Пауль Карель - Гитлер идет на Восток (1941-1943)

Переправа завершилась без потерь. Кили девятнадцати лодок с хрустом заскользили по гравию на дальнем берегу. Первым на землю спрыгнул Танк. Он находился уже в Азии.

– Белую ракету - крикнул он. Взлетела к небу белая ракета. Тут же снаряды немецкой артиллерии стали падать дальше. Саперы запрыгнули в лодки и отправились за новой партией солдат.

Люди Танка побежали по пологому берегу. Советские солдаты в первом окопе разинули рты от изумления и ударились в бегство. Прежде чем они смогли поднять тревогу в следующем окопе, пулеметы Танка уже косили вражеские боевые охранения и дозорных.

Но тут всполошились русские справа и слева от места высадки десанта. Когда стали приближаться штурмовые лодки второй волны, они угодили под перекрестный огонь советских пулеметов. Две лодки пошли ко дну. Остальные семнадцать с 120 солдатами, с запасом боеприпасов и со штабом 2-го батальона благополучно достигли берега.

Но на этом проведение переправы таким способом закончилось. Командиру батальона майору Бёму удалось расширить плацдарм на южном берегу Маныча. Потом комбат получил серьезное ранение, и руководство войсками на плацдарме принял лейтенант Танк, старший ротный командир во 2-м батальоне. Русские простреливали весь берег продольным огнем. Район утюжила советская артиллерия всех калибров. В любом случае с рассветом пришлось отказаться от попыток переправляться через реку на лодках.

Лейтенант Танк и его люди лежали на земле у реки в советских окопах и спешно готовились к отражению атаки. Русские обстреляли их из минометов и пулеметов, потом провели две контратаки, не дойдя всего нескольких метров до позиций немцев.

Хуже всего то, что у наших солдат кончались боеприпасы. У пулеметного расчета на правом фланге осталось всего две ленты. У других дела тоже обстояли не лучшим образом. Минометчики истратили весь боезапас.

– Но где же Люфтваффе? Почему их не видно? - спрашивали люди Танка, вглядываясь в затянутое облаками небо. Ближе к 06.00, так, словно бы офицер, командовавший эскадрильей бомбардировщиков услышал мольбы пехоты, над Манычем заревели двигатели немецких штурмовиков - встало солнце, которое несколько минут назад разогнало туман с летных полей. Самолеты подавили советскую артиллерию и пулеметные гнезда. Под прикрытием штурмовиков, осыпавших противника бомбами и поливавших его из пулеметов, немцам удалось доставить на плацдарм третью волну пехоты.

Лейтенант Танк с пользой распорядился вынужденным ожиданием. Перебегая от позиций одного взвода к позициям другого, он подробно проинструктировал командиров в отношении дальнейших действий. Потом началась атака - взвод за взводом пехота устремилась на Манычстрой.

Появление немцев стало для противника полным сюрпризом. Русские не ожидали штурма сильно укрепленного города с тыла и с фланга. Все свое внимание они сфокусировали на том, что находилось впереди, - на плотине. Солдаты Танка быстро подавили тыловые позиции русских.

К тому времени, когда советский командир перегруппировал своих людей, развернув их спиной к плотине, первые немецкие танки и бронетранспортеры моторизованного батальона Вельманна уже катили по узкой дороге, пролегавшей через плотину.

Манычстрой пал. Батальон Вельманна перебрался через плотину невредимым. Немцы преодолели Маныч - последнее крупное препятствие на дороге к югу, к Кавказу и нефтяным месторождениям, было устранено.

Утром 2 августа 3-я танковая дивизия осуществила бросок к Икитуктуну1 силами боевой группы фон Либенштейна, в то время как группа Папе создала плацдарм в районе Прегатное. 40-й танковый корпус Гейра фон Швеппенбурга и справа от него 3-й танковый корпус генерала фон Макензена сражались уже в Азии.

Как бы вдобавок к смелой переправе через Маныч и открытию ворот Кавказа, 23-я танковая дивизия из Баден-Вюртемберга тоже провела весьма успешную операцию. Танкисты стерли с лица земли мощную и хитро расставленную советскую ловушку, которая серьезным образом угрожала флангу немцев, при этом никто даже не подозревал об опасности.

У переправы через Сал возле Мартыновки на хорошо замаскированных позициях Тимошенко расположил целый механизированный корпус с множеством танков.

Генерал-майор Мак продвигался позади 3-й танковой дивизии со своим усиленным 23-м мотоциклетным батальоном к Мартыновке, которую, по сведениям немецкой воздушной разведки, обороняло "незначительное подразделение противника".

Мак начал штурм в тот самый момент, когда русский корпус выдвигался на позиции. Мак тотчас же осознал угрозу. Он связал противника фронтальной атакой, окружил его смелым маневром 201-го танкового полка из боевой группы Бурмайстера и ранним утром 28 июля ударил в тыл оказавшимся совершенно застигнутыми врасплох русским.

В танковой дуэли, где смешалась русская и немецкая техника, огонь часто велся на предельно короткой дальности - 20 или 30 метров. T-34 противника были подбиты, а его противотанковые пушки уничтожены. Только одна 9-я рота 201-го танкового полка - первая немецкая часть, ворвавшаясь в Мартыновку, - записала на свой счет двенадцать T-34 и шесть T-70, а также несколько противотанковых и пехотных орудий. Капитан Фриц Фехнер вывел из строя несколько T-34 с помощью "липких бомб"1.

Танковый бой под Мартыновкой стал первой за долгое время операцией, в которой немцы, благодаря умелому тактическому руководству и лучшей подготовке к ведению танковых сражений смогли разгромить крупное советское соединение. Всего было подбито семьдесят семь вражеских танков, а также захвачено большое количество орудий. Пока гренадеры и танкисты 3-й танковой дивизии преследовали отступавшего вдоль Маныча неприятеля, продвигаясь по Калмыцкой степи в 50-градусную жару мимо мирно пасущихся вдалеке стад и отар, мимо любопытных одно- и двугорбых верблюдов, Гитлер находился в душном бункере в украинской ставке под Винницей и разглядывал большую оперативную карту. Генерал Йодль делал доклад.

Однако темой обсуждения служила не успешная операция на Маныче, о которой сообщалось в коммюнике главного командования, а крайне неприятная ситуация, в которой оказалась 6-я армия в излучине Дона.

Надо сказать, что ударные войска генерала Паулюса вышли к Дону на северном и на южном фланге, но плацдарм в районе Калача, контролировавший узкую полосу земли между Доном и Волгой, не только находился в руках противника, более того, использовался им в качестве трамплина для контрудара.

Генерал-лейтенант Гордов, командующий советским Сталинградским фронтом, уже вывел четыре армии - 21, 62, 63 и 64-ю, - а также две находящиеся в процессе формирования танковые армии - 1 и 4-ю - на позиции перед немецкой 6-й армией.