Коллектив авторов - История Украинской ССР в десяти томах. Том третий

Крестьянская война под руководством Е. И. Пугачева имела большое значение для дальнейшего исторического развития народов нашей страны. Правящие круги царской России вынуждены были пойти на некоторые реформы в экономической сфере, объективно способствовавшие развитию производительных сил, формированию капиталистического уклада. В этих условиях несколько изменилась политика царизма в отношении крестьян и работных людей. В 1783 г., например, были введены минимальные размеры земельных наделов для государственных крестьян, в известной степени улучшились условия труда и оплаты работных людей и др.

Последствия крестьянской войны под предводительством Е. И. Пугачева сказывались на протяжении многих последующих лет. Борьба народных масс против феодального угнетения и социальной несправедливости, особенно высшая ее форма — крестьянские войны, накапливала у крестьян «горы ненависти, злобы и отчаянной решимости» [220] Ленин В. И. Полн. собр. соч., т. 17, с. 211. , способствовала росту классового самосознания.

Под влиянием событий крестьянской войны 1773–1775 гг. активизировалась общественно-политическая жизнь России, формировалась передовая мысль. Наряду с социально-экономическими факторами, классовая борьба народных масс, в том числе и крестьянская война под предводительством Е. И. Пугачева, содействовала ускорению процесса разложения феодально-крепостнической системы.

Жалобы. «Искание казачества».В условиях разложения феодально-крепостнической системы на Украине, сопровождавшегося дальнейшим закрепощением крестьянства и массовыми захватами феодалами их земель, происходило обострение классовых противоречий. Сопротивление крестьян феодалам-крепостникам приобретало разнообразные формы.

Крестьяне и рядовые казаки все чаще обращались с жалобами к старшинской администрации на произвол помещиков, притеснения управляющих и арендаторов. Нередко они подавали челобитные в Сенат, протестуя против насильственного закрепощения, захвата феодалами земельных угодий, насилий со стороны карательных команд.

Одновременно усилились притеснения рядового казачества со стороны украинской старшины. Вследствие разорения и обнищания значительная часть казаков оказывалась уже не в состоянии нести военную службу. Притеснения казацкой бедноты приняли настолько широкие размеры, что гетманская администрация, опасаясь антифеодальных выступлений, вынуждена была создавать на местах «комиссии о казацких обидах», которые рассматривали жалобы рядовых казаков на полковников, сотников и других представителей власти.

Вместе с тем, несмотря на притеснения, казаки оставались лично свободными, сохраняли право владения землей. Поэтому многие крестьяне стремились перейти в идеализированное ими казацкое сословие. «Искание казачества» проявлялось в попытках крестьян через судебные и административные учреждения добиться казацких прав или вернуть утерянное казачество. Однако владельцы имений прилагали максимум усилий, чтобы крестьяне навсегда оставались их подданными.

Помещики нередко прибегали к помощи военных команд для наказания крестьян за то, что они самовольно записывались в казацкие реестры. Так, в декабре 1751 г. карательный отряд прибыл в села Костяним и Есимонтовку Мглинской сотни Стародубского полка для усмирения крестьян и приведения их «в прежнее подданическое послушание» своим помещикам.

Генерал-губернатор Левобережной Украины П. А. Румянцев, обосновывая необходимость прекращения дел «об искании казачества», обратился к царскому правительству с запиской «О скупле в Малой России казачих имений, о свободных посполитых и о живущих в подданстве казаков, как им ныне быть и впредь оставаться». Екатерина II поддержала просьбу II. А. Румянцева. Однако «искание казачества» крестьянами продолжалось.

«Искание казачества», как правило, являлось лишь первой ступенью длительной и упорной борьбы крестьянско-казацких масс против закрепощения. Выступая против феодального гнета, многие крестьяне и казацкая беднота наивно считали, что единственным выходом из сложившегося для них тяжелого положения было возвращение к так называемым «казацким вольностям». Надежды получить желаемые «вольности», когда среди казачества Левобережья углублялся процесс социального расслоения, а значительная часть казацкой бедноты оказалась на положении крепостных, стали несбыточными мечтами. Такие иллюзии представляли лишь помеху в борьбе крестьян и казаков против феодального угнетения.

Бегство крестьян.Постепенно ограничение, а затем и юридическое запрещение крестьянских переходов не могли приостановить антифеодальное движение, в частности такую его форму, как бегство. Особенно участилось оно в годы Румянцевской ревизии (1765–1769). Крестьяне Левобережной Украины, усматривая в переписи попытку правительства прикрепить их к земле навсегда оставляли свои села и бежали на Запорожье, в Новороссию и донские степи. Свое крепостное состояние, отмечал К. Маркс, беглые крестьяне считали «как нечто случайное для их личности. Но в этом отношении они поступали так же, как всякий освобождающийся от своих оков класс, и кроме того они освобождались не как класс, а поодиночке» [221] Маркс К., Энгельс Ф. Соч., т. 3, с. 77–78. .

В 60—70-х гг. с Левобережной Украины ежегодно бежали тысячи крестьян. Побеги стали массовым явлением и на Слободской Украине, особенно после издания указа 1765 г., запрещавшего крестьянам и казакам переходить на новые места жительства.

Оставляли насиженные места также рядовые казаки. К этому их вынуждали насилие со стороцы старшинской верхушки и значительные повинности. В 60-х годах зафиксированы массовые побеги казаков Черниговского и Миргородского полков.

Нередко накануне побега крестьяне громили усадьбу помещика. Так, весной 1772 г. жители слободы в Ковальской сотне Гадячского полка, принадлежавшей помещику М. Милорадовичу, сожгли имение и, вооружившись кольями, косами и ружьями, ушли на Запорожье.

Во время массовых побегов нередко происходили вооруженные столкновения крестьян с воинскими командами, которые их преследовали. В апреле 1765 г., например, на Слобожанщине 150 крестьян с женами и детьми бежали из помещичьего с. Криничное под Харьковом. У с. Ракитное они дали отпор крупному карательному отряду, пытавшемуся остановить их. Только увеличив количество войск, властям удалось вернуть назад «непокорных» крестьян.

Старшина, лишаясь значительного количества рабочих рук, обращалась в Малороссийскую коллегию с просьбой принять решительные меры к возвращению беглых. В 1763, 1765, 1770, 1772 гг. Малороссийская коллегия издавала специальные распоряжения о задержании и отправлении под стражей на прежнее место жительства беглых крестьян. Под угрозой крупного штрафа помещикам запрещалось принимать беглецов.