Федор Тютерев - Необыкновенные приключения юных кубанцев

- Да нет, спешить некуда...

- Тогда почему не поддерживаешь, боишься, что ли?

- Ага. А то как смажешь, так мало не будет, - привел он ее фразу, сказанную в лодке на лимане.

- Припомнил!.. То было давно и неправда.

- А ежли честно, то, конешно, по другой причине. Какой? Руки часто соскальзывали с талии, а мне не хотелось, чтоб ты подумала, будто я умышленно лапаю тебя за сиськи...

Она посмотрела на него с удивлением.

- Ты этого боялся? Ну и напрасно.

- Почему - "напрасно"?

- Во-первых, я этого твоего "лапанья" даже и не заметила. Во-вторых, чем глотать воду, то лучше уж это! Тем более...

- Что - "тем более"? Договаривай.

- Тем более, что мы же с тобой не чужие! Или ты так не считаешь?

- Почему? Считаю... Но думал, что это тебя оскорбляет.

- Меня больше оскорбила твоя медвежья услуга.

- Ну, извини, ежли так.

- Извиню, когда научишь держаться на плаву! - Она поднялась и решительно вошла в воду.

Отбросив предрассудки, шеф взялся за дело по-настоящему. Ученица больше ни разу не захлебнулась, все увереннее колошматила ногами воду, более умело работала руками и через полчаса довольно сносно овладела новой для себя водной стихией.

- Давай-давай, молодец! Умница, - подбадривал учитель, уже и не поддерживая, а лишь находясь рядом. - Скоро будешь плавать лучше самого Тобика! А теперь попробуем на спинке.

Овладеть этим "стилем" оказалось и того проще: за пяток минут она не только без его помощи держалась на поверхности, но и не позволяла сносить себя довольно ощутимым течением.

- Андрюша, глянь сюда: что это за комок висит у самой воды, - показала, проплывая "на спинке" под ветвями.

- Это? Птичье гнездо. - Пристроился рядом, помог ей ухватиться за ветку, чтоб не сносило. - Не знаю, как правильно, а мы их ткачиками называем: ткут гнезда на самом кончике ветки, чтоб никто не смог добраться до птенчиков.

-А они еще там?

- Птенчики? Не-е, давно вылетели.

- Хочется посмотреть, я такого еще не видела. Оно ведь им уже не нужно?

- Конешно! Они каждый год строют новые. Плыви к берегу, я тебе его достану.

Он слегка выпрыгнул из воды, схватил ветку, отгрыз ту часть, где прикреплено гнездо. На берегу улеглись рядышком на густой теплый спорыш и принялись рассматривать чудо птичьего искусства. Тобик, как раз перед этим искупавшийся, энергично катался по траве - то ли из озорства, то ли желая скорей обсохнуть.

- Скажи, домик себе забацали! - похвалил Андрей добротность гнезда. Никакой ливень не страшен.

- Очень искусная работа, - согласилась она.

- А как крепко присобачено к веточке! Ты бы видела этих пичуг: меньше воробья. И такие башковитые.

- Ну, они руководствуются инстинктом. Но равных им в мастерстве наверное никого в природе не существует. Я вспомнила: их, кажется, ремезами зовут.

Тобик, улегшийся было под боком у хозяйки, неожиданно вскочил и сердито рыкнул. Она подняла голову и встревоженно тронула Андрея за плечо: - Глянь, - прошептала, - что нужно тем двоим возле нашей одежды?

Он посмотрел туда, где накануне побросали одежду ребята, и по тому, как воровато вели себя чужаки, все понял.

- Диверсанты... Полежи здесь, пока не позову, и придержи Тобика. Скоро все узнаешь.

Крадучись, сполз под обрывчик, нырнул в ерик, а спустя некоторое время оказался на берегу уже за чужаками. Те заметили, но слишком поздно; кинулись наутек, однако тот, что повыше - им оказался Леха Гапон - был им перехвачен, повален, и завязалась борьба. Будучи сильнее, Леха вывернулся, сел на Андрея верхом; тот исхитрился схватить противника за мизинцы обеих рук, что не позволяло последнему ни ударить, ни удрать, пока не подоспели остальные (они загорали на противоположном берегу и были Андреем оповещены)

Подоспевший первым, Ванько сгреб Гапона за брючной ремень, приподнял и поволок к одежде. Когда, по знаку Андрея, Марта отпустила Тобика и прибежала сама, то увидела такую картину: диверсант - она узнала его сразу - зубами разгрызал узел, завязанный на рукаве мишиной рубашки; Андрей держал за ошейник пса, ощетинившегося и злобно рычащего, словно тоже видел в Лехе лютого врага. Как только "диверсант" пытался развязывать "сухарь" без помощи зубов, его одергивали:

- Без рук! Иначе отпущу волкодава...

Тот брезгливо крутил носом, сплевывал, но ослушаться боялся.

- Полегче клыком орудуй! - требовал Миша. - Продырявишь - свою отдашь, понял?

- А че это ты раз-пораз сплевываешь? - ехидно подкусывал Борис. Примочка соленая или чересчур вонючая?

- Че, обписал и сам не рад теперь?

- Это, наверно, Гундосый ему удружил: у него, говорят, моча дохлятиной воняет.

Не отвечая на издевки, Леха наконец-таки с узлом справился.

- Миш, проверь: что-то рукав подозрительный, - посоветовал Борис. Тот встряхнул - из него вывалилась помятая, мертвая уже лягушка.

- Ну и ну, воще! Хотели мне козу заделать, а вышло - себе же, - не без злорадства заметил хозяин рубашки. - Но покарать все одно надо.

- Обизательно! Загнуть салазки и надавать по ушам, - предложил Борис,

- Других предложений не будет? - спросил Ванько, прочтя что-то на лице Марты.

- Можно мне сказать? - попросила она слова. - Применять силу, когда нас много, а он один... по-моему, нечестно. Если уж и наказывать, то как-то по-другому.

- Тогда, - вышел с вариантом Борис, - ихним же салом да по его же мусалам.

- Точно! - подхватил идею Миша. - Завязать на его рубахе сухаря с той же начинкой.

- Тебе, Леха, что больше по душе - салазки илу сухарь? - предложил на выбор Ванько.

- Хай будэ сухаря... Тилькэ биз жабы и прымочкы. Я и вам так хотив, та Гаврыло пидбыв, - попытался подсудимый переложить вину на дружка. - А може так отпустэтэ, га?

- Хитрый какой, воще!

- Может и правда простим на первый раз? - предложил Ванько, не жадный на расправу. - Они нам давно уже не вредят, целый год в мире живем.

- Еще вобразит, что мы стали бояться, когда батько старостой заделался, - не соглашался Миша.

- И то верно, - подтвердил Борис. - Скидавай рубаху.

- Бильш нэ буду, ий бо! Отпустить... - запросился проштрафившийся

- Мишок, простим? Он и так сам себя наказал уже.

- Первый и последний раз! - уступил-таки тот.

Диверсанта отпустили с миром. Однако, отойдя на безопасное расстояние, Леха обернулся, скрутил дулю и мстительно процедил:

- Ось вам, бачилы? Я вам еще покажу!.. - И задал стрекача.

- Видали ж-жупела? Вот и прощай таких!..

- Вот теперь ты слово "жупел" употребил к месту, - заметила Марта. - А к коршуну и хрюшке оно никак не подходило.

- Эт-то еще почему? - возразил Борис.

- Насколько я знаю, жупел -это что-то такое, чего следует бояться. Ну, вроде страшилы или пугала.

- Эт точно? Тогда оно и к Лехе не подходит: мы его нисколько не боимся.

- Кому как, а мне обратно жарко, - перевел Миша разговор на другую тему. - Айда, еще поныряем с вербы! И чтой-то слив хотца.