Коллектив авторов - 100 величественных императриц, королев, княгинь

В октябре 1894 года Аликс срочно вызвали в Россию: Александр III тяжело заболел. В Ливадии, где он лечился, собралась вся царская семья, готовясь к самому худшему. Несмотря на плохое самочувствие, Александр Александрович встал с постели и надел мундир, чтобы встретить невесту сына.

Император Александр III умер 20 октября 1894 года. В тот же день престол перешел к Николаю Александровичу, а на следующий день, 21 октября, его невеста, принцесса Гессен-Дармштадтская Алиса, обратилась в православие и стала Александрой Федоровной. 14 ноября 1894 года состоялось бракосочетание императора Николая II с Александрой Федоровной, после которого она сделала пометку в дневнике мужа: «Никогда бы не поверила, что может быть такая полнота счастья в этом мире — такое чувство единения двух смертных существ. Мы не разлучимся более. Наконец-то мы вместе, и наши жизни связаны до конца, а когда эта жизнь кончится, то в другом мире мы встретимся снова, и уже не разлучимся вовеки».

Венчание на царство Николая II и Александры Федоровны состоялось в мае 1896 года в Москве. На Руси по традиции, восходящей к Византийской империи, существовал особый ритуал венчания на царство. Только после него царь становился помазаником Божьим, хотя правителем — сразу после смерти предшествующего монарха.

Первые 20 лет супружества царской четы оказались самыми счастливыми. Осенью 1895 года у супругов родилась первая дочь. «Богом нам посланную дочку при молитве мы назвали Ольгой», — записал в своем дневнике Николай II.

Ольга очень любила Россию и простой русский народ. Когда речь заходила о том, что она может выйти замуж за одного из иностранных принцев, то она категорически отказывалась, говоря: «Я не хочу покидать Россию. Я русская и хочу остаться русской».

Через два года у супругов родилась вторая девочка, названная Татьяной, еще через два года — Мария, а еще спустя два года — Анастасия.

Царица сама занималась воспитанием детей: кормила, ежедневно купала их, постоянно играла с ними в детской. Случалось, что, держа на руках ребенка, она обсуждала серьезные вопросы своего нового учреждения или, одной рукой качая колыбель, другой подписывала важные деловые бумаги. Государыня не сидела без дела ни минуты и своих детей также приучила к труду. Например, две ее старшие дочери — Ольга и Татьяна — во время войны работали с матерью в лазарете, исполняя обязанности хирургических сестер.

Царственная чета долго молилась, прося даровать наследника. И молитвы были услышаны: у супругов родился мальчик, которого назвали Алексеем. Наследник был на редкость красив. Радости счастливых родителей, казалось, не было предела, однако уже на второй месяц выяснилось, что ребенку передалась страшная наследственная болезнь Гессенского дома — гемофилия, от которой он мог умереть в любую минуту. Даже при легких ушибах происходили внутренние кровоизлияния, и наследник мучительно страдал.

Когда мальчик подрос, мать научила его молиться и сама преподавала ему Закон Божий. В одном из писем из Тобольска она писала: «Прохожу с Алексеем объяснение Литургии. Дай мне Бог умение учить, чтобы на всю жизнь осталось у него в памяти… Почва благая — стараюсь, как умею». У наследника и правда было доброе сердце, отзывчивое к чужому горю.

Когда взбунтовавшаяся революционная толпа захватила Петроград, а царский поезд был остановлен на станции Дно для оформления отречения от престола, Аликс осталась совсем одна. Дети, заболевшие корью, лежали с высокой температурой. Придворные разбежались кто куда, осталась только группа верных Александре Федоровне людей. Электричество было отключено, воды не было — приходилось ходить на пруд, откалывать кусочки льда и топить их на плите.

Однако императрица не падала духом и до последнего не верила в отречение. Аликс охраняла горстка верных солдат, которые несли караул вокруг дворца. В день, когда отрекшийся от престола Николай вернулся во дворец, подруга Аликс Анна Вырубова записала в дневнике: «Как пятнадцатилетняя девочка бежала она по бесконечным лестницам и коридорам дворца ему навстречу. Встретившись, они обнялись и, оставшись наедине, разрыдались».

Находясь в ссылке и предчувствуя казнь, в письме к Анне Вырубовой Александра Федоровна подводила итоги своей жизни: «Милая, родная моя… Да, прошлое кончено. Благодарю Бога за все, что было, что получила, — и буду жить воспоминаниями, которые никто у меня не отнимет. Какая я стала старая, но чувствую себя матерью страны и страдаю, как за своего ребенка, и люблю мою Родину, несмотря на все ужасы теперь… Ты же знаешь, что нельзя вырвать любовь из моего сердца, и Россию тоже… Несмотря на черную неблагодарность Государю, которая разрывает мое сердце… Господи, смилуйся и спаси Россию».

Царская семья всегда жила идеалами Святой Руси. Они любили посещать монастыри и встречаться с подвижниками. В непростой 1916 год, посетив Новгород с его древними памятниками и святынями, государыня навестила юродивую 107-летнюю старицу-затворницу Марию Михайловну, жившую в Десятинном монастыре. «Вот идет мученица-царица Александра», — сказала ей при встрече блаженная Марья. Затем благословила ее, поцеловала: «А тебе, красавица, — тяжелый крест, не страшись».

За три дня до убийства царской семьи к ним был в последний раз приглашен священник. Батюшка служил обедню, по канону положено было в определенном месте прочесть кондак «Со святыми упокой…» Однако на этот раз по неведомой причине дьякон вместо чтения кондака начал петь его, запел и священник. Царская семья в порыве каких-то неведомых чувств опустилась на колени.

На момент убийства большевиками в 1918 году всей царской семьи Александре Федоровне было всего сорок шесть лет.

Елизавета II (род. 1926) — королева Великобритании с 1952 года, дочь Георга VI и Елизаветы Боуз-Лайон.

В детстве Елизавета получила домашнее образование. Кроме обычных школьных предметов, ей преподавали основы экономики, юриспруденцию и конституционное право, а также давали уроки верховой езды, танцев и музыки. С дворцовым этикетом ее знакомила мать, герцогиня Йоркская. Будущая королева была довольно посредственной ученицей, однако училась ровно благодаря хорошей памяти и трудолюбию. В 1936 году ее отец Георг VI стал королем, а Елизавета была провозглашена наследницей престола.

В 1947-м Елизавета вышла замуж за принца Филиппа, который служил офицером Британского флота. Страна тогда переживала трудное послевоенное время, и свадьба пары была довольно скромной. Через 5 лет Елизавета взошла на английский престол. Торжественная церемония ее коронации впервые транслировалась по телевидению. Это была важная дань времени. Именно благодаря средствам массовой информации жизнь Букингемского дворца делалась все более открытой.