В Орлов - ГЖАТСК

Театр прекратил свое существование. Правда, взамен его незадолго до первой мировой войны возникли три небольших кинотеатра (один частный и два — добровольного пожарного общества). Продолжали работать городская библиотека, библиотека земской управы (около 4,5 тысячи книг) и две или три мизерные школьные библиотеки. Таковы те изменения, которые произошли в области народного образования в городе.

Что касается сельской местности, то в уезде было 99 начальных одноклассных или двухклассных училищ, (55 из них духовного ведомства), в них обучалось около 8 тысяч детей. Учащиеся начальных училищ составляли 6,8 процента по отношению ко всему населению. Кроме того, в селах Карманове и Уварове в 1909 году были открыты четырехклассные городские училища с общим числом учащихся в 111 человек. Следовательно, крестьянские дети, за исключением единиц, получали только самые начальные знания, что называется азы, обучало их преимущественно духовенство в церковно-приходских школах. Но и этих школ подавляющее большинство детей не оканчивало — нужда заставляла бросать обучение в самом начале. В Гжатском уезде в среднем на начальную земскую школу приходилось 73 учащихся, а оканчивало ее всего три-четыре человека. То же самое было и в церковно-приходских школах.

Мало что изменилось и в области здравоохранения. В начале XX века в Гжатске по-прежнему находилась одна маленькая больница на 27 коек, обслуживавшая почти десятитысячное городское население. Судя по числу посещений больницы, нуждающихся в медицинской помощи было в городе очень много. Только за 1910 год отмечено 27 тысяч амбулаторных посещений и 1145 человек лечилось в больнице. Между тем весь штат больницы ограничивался двумя врачами и пятью фельдшерами и акушерками.

Несколько улучшилось медицинское обслуживание сельского населения. Врачебные пункты появились в сельце Пышкове (на 12 коек), в селе Карманове (на три койки), в сельце Вешки (на 10 коек), в сельце Софиевке (на одну койку). В каждом пункте числилось по одному врачу и по три фельдшера.

Некоторые мероприятия осуществлены были в области благоустройства. На улицах (правда, далеко не на всех) сооружены были деревянные тротуары. С 1910 года появились кое-где керосинокамильные фонари. Но город оставался без канализации, без водопровода (за исключением центра), без электроосвещения. Внешний вид города желал много лучшего. Число обветшалых и полусгнивших домов росло. Большинство улиц, как и раньше, не имело мостовых.

Все это свидетельствовало о плохой заботе царских властей о городах, об их благоустройстве, об улучшении жизни трудового населения города и села.

В таком состоянии Гжатск находился до Великой Октябрьской социалистической революции.

Все пороки военно-феодального и бюрократического царского режима особенно обнажились в годы первой мировой войны.

Господствующие силы России вместе с империалистами западных стран ратовали за подготовку и развязывание первой мировой войны. Но уже в первые месяцы войны они обанкротились, показав явную неспособность организовать силы страны для борьбы с австро-германским империализмом. В армии не хватало вооружения и боеприпасов, с каждым месяцем войны катастрофически ухудшалось положение в тылу. Усилился гнет рабочих и крестьян, резко снизился их жизненный уровень.

Под влиянием тяжелого материального положения народных масс и пропаганды большевиков, призывавших к борьбе против империалистической войны и царизма, в стране нарастало революционное движение. Среди трудящихся, несших на себе всю тяжесть войны, усилилось недовольство, росла решимость к борьбе.

Российская буржуазия, сговорившись с Антантой, пыталась совершить дворцовый переворот, устранить Николая II с придворной камерильей, взять власть в свои руки и предотвратить нараставшую народную революцию. Но этим надеждам не суждено было сбыться. Рабочие Петрограда, Москвы и других городов России, став во главе солдатских и крестьянских масс, вступили в решительную борьбу за политические и социальные преобразования в России. Они пошли на штурм царизма.

27 февраля (12 марта) 1917 года произошла в России буржуазно-демократическая революция. Прогнивший и ненавидимый трудящимися царский режим пал.

О свершившейся революции и свержении самодержавия население города Гжатска и уезда узнало из газет 2—3 марта (по старому стилю). Сообщения об этом были восприняты с большим воодушевлением. Народ считал, что наступило время свободы и облегчения жизни. Со свержением самодержавия трудящиеся города и деревни связывали надежды и на скорое окончание затянувшейся войны.

Крестьяне многих волостей уезда, желая убедиться в том, что революция действительно произошла, желая лучше ориентироваться в новой обстановке, направлялись в город и жадно прислушивались ко всяким слухам. Во многих селах проходили многолюдные митинги, нередко сопровождавшиеся богослужениями и молебствиями в церквах.

Местные представители царской власти и вообще монархисты оказались в большом замешательстве и без особого сопротивления передали власть уездному Комитету общественной безопасности, созданному в первые же дни революции. Впрочем, у бывших правителей не было оснований для беспокойства, так как вновь созданный руководящий в городе и уезде орган состоял в основном из представителей буржуазии, помещиков и чиновников, и был далек от того, чтобы осуществлять какие-нибудь серьезные мероприятия в интересах народа.

Наряду с Комитетом общественной безопасности в Гжатске образовался Совет рабочих депутатов из 33 человек, в который вошли представители рабочих и служащих города. 17 марта состоялось первое заседание Совета, избравшее временную комиссию из трех членов для ведения текущих дел. Совет рабочих депутатов направил трех своих представителей в Комитет общественной безопасности для защиты там интересов рабочих и служащих.

21 марта состоялся съезд крестьянских делегатов, образовавший Гжатский уездный Совет сельских депутатов. Съезд постановил направить восемь своих представителей в уездный Комитет общественной безопасности и высказался за то, чтобы было предоставлено право решающего голоса всем остальным членам Совета сельских депутатов, если они явятся на заседание комитета.

Съезд крестьянских делегатов решил также ввести в состав Гжатского земского собрания по одному гласному от каждой волости с решающим голосом, избранных демократическим путем на волостных собраниях.

В Гжатске в то время находились 36 и 292 запасные пехотные полки и ряд других армейских частей и подразделений. Солдаты, состоявшие в основном из рабочих и крестьян, также с одобрением встретили сообщение о свержении царизма. Многие солдаты и офицеры гжатского гарнизона играли видную роль в политической жизни города и уезда того времени. Части гарнизона избрали свой руководящий орган — Совет солдатских депутатов.