивилизациях Древнего Востока появились первые законы, регулировавшие отношения государства и подданных. Государство сакрализировалось через идею порядка, высшего закона как форма упорядочения бытия.

Историческим прорывом огромной важности было изобретение письменности. Протописьменность появляется еще до возникновения цивилизаций в V–IV тысячелетиях до н. э. Зародившись из вполне практических побуждений, письменность по мере совершенствования произвела переворот в сознании человека. Он прошел путь от ассоциации условного изображения предмета с самим предметом, к абстрагированию символа, знака, а затем буквы, к способности передать через письменный знак не только конкретные, но и отвлеченные понятия. Письменность стимулировала дифференциацию и интеллектуализацию мышления. Она открыла уникальную возможность сохранения информации и ее преобразования, без непосредственного обращения к материализованной конкретике. Письменность раскрыла новые горизонты для сохранения общественной памяти, передачи ее из поколения в поколение, преодолев ограниченность устной традиции и позволив фиксировать социальный опыт не в непосредственном общении, а информационным путем. Это давало возможность осмыслить опыт как историю. Письменность позволила создать хранилища знаний в древних цивилизациях, организовывать их на различных уровнях и в многообразных вариантах. Большинство систем письменности, возникших на заре цивилизации, канули в прошлое, став предметом изучения специалистами. Но до наших дней функционирует китайская иероглифическая система письменности. Алфавит, созданный в древней Финикии на основе модификации месопотамской клинописи, стал основой древнегреческой и латинской письменности, на которых в свою очередь базируются современные европейские языки.

До настоящего времени сохранились не только некоторые системы письменности, возникшие на Древнем Востоке, но и отдельные цивилизации — китайская и индийская. Пройдя многотысячелетние пути своего существования, они, сохранив свои древнейшие цивилизационно-культурные основания, смогли на рубеже III тысячелетия до н. э. мобилизоваться для осуществления мощного рывка современного инновационного развития.

В оценке истории древнего мира до сих пор активно используется дихотомический подход, фиксирующий различие развития Востока и Запада. При этом под «западным» путем подразумевается становление и функционирование античного общества. Такой подход сформировался под влиянием европоцентризма, гипертрофировавшего роль личностного начала и частной собственности как прогрессивных факторов исторического развития. Сегодня концепция исторического прогресса вызывает большие сомнения, а попытка столь крупномасштабной типологизации как Восток-Запад вступает в очевидное противоречие с полиморфизмом древних цивилизаций и культур. Тем не менее дихотомический подход сохраняется даже в традиции преподавания отдельно истории Древнего Востока и истории античности, не говоря уже о политологических и культурологических исследованиях, прямо апеллирующих к нему при построении общеисторических концепций.

Категорическое противопоставление Востока и Запада в древности неисторично. Действительно, в первой половине I тысячелетия до н. э. происходит некая историческая бифуркация. На периферии ближневосточного мира появляется новый тип социальной организации — полис, город-государство, представлявший собой общину граждан, статус которых был связан со специфической формой собственности, обусловливавшей права и обязанности гражданина. Жизнь полиса пронизывало сильное соревновательное начало (агон), к числу высших ценностей относилась свобода индивида, представления о мире были антропоцентричны. Это сообщало особую динамику развитию полисного общества.

Понимание места человека в мире — одно из важнейших при спецификации культур Востока и Запада. В культурах Древнего Востока идеалом человеческого существования является следование естественному порядку мира, что выражается в максимально возможном ненарушении этого порядка, непроявлении человеческой индивидуальности. В Китае, например, это выражалось в принципе «недеяния», который должен был проявляться практически во всех сторонах жизнедеятельности человека. Человеку надлежало органично вписываться в природное бытие, не преодолевать внешние условия, а, постигая их сущность, вписываться в их течение. В таком понимании места человека отразилось традиционное общественное устройство, основанное преимущественно на земледельческом труде, клановой организации, государственно-общинной собственности. Отсюда следовала и необходимость подчинения выработанным в обществе социальным и этическим установкам, превалирования традиции и наличия достаточно жесткого социального контроля. Отказ от активной предметной деятельности, уход от бытия к небытию в качестве высшей ценности определяли и мироощущение людей в Древней Индии, достигнув своего высшего выражения в буддизме. Гармония человека с миром достигалась минимальным проявлением человеческой активности, растворением в космическом порядке.

Показательно, что в античном мире понимание человека иное. Гармония космоса определяется не отдельно от человека, но через него. Большой космос (макрокосм) и человеческий космос (микрокосм) равнозначны, они взаимопроникают, взаимодействуют. Человек — активная составляющая космоса, постигающая его и тем самым тоже творящая его гармонию как мера всего сущего. Активностью и самостоянием человека диктуется и образ жизни греческого полиса, а шире — античного мира, нацеленного на динамическое преобразование.