Коллектив авторов - 100 величественных императриц, королев, княгинь

Маргарита была самой младшей, третьей, дочерью королевской четы и седьмым их ребенком. С самого раннего детства девочка отличалась большим очарованием, независимым характером и острым умом. В духе эпохи Ренессанса она получила прекрасное образование: знала латынь, древнегреческий, итальянский и испанский языки, изучала литературу и философию, сама писала прекрасные тексты. Марго ее называл брат, король Карл.

Еще когда Марго была ребенком, ее рука была предметом постоянного торга. Сначала Маргариту предлагали в жены Генриху де Бурбону, принцу Беарнскому и наследнику королевства Наварра, затем дону Карлосу, сыну Филиппа Второго Испанского, после этого — португальскому королю Себастьяну. Однако непримиримая позиция французского двора на переговорах и слухи о развратном поведении Маргариты обеспечили полный провал и испанских, и португальских переговоров. Со временем исключительно по политическим причинам Карл IX и Екатерина Медичи возобновили переговоры о союзе Маргариты и Генриха де Бурбона.

В 1570 году начинается бурный роман Маргариты и герцога Гиза — фактического главы французских католиков, а немного позднее — претендента на трон. Однако король Карл IX и Екатерина Медичи запретили дочери даже думать об этом браке, который усилил бы позиции Гизов и нарушил баланс между протестантами и католиками. Судя по всему, Гиз и Маргарита до конца своих дней сохраняли чувства по отношению друг к другу. Это подтверждает секретная переписка королевы.

Ради закрепления очередного эфемерного мира между католиками и гугенотами 18 августа 1572 года Маргариту выдали замуж за одного из лидеров гугенотов — короля Наварры Генриха де Бурбона, ее троюродного брата и принца крови. Именно эта пышная свадьба закончилась известной кровавой Варфоломеевской ночью. Чудом уцелев во время массового избиения людей, Маргарита спасла жизни нескольким гугенотским дворянам, и главное — своему мужу, Генриху Наваррскому. Ей удалось это сделать, ослушавшись родителей и отказавшись от развода.

Когда в 1576 году Генрих Наваррский бежал из Парижа, Маргарита какое-то время оставалась заложницей при дворе и подозревалась в причастности к бегству мужа. Но уже в 1577 году ей позволили совершить дипломатическую поездку во Фландрию с целью подготовить почву для ее младшего брата Франсуа Алансонского, претендовавшего на власть в этом государстве.

Королева Марго воссоединилась с мужем только в 1578 году, в период заключения промежуточного мира с гугенотами. До начала 1582 года она жила в его резиденции в Наварре, собрав вокруг себя поистине блестящий двор.

После этого Маргарита по настоянию матери вернулась на полтора года в Париж, но летом 1583-го она поссорилась с Генрихом III, который обвинил ее в невыполнении долга по отношению к семье Валуа. Генрих III не преминул отметить, что Маргарита пустилась в любовное приключение с его придворным — маркизом де Шанваллоном, а также поссорилась с королевскими фаворитами.

Обиженная Маргарита покинула Париж и вернулась в Наварру, но там она оказалась уже не у дел: ее муж Генрих Наваррский имел серьезные любовные отношения с графиней де Гиш. Тогда Маргарита уединилась в Ажене, своем собственном католическом графстве на юге Франции, где объявила себя членом Католической Лиги и возобновила отношения с герцогом де Гизом. Этим поступком она открыто выступила против мужа и брата.

Однако Генрих III взял Марго под стражу и отправил в замок Юссон в Оверни, но в качестве узницы она пробыла там всего два месяца. Герцог де Гиз выкупил любимую у коменданта и сделал ее хозяйкой замка.

Маргарита де Валуа не изменила себе до конца жизни. Постоянно окруженная поклонниками, часто намного младше ее, она продолжала блистать в светских авантюрах и важных политических событиях. Даже после развода с Генрихом IV (по причине бесплодия) она осталась членом королевской семьи с титулом королевы и, как последняя Валуа, воспринималась в качестве единственной наследницы королевского дома. Король постоянно приглашал ее для организации крупных церемониальных мероприятий в духе двора Валуа и поддерживал с ней тесные отношения. Его вторая супруга, Мария Медичи, часто пользовалась советами своей предшественницы.

После гибели герцога де Гиза и убийства короля Маргарита жила в Юссоне, но последние годы провела в Париже, собрав вокруг себя весь цвет ученых и писателей того времени. Будучи увлеченной литературой, она оставила довольно интересные мемуары и собрание писем.

27 марта 1615 года Маргарита де Валуа умерла от воспаления легких, все свое состояние завещав королю Людовику XIII, которого любила как родного сына. Маргарита де Валуа носила множество титулов, любила многих мужчин, участвовала во многих исторических событиях и с легкой руки Александра Дюма вошла в историю как королева Марго.

Ирина Годунова (1557–1603) на русском престоле оказалась, как ни странно, не волею случая, а благодаря близости к царю и его безволию. Смиреннейший русский царь Федор Иоаннович был женат на самолюбивой и гордой женщине. Он взошел на трон в возрасте двадцати семи лет, 31 мая 1584 года, прожив к тому времени почти десять лет в браке с Ириной Годуновой. Выживших детей у них пока не было.

Преданный боярин царя по имени Борис Годунов был ему почти ровесником: в год венчания на царство Федора Иоанновича ему было чуть за 30. Брат и сестра, Борис и Ирина, были из незнатного костромского рода Годуновых и еще детьми оказались при царском дворе — дядя их служил постельничим. Воспитывались они вместе с детьми Иоанна Грозного, поэтому были уверены в исключительности своей семьи, которую жаловал царь.

Детство, проведенное вместе с миролюбивым Федором, сыном и наследником грозного царя, сделало Ирину любимицей обоих, отца и сына, а брак лишь укрепил влияние Годуновых. Не было обычного смотра невест, наследник выбрал именно ее. Муж ее был постник и молчальник. Его вовсе не интересовали придворные интриги, а его жена была одной из самых влиятельных женщин своего времени. Для Ирины Годуновой восстановили роспись малой Золотой палаты, где были изображены сцены из жизни византийской императрицы Елены, русской княгини Ольги и других выдающихся православных женщин. Ирина Федоровна участвовала не только в семейных торжествах — она устраивала и приемы для духовенства и даже иностранных дипломатов. Сохранились документы, где рядом с подписью царя Федора стоит имя царицы Ирины. Она вела переписку с королевой Елизаветой Английской (именовавшей ее «любезнейшей кровною сестрою») и патриархом Александрийским, предпринимала усилия для признания Русской православной церкви, которая тогда еще не была отдельным патриархатом. Она посылала патриарху дорогие подарки, а в ответ в июле 1591 года он прислал ей часть мощей святой Марии Магдалины («от руки перст») и «венец царской золот, с каменьем и с жемчюги».