Юрий Дмитриев - Тринадцать черных кошек

Итак, согласно многим древним преданиям, творцы Земли или даже Вселенной - рыбы и пресмыкающиеся, земноводные и птицы. Но оказывается, не только они. Существует немало легенд, в которых рассказывается о создании мира зверями. Так, калифорнийские индейцы считали, что мир создал луговой волк койот и лиса. Другие племена индейцев были согласны, что койот участвовал в создании Земли, а вот лисица тут ни при чем: по мнению этих индейцев, напарником койота являлся заяц.

А некоторые австралийские племена были убеждены, что Земля и все, что на ней есть, появилось только благодаря кенгуру. И даже точно знают, как все это произошло.

...Жил-был Великий Кенгуру. И напали на него однажды очень злые и кровожадные дикие собаки. Понял Великий Кенгуру, что не спастись ему от собак, что разорвут они его на части. И тогда он решил (недаром же этот Кенгуру был Великим!): пусть из его частей будет сотворен мир.

Дикие собаки действительно разорвали на части Великого Кенгуру. И там, где упала его печень, вырос холм, из шкуры образовались скалы, кости Великого Кенгуру превратились в камни, а из этих камней появились люди.

В мифах некоторых африканских племен упоминается чудесная корова, которая создает мир и все живущее в этом мире.

В Древнем Египте имелось много разных версий о создании мира (мы еще будем говорить об этом), среди них есть и такая. Сначала в мире был хаос. Из него появилась корова (позже, сохранив свой облик, она стала богиней неба Нут). Корова родила золотого теленка (солнечное божество Ра). Из этого теленка, вернее, из его тела возникло все сущее - все части Вселенной, изо рта вышли боги, а из глаз - люди.

Скандинавы тоже были убеждены, что в сотворении мира принимала участие гигантская корова Аудумла.

Можно перечислить немало животных, которые, по мнению разных народов, самостоятельно или совместно создавали Землю. Это и бобры - любимые персонажи легенд некоторых племен индейцев, это и медведи - очень уважаемые многими народами звери, и волки, в данном случае совсем не отрицательные, и даже верблюды, чьи горбы у некоторых людей ассоциировались с горами. В общем, участие зверей в сотворении мира, по убеждению людей тех далеких эпох, не вызывала сомнения.

Ну, раз животные сотворили Землю, то они должны были ее усовершенствовать, навести на ней порядок, создать подходящие условия для жизни. Вот как происходило, например, по мнению североамериканских индейцев племени крик, создание дня и ночи.

...Собрание зверей, на котором решался вопрос, чему быть на Земле - вечному дню или вечной ночи, проходило очень бурно. Еще бы: одни животные, предпочитавшие жизнь в темноте, требовали, чтобы все время была ночь, и изо всех сил доказывали, что ночь гораздо лучше дня. Другие животные, наоборот, так же активно требовали, чтобы все время был день.

Неизвестно, чем бы кончился этот спор, не подай свой голос бурундучок по имени Чу-тлок-чу. Он указал на енота Вытко, точнее, на его хвост. И все увидели, что на пушистом, красивом хвосте енота чередуются белые и черные кольца. Бурундучок сказал, что как чередуются кольца на хвосте енота, так и день должен сменяться ночью, а нoчь - днем. Звери подивились мудрости Чу-тлок-чу и постановили, чтобы день следовал за ночью и ночь за днем через одинаковые промежутки времени. А председатель собрания медведь Нокози позавидовал мудрости Чу-тлок-чу и царапнул его когтями по спине. Именно поэтому, считают индейцы, у всех бурундуков до сих пор полосатые спинки.

Существует легенда и о другом, не менее важном моменте в истории Земли. Ее рассказывают алгонкины - индейцы Северной Америки.

Оказывается, всю Землю сначала покрывал глубокий снег, все воды сковывал лед. Это было очень плохо. Но тут нашелся добрый зверек - ласка, - который прогрыз небесный свод, и оттуда хлынули на Землю теплые ветры и солнечные лучи. Расстаяли льды и снега. А ласка раскрыла клетки и выпустила на свободу птиц. И еще много добрых дел сделала ласка для жителей Земли. Но жители небесной страны очень рассердились на ласку, стали ее всячески преследовать и в конце концов убили.

Есть еще бесчисленное количество мифов и преданий о происхождении Земли, дошедших до нас из глубины веков, и во многих из них главными были животные или какие-то сверхъестественные силы, имеющие облик животных.

Но если древнего человека интересовало происхождение мира и он искал ответ на этот вопрос, то не могло не интересовать его и собственное происхождение. Возможно, это интересовало его еще больше: ведь наш далекий предок был существом очень практичным и, как заметил Аристотель, интересовался в первую очередь тем, что его окружало. Самым ближайшим его окружением были люди. Откуда же появился человек? Кто он?

Древний человек не оставил ни книг, ни рукописей, ни каких-то иных памятников письменности, которые помогли бы современным ученым понять его психологию, пролить свет на его мировоззрение. Казалось бы, внутренний мир нашего предка скрыт от нас прочно и навсегда. И тем не менее мы сейчас знаем не только о том, как жил древний человек, но и что порой чувствовал, как вел себя в определенных ситуациях, как отвечал на некоторые волнующие его вопросы.

Мы уже говорили про мифы, повествующие о сотворении мира. Множество мифов, дошедших до нас, рассказывают и о том, как древний человек представлял собственное происхождение. Но не только мифы помогли ученым проникнуть в тайны мышления первобытного человека.

Есть такая наука - этнография. Она изучает быт и нравы, обычаи и обряды людей. Ученые-этнографы - хотя именоваться так они стали сравнительно недавно, потому что этнография как наука оформилась в XIX веке, - знали о связанных с животными обрядах, существовавших до недавнего времени у разных народов (а кое-где они существуют и до сих пор). Знали, но до поры до времени каких-то серьезных выводов не делали. Всерьез задумались ученые об этом лишь в конце XVIII века, когда вышла в свет книга Дж. Лонга "Путешествие и странствие индейского купца и переводчика".

Дж. Лонг ребенком попал в Северную Америку, был усыновлен индейцами, долго жил среди них, хорошо изучил их быт, нравы, обычаи и подробно рассказал об этом в книге. В частности, он рассказал, что индейцы считают своими предками растения, горы, ветер, море, но чаще всего - животных. Индейцы племени оджибве, воспитавшие его, употребляли понятие "ота-тем", или "от-там", что означает "его род". Отсюда и произошел термин "тотем". и хотя вскоре выяснилось, что наиболее ярко тотемы и тотемизм представлены не в Америке, а в Австралии, где современные ученые насчитывали более 700 тотемов (из них лишь 56 - скалы, горы, реки, деревья, а остальные - животные), и эту страну даже стали называть "страной классического тотемизма", термин, появившийся благодаря племени оджибве и Лонгу, остался и приобрел более широкое значение.