Коллектив авторов История - Всемирная история: в 6 томах. Том 2: Средневековые цивилизации Запада и Востока

Призванные в империю в качестве союзников, способных защитить суверенную власть василевса, крестоносцы в ответ на нарушение греческой стороной обязательств выплатить военную контрибуцию обрушили всю свою мощь на Константинополь и его окрестности. Падение древней столицы ознаменовало крах великого государства, разделенного, по словам Никифора Григоры, на «части и осколки».

Масштабному разорению государства предшествовала серия военных операций латинских держав, итогом которых стало завоевание Кефалинии, Закинфа, Итаки силами норманнов (Вильгельмом II, 1185 г.), и Кипра, вначале отторгнутого от империи англичанами (Ричардом Львиное Сердце, 1191 г.), а затем перешедшего под контроль иерусалимского короля Гвидо (Ги) де Лузиньяна. Уже в 1192 г. при протекции Римской церкви и европейских монархов возникло независимое от византийского василевса Кипрское королевство, просуществовавшее вплоть до 1489 г.

После ожесточенных боев, 13 апреля 1204 г., под ударами крестоносцев пал Константинополь, а вместе с ним и некогда великая Византийская империя. По итогам IV Крестового похода сфера влияния западноевропейских феодалов распространилась на значительные территории — Пелопоннес, Македонию, часть Фессалии, Фракию, восточную область Средней Греции, Крит, о-ва Эгейского и Ионического морей, а также некоторые регионы Малой Азии.

Падение державы ромеев отнюдь не означало полного и безоговорочного подчинения всех земель западноевропейцам. Новая власть стремилась, за редчайшим исключением (сеньор Апры Феодор Врана), не допускать представителей византийской знати к управлению страной, но старой греческой аристократии (особенно в Малой Азии и Эпире) удалось сосредоточить в своих руках значительные ресурсы и возглавить силы оппозиции. Опираясь на поддержку местного православного населения, отвергавшего супрематию папы и повсеместное насаждение католичества, они смогли сплотить вокруг себя земли, впоследствии вошедшие в состав Никейской и Трапезундской империй, а также Эпирского царства (деспотата).

На осколках некогда великой державы европейской аристократией и итальянскими торговыми компаниями было создано несколько государств: Латинской империи (1204–1261), включавшей часть о-вов Эгейского моря, Константинополя и Фракии, находившейся под властью Балдуина Фландрского (1204–1205); Фессалоникийского королевства (1204–1224), состоявшего из Фессалии и Македонии (в том числе Фессалоники) и возглавляемого Бонифацием Монферратским; Афинского (Афино-Фиванского) герцогства (1205–1456), обнимавшего часть Пелопоннеса и Аттический п-ов, и руководимого бургундским рыцарем Оттоном де ля Рош (1205–1225); Ахейского (Морейского) княжества (1205–1432).

По пакту «Partitio Romaniae» часть Константинополя, о-ва Крит и Корфу, ряд городов, крепостей и портов (Южный Пелопоннес) были переданы Венеции. Благодаря выгодному приобретению стратегически важных земель республика св. Марка стала колониальной империей, практически безраздельно владычествовавшей в Восточном Средиземноморье и обеспечившей себе безопасные торговые пути в Причерноморье. Некоторые области, ранее принадлежавшие греческой знати, в ходе раздела Византийской империи попали в сферу влияния богатейших венецианских патрицианских семей, создававших при поддержке дожа мелкие государственные образования. Так, например, появилось герцогство Наксосское Марко Санудо, включавшее ряд о-вов Кикладского архипелага — Наксос, Парос, Санторин, Антипарос, Анафи, Милос и др.

Оккупированные территории (владения Латинской империи, Венецианской и Генуэзской республик, Фессалоникийского королевства, Афинского герцогства и Ахейского княжества) составили особый конгломерат сеньорий — «Латинскую Романию», находившийся под руководством «верховного сюзерена» Балдуина I и его преемников. Однако государства, формально признавшие главенствующую роль латинского императора, на деле развивались вполне обособленно, а их лидеры проводили самостоятельную внутреннюю и внешнюю политику. Постоянно враждуя друг с другом, они ослабляли позиции Романии.

На оставшихся землях державы ромеев господствовала местная греческая знать. На первых порах разобщенность вождей областей, архонтов, играла на руку захватчикам, ибо не позволяла объединить военные силы и слаженно ударить по врагу.

В 1204 г. возникло три самостоятельных греческих государства: Эпирское царство (1204–1337), Трапезундская (1204–1461) и Никейская (1204–1261) империи.

Утверждению централизованной власти в этих государствах мешали постоянные конфликты региональной знати, боровшейся за политическое господство и стремившейся любым путем закрепить собственный авторитет в подчиненных им землях. Западные окраины империи находились во власти представителей крупнейших аристократических родов: Комнинов (Южная Македония), Ангелов и Дук (Эпир), Петралифов (Фессалия) и ряда других.

Византийская империя в XIII–XV вв. (Источник: Православная энциклопедия. Т. 8. С. 157)

Малая Азия не составляла исключения. Тем не менее по ряду обстоятельств, среди которых необходимо прежде всего назвать богатые плодородные поля Вифинии, развитую торговлю и ремесленное производство, она несколько отличалась от других регионов.

Бежавший из Константинополя Феодор Ласкарь (Ласкарис) — зять Алексея III Ангела, один из влиятельных вельмож (имел титул деспота), умелый политик и воин — нашел убежище в Никее. Убедив местную знать в необходимости объединения сил против крестоносцев, он снискал уважение и поддержку населения. Феодор Ласкарь воспользовался стратегическим преимуществом северо-западных областей Малоазийского п-ова (в том числе наличием системы мощных оборонительных укреплений) и в течение нескольких лет, не располагая первоначально достаточными финансовыми ресурсами, собрал армию, не только давшую отпор западноевропейским рыцарям, но и остановившую их продвижение в глубь региона.

Сокрушительное поражение крестоносцев в битве при Адрианополе (1205 г.) от войск болгарского царя Калояна позволило Феодору сплотить вокруг себя значительную часть православного населения Малой Азии. Никейская империя (1204/1205) фактически провозглашалась правопреемницей Византийской державы, а ее глава — законным «наследником» последнего василевса. Тем не менее на протяжении нескольких лет Феодор I Ласкарь, являясь с момента основания империи ее единоличным правителем, только в 1208 г., после избрания новым патриархом Михаила IV Авториана и разрешения ряда формальных требований, был коронован императором — «владыкой всех ромеев». Торжественная церемония утверждала легитимный характер власти никейского императора — власти, одобренной церковью (в лице ее предстоятеля и опальных константинопольских иерархов) и освященной, как писали современники, животворной благодатью Всевышнего.