Коллектив авторов - История Украинской ССР в десяти томах. Том восьмой

Освобождение Левобережной Украины. В ходе развертывания общего наступления перед Центральным, Воронежским, Степным, Юго-Западным и Южным фронтами стояла задача освободить всю Левобережную Украину, Донбасс, Крым, выйти к Днепру и захватить на его правом берегу плацдарм для дальнейшего наступления. Курская битва постепенно перерастала в крупнейшую битву второй мировой войны — битву за Днепр.

К началу боев за Левобережную Украину на участке от Орла до Таганрога, т. е. на третьей части общей протяженности фронта, было сосредоточено почти 50 % личного состава, 40 % артиллерии, свыше 50 % боевых самолетов и около 70 % танков действующей армии. Однако в условиях мощной обороны противника созданного превосходства было еще недостаточно. Победа в будущих сражениях в значительной мере зависела также от морального фактора, от осознания каждым советским воином ответственности за судьбу своей многонациональной Родины, а это, в свою очередь, во многом зависело от уровня идейно-воспитательной работы партии в войсках. Формы и методы этой работы были самыми разнообразными. В частности, большой популярностью в те дни пользовалась изданная еще в начале освобождения Украины листовка узбекского народа воинам-узбекам. В ней говорилось: «Твой народ — детище Советского Союза. Русский, украинец, белорус, азербайджанец, грузин, армянин, таджик, туркмен, казах, киргиз рядом с тобой 25 лет днем и ночью строили наш большой дом, нашу страну, нашу культуру. А теперь в дом твоего старшего брата — русского, в дом твоих братьев — украинца и белоруса — ворвался немецкий басмач. Он несет коричневую чуму, виселицу, голод и смерть! А дом русского — также и твой дом! Ибо Советский Союз — дружная семья, где каждый, хоть и живет в своем доме, однако двор и хозяйство являются едиными и неделимыми». Идейно-воспитательная работа в то время была весомым фактором, увеличивавший силу ударов советских войск.

В результате серии наступательных операций противник терял одну оборонительную позицию за другой. В Смоленской операции, развернувшейся на фронте в 40 км, фашисты были отброшены за пределы Смоленской области. Гитлеровское командование было вынуждено перебросить туда 13 дивизий с бывшего Орловского плацдарма. Это значительно ослабило его группировку, действовавшую против Центрального фронта. 26 августа армии этого фронта перешли в наступление, освободили Севск, форсировали Десну и продвигались в направлении Гомеля. К югу от Севска 60-я армия под командованием генерала И. Д. Черняховского внезапным ударом прорвала оборону противника и, пройдя 60 км, вступила в северные районы Украины. К 15 сентября войска фронта, наступавшие в юго-западном направлении, освободили Конотоп, Бахмач и Нежин. 19 сентября к югу от Чернигова они форсировали Десну, а 21 сентября выбили врага из Чернигова и вышли к Днепру. Фронт противника был разорван.

Ярким свидетельством преданности украинского народа своей социалистической Родине была в те дни массовая помощь населения и партизан родной армии. Не ожидая приказа о мобилизации, тысячи людей шли в Красную Армию. Только в 13-ю армию влилось более 30 тыс. человек. Партизаны с приближением фронта освободили от оккупантов значительную территорию в междуречье Десны и Днепра, что ускорило форсирование Десны регулярными войсками. Объединенные в оперативную группу отряды сумских партизан дезорганизовали движение на железных дорогах. Такие же действия на севере Черниговщины развернули отряды соединения под командованием Н. Н. Попудренко. Отряды соединений под командованием Н. М. Таранущенко и Ю. О. Збанацкого вместе с местными жителями обеспечивали переправу передовых частей советских войск через Десну.

Командующий Центральным фронтом генерал армии К. К. Рокоссовский с группой командиров в освобожденном Глухове Сумской области. Сентябрь 1943 г.

Активные действия Центрального фронта способствовали наступлению войск Воронежского фронта, которые 10 сентября подошли к рекам Хорол и Псёл, а затем прорвали оборонительные рубежи противника вдоль рек Ворсклы, Пела и Сулы, расчленив действовавшую там 4-ю вражескую танковую армию на две части. В ночь на 20 сентября начали наступление на Переяслав (ныне — Переяслав-Хмельницкий) 3-я гвардейская танковая армия под командованием П. С. Рыбалко и гвардейский кавалерийский корпус. Советские танкисты за 2,5 суток преодолели почти 20 км и к концу 21 сентября вышли к Днепру. На следующий день в районе Переяслава уже находилась вся центральная группа войск Воронежского фронта.

15 сентября гитлеровское командование, убедившись, что его войскам на левом берегу Днепра угрожают окружение и уничтожение, дало приказ об отводе группы армий «Юг» за Днепр, а на южном участке фронта — за р. Мелочную. К берегам Днепра устремились обе воюющие стороны: фашистские войска спешили спастись за его укреплениями, советские — чтобы не дать возможности противнику укрепиться на его правом берегу. Стремительное наступление советских войск вызвало смятение в рядах отходящего противника. По свидетельству самих фашистских генералов, дивизии и корпуса расчлененного фронта пробивались к Днепру лишь ценой огромных потерь в живой силе, и особенно в технике.

Пытаясь прикрыть северный фланг своей группировки в Донбассе, противник оказывал отчаянное сопротивление войскам Степного и левого крыла Воронежского фронтов, рассчитывая закрепиться под Полтавой. Однако уже 23 сентября Полтава была освобождена от оккупантов. Первыми в город ворвались воины 84-й Харьковской и 13-й гвардейской стрелковых дивизий. На памятнике в честь исторической Полтавской битвы зареяло красное знамя. Гитлеровские войска отходили к Кременчугу, где сбились их дивизии, отступившие из Ахтырки и Харькова. 4 сентября части 7-й гвардейской армии под командованием М. С. Шумилова овладели важным пунктом на пути к Днепру — г. Мерефой. Как и севернее Киева, здесь существенную помощь советским войскам оказывали местное население и партизаны. На 26 часов прервалось движение вражеских составов по железной дороге Бахмач — Прилуки благодаря действиям партизанской группы Чернухинского района Полтавской области, пять железнодорожных эшелонов с войсками подорвали партизаны отряда под командованием А. В. Ткацко, тысячи жителей освобожденных сел и городов восстанавливали дороги, мосты, выполняли многие другие работы.

Освобождение Донбасса. Одновременно с освобождением Левобережной Украины началась Донбасская операция. Донецкий бассейн имел большое военно-политическое и экономическое значение в общем ходе военных действий на советско-германском фронте. Не случайно там была сосредоточена более чем полумиллионная группировка немецко-фашистских войск, опиравшаяся на мощную полосу укреплений по линии Северского Донца до Лисичанска и далее на юг по р. Миус до Таганрога.