Александр Доманин - Великие битвы. 100 сражений, изменивших ход истории

Русско-японская война началась в январе 1904 года. Еще в 1903 году спор из-за русских лесных концессий в Корее и продолжающейся русской оккупации Маньчжурии привел к резкому обострению русско-японских отношений. Основными целями в готовящейся войне Япония как нападающая сторона ставила захват главной военно-морской базы России на Дальнем Востоке – Порт-Артура, выдавливание русской армии из Маньчжурии и аннексию Кореи. В основном эти задачи и были ею решены в ходе войны.

Война сразу пошла неудачно для русских. Сказывалась большая отдаленность театра военных действий и связанные с этим трудности мобилизации и снабжения, худшая подготовленность и малый боевой опыт – Россия почти тридцать лет не знала войн, в то время как Япония в 1894–1895 годах провела победоносную войну против Китая. В итоге уже в начале 1905 года преимущество Японии стало очевидным. Русские сухопутные войска потерпели поражение под Ляояном в августе 1904 года и под Мукденом в феврале 1905 года. В конце декабря после долгой осады капитулировал перед японцами Порт-Артур. Но оставалась еще последняя надежда – вышедшая в октябре 1904 года из Кронштадта Вторая Тихоокеанская эскадра под командованием вице-адмирала З.П. Рожественского. К маю 1905 года она прошла огромный путь в тридцать три тысячи километров и подошла к Цусимскому проливу между Кореей и Японией. Здесь ее уже ожидал почти весь японский военный флот.

14 мая русская эскадра в составе восьми эскадренных броненосцев, одного броненосного крейсера, трех броненосцев береговой обороны, восьми крейсеров, одного вспомогательного крейсера, девяти миноносцев, шести транспортов и двух госпитальных судов вошла в Цусимский пролив, где встретилась с японским флотом под командованием адмирала Того, состоявшим из четырех эскадренных броненосцев, восьми броненосных крейсеров, шестнадцати крейсеров, шести канонерских лодок и кораблей береговой обороны, двадцати четырех вспомогательных крейсеров и шестидесяти трех миноносцев. У русских кораблей было двести двадцать восемь орудий, японцы имели девятьсот десять орудий; правда, по орудиям большого калибра был примерный паритет.

Имея преимущество в бронировании, эскадренной скорости и мощности артиллерийского огня (триста шестьдесят выстрелов в минуту против ста тридцати четырех), японская эскадра получила задачу разгромить русскую эскадру. В 7 часов 14 мая с русских кораблей был замечен японский крейсер, а в 9 часов 40 минут – большой отряд японских крейсеров. Рожественский перестроил эскадру в боевой порядок.

В 13 часов 15 минут русская эскадра, следуя в строю двух кильватерных колонн, встретилась с главными силами японского флота, стремившимися пересечь ее курс. Рожественский начал перестраивать эскадру в одну кильватерную колонну В 13 часов 49 минут русские корабли открыли огонь с дистанции тридцать восемь кабельтовых. Японский флот ответил через три минуты сильным сосредоточенным огнем по русским флагманским кораблям – эскадренным броненосцам «Князь Суворов» и «Ослябя». Используя значительное превосходство в скорострельности и фугасном действии снаряда, – они применили новую взрывчатку «шимоза» (особый вид пикриновой кислоты) – японцы в 14 часов 25 минут вывели из строя эскадренный броненосец «Князь Суворов» под флагом Рожественского, а в 14 часов 40 минут потопили эскадренный броненосец «Ослябя».

Корабли Второй Тихоокеанской эскадры в походе

В ходе боя Рожественский был серьезно ранен, централизованное управление эскадрой потеряно. Только около 19 часов управление эскадрой было передано контр-адмиралу Н.И. Небогатову. Мужественно и стойко отбиваясь от атак японского флота, русская эскадра продолжала следовать во Владивосток. Всего в ходе дневного боя японцы потопили четыре эскадренных броненосца – «Князь Суворов», «Император Александр III», «Бородино», «Ослябя» – и вспомогательный крейсер «Урал», нанесли повреждения другим русским кораблям.

С наступлением темноты японцы направили против эскадры Рожественского около шестидесяти миноносцев, кото рые выпустили за ночь семьдесят пять торпед. В ночном бою японцы потопили броненосец «Наварин», сильно повредили броненосец «Сисой Великий», броненосные крейсера «Адмирал Нахимов» и «Владимир Мономах», что позднее заставило экипажи затопить эти корабли. Японцы потеряли три миноносца потопленными и свыше десяти поврежденными. Фактически, к утру 15 мая русская эскадра перестала существовать. Лишь отдельные ее корабли, в том числе «Адмирал Ушаков», продолжали вести неравные бои с противником.

В итоге Цусимского сражения русская эскадра потеряла шесть эскадренных броненосцев, броненосный крейсер, броненосец береговой обороны, четыре крейсера, вспомогательный крейсер, пять миноносцев и несколько транспортов. Два эскадренных броненосца, два броненосца береговой обороны и миноносец, на котором находился раненый Рожественский, сдались в плен. Крейсера «Аврора», «Олег», «Жемчуг» прорвались в Манилу; миноносец «Бодрый», транспорты «Свирь» и «Корея» – в Шанхай, где были интернированы до конца войны. Быстроходный крейсер «Изумруд» оторвался от преследования, зашел в бухту Святого Владимира, но там в темноте сел на мель. Опасаясь подхода преследовавших его японских кораблей, экипаж вынужден был взорвать крейсер. Только крейсеру «Алмаз», и миноносцам «Бравый» и «Грозный» удалось прорваться к Владивостоку.

Поражение эскадры Рожественского оказало решающее влияние на исход всей войны. Россия вполне могла бы еще продолжать войну на суше, но в отсутствие флота это уже не могло иметь решающего значения. Русско-японская война после Цусимской катастрофы была окончательно проиграна Россией.

Такой исход Цусимского сражения явился следствием технического превосходства японского флота и общей отсталости царской России. Он показал гнилость российского политического строя, и не случайно это поражение резко повлияло на ход революции в России. Восстание на броненосце «Потемкин», как и восстание на Черноморском флоте, тоже можно считать прямым следствием Цусимы.

В поражении сыграло отрицательную роль и то, что командование русской эскадры не имело четкого плана боя, не сумело правильно оценить обстановку, организовать и обеспечить непрерывность управления эскадрой. Сражение выявило низкую живучесть русских эскадренных броненосцев и слабость их артиллерии, необходимость усовершенствования способов управления артиллерийским огнем, увеличения бронирования борта и палубы корабля, показало возрастание роли торпедного оружия в морском бою. Только после Цусимы были сделаны первые крупные шаги по реформированию русского флота, подготовке его к большой войне. Цусима, при всей своей трагичности, стала хорошим уроком для России.