Дэвид Холловэй - Сталин и бомба: Советский Союз и атомная энергия. 1939-1956

Когда Курчатову предложили возглавить исследования по урановой проблеме, он сомневался, будет ли его авторитета как ученого достаточно для такой должности. Очередные выборы в Академию наук должны были происходить в сентябре 1943 г. Когда стало ясно, что на имевшуюся вакансию по отделению физических наук изберут Алиханова, Иоффе и Кафтанов обратились в правительство с просьбой предоставить дополнительную вакансию для Курчатова. Эта просьба была удовлетворена, и Курчатов стал академиком [132] Здесь автор следует статье Ю.Б. Харитона (См.: Кафтанов С.В. По тревоге… С. 8; Харитон Ю.Б. А.Ф. Иоффе и И.В. Курчатов// УФН. 1983. Т. 139. С. 395). По С.В. Кафтанову (см. также: Иоффе Б.Л. Кое-что из истории атомного проекта в СССР// Сибирский физический журнал. 1995. № 2. С. 79), события протекали несколько иначе: «На вакансию академика по физическим наукам были выдвинуты кандидатами и Алиханов, и Курчатов. Голосовавшие академики предпочли Алиханова. Тогда я (т. е. С.В. Кафтанов. — Ред.) обратился к Молотову с просьбой выделить Академии наук еще одну вакансию действительного члена Академии по физическим наукам. Просьба была удовлетворена. Игорь Васильевич был избран академиком». — Прим. ред. , не пройдя «промежуточного» звания члена-корреспондента Академии наук. Избранию Курчатова воспротивились некоторые физики старшего поколения, такие как Френкель и Тамм. Оно вызвало всеобщее недоумение. «Казалось, его научные заслуги не столь велики, чтобы выбирать его в действительные члены Академии» {457} 457 Фриш С.Э. Сквозь призму времени. М.: Политиздат, 1992. С. 315. , — как писал один физик в своих мемуарах.

Самой серьезной проблемой для Курчатова стало получение урана и графита для сборки. В начале 1943 г. у него был только «пестрый набор» «небольших количеств разнородных, далеко не лучшей чистоты кустарных изделий в виде кусков урана и порошкового урана и его окислов» {458} 458 Меркин В.И. Решающий эксперимент Курчатова// Воспоминания об Игоре Васильевиче Курчатове. С. 271. . [133] Первые эксперименты по гетерогенной сборке были проведены с вольфрамовыми стержнями вместо урановых (см.: Golomn I. N. The First Steps… P. 8, 9). Это было намного меньше 50–100 тонн, необходимых для уран-графитовой сборки, по его оценке, приведенной в докладе Первухину. В 1943 г. в распоряжении Курчатова имелись только одна-две тонны урана, как сообщал он Первухину в июле этого года, и было совершенно неясно, сколько времени понадобится для получения нужных 50 тонн {459} 459 См.: У истоков… С. 120. .

Первухин и Курчатов вызвали в Москву Хлопина, чтобы тот доложил об имеющихся государственных запасах, которые оказались незначительными по сравнению с тем, что было нужно Курчатову {460} 460 См.: Первухин М.Г. Первые годы… С. 63. . Когда Ферсман в ноябре 1940 г. докладывал на заседании Урановой комиссии о его и Хлопина экспедиции в Среднюю Азию, он сказал, что к 1942–1943 гг. можно будет извлекать ежегодно 10 тонн урана. При таких темпах Курчатову понадобилось бы от пяти до десяти лет, чтобы получить уран в необходимом для его сборки количестве {461} 461 См. с. 97. . В 1943 г., после доклада Хлопина, правительство дало задание Наркомату цветной металлургии как можно скорее получить 100 тонн чистого урана {462} 462 См.: Первухин М.Г. Первые годы… С. 63. . Это указание мало что дало: «как можно скорее» на практике отнюдь не означало «в первую очередь», так как лишь первоочередные приказы должны были выполняться к определенной дате.

В мае 1943 г. Курчатов просил Н.П. Сужина и З.В. Ершову из Института редких и драгоценных металлов снабдить его разными соединениями урана и металлическим ураном, причем в каждом случае требовалась необычайно высокая химическая чистота. Первый слиток урана весом около килограмма был получен в лаборатории Ершовой в конце 1944 г. в присутствии комиссии, возглавляемой Первухиным {463} 463 См.: Ершова 3., Пожарская М., Фомин В. Миллиграммы — это немало// Техника — молодежи. 1976. № 2. С. 48–49. . Прежде чем получить уран, который ему был необходим, Курчатову предстояло пройти еще долгий путь.

В августе 1943 г. Курчатов просил А.И. Васина, помощника Первухина, помочь ему в получении графита {464} 464 См.: Панасюк И.С. Это было в 1938–1946 годах// Воспоминания об академике И.В. Курчатове/ Под ред. М.К. Романовского. М.: Наука, 1983. С. 24. . Вскоре три с половиной тонны графита были получены с Московского электродного завода [134] Три графитовых завода были заложены в СССР в 1938 г., но они не могли удовлетворить нужды советской индустрии, и во время войны от 4000 до 6000 тонн ежегодно импортировалось из Соединенных Штатов. См.: Atomic Energy// National Intelligence Survey: USSR. Section 73. January 1951. P. 73–17, 73–18. . Графит, предназначавшийся для использования в качестве замедлителя, должен быть чрезвычайно чистым. Испытания показали, что зольность и примеси бора в графите увеличивают сечение захвата нейтронов на порядки величин. Когда Курчатов стал настаивать на том, чтобы завод исключил примеси, ему сказали, что он требует невозможного. С помощью физиков из Лаборатории № 2 завод разработал соответствующую технологию производства. В палатке во дворе лаборатории были проведены испытания по определению чистоты ряда партий графита. Только к концу лета 1945 г. был получен графит требуемой чистоты для использования в ядерном реакторе {465} 465 См.: Панасюк И.С. Это было в 1938–1946 годах. С. 25, 26; Меркин B. И. Решающий эксперимент… C. 271–273; Гончаров В.В. Первые (основные) этапы… С. 9–13. .

В конце января 1943 г. Советское правительство послало в вашингтонское Управление по ленд-лизу запрос на 10 килограммов металлического урана, 100 килограммов окиси урана и столько же нитрата урана. Генерал Гровз удовлетворил запрос из опасения, что отказ привлек бы внимание к американскому проекту как Советского Союза, так и любопытных в Вашингтоне. Соединения урана (но не металл) были отправлены в Советский Союз в начале апреля {466} 466 Обзор этих сделок см.: Soviet Atomic Espionage// US Congress, Joint Committee on Atomic Energy. Washington, DC: US Government Printing Office, 1951. P. 185–192. Более детальные свидетельства см.: Hearings Regarding Shipment of Atomic Material to the Soviet Union during World War II// US Congress, House Committee on Un-American Activities. Washington, DC: US Government Printing Office, 1950. P. 941 e. a. 42 . В начале 1943 г. советская Закупочная комиссия запросила по 220 килограммов окиси урана и нитрата урана. Этот заказ был отправлен на Аляску для транспортировки в Советский Союз в июне 1943 г. {467} 467 См.: Soviet Atomic Espionage… P. 187; Hearings Regarding Shipment… P. 941. В апреле 1943 г. генерал Гровз предоставил советской Закупочной комиссии экспортную лицензию на 10 килограммов металлического урана. Советская комиссия не смогла найти того, что хотела, и в начале 1945 г. вынуждена была удовлетвориться одним килограммом загрязненного урана. Более поздний запрос советской комиссии на восемь тонн хлорида урана и на такое же количество нитрата урана был отклонен {468} 468 См.: Soviet Atomic Espionage… P. 189; Hearings Regarding Shipment… P. 942, 950, 1043–1046. . В ноябре 1943 г. Советский Союз получил из Соединенных Штатов 1000 граммов тяжелой воды, а затем, в феврале 1945 г., еще 100 граммов {469} 469 Ibid. .