Олег Данилов - Именем Закона

Точно! -- согласился кто-то. -- У меня вчера раб удрал. Я только отвернулся -- а

его и нет.

- Разбегутся - это еще полбеды! -- продолжал Вождь. -- А вдруг они нас, свободных

людей, возьмут да и ...

Могут! -- заговорили остальные. -- Вполне. Работают-то из-под пилки...

- Не посмеют, -- возразил кто-то. -- У нас оружие, а у них его нет.

- А вот вчера, -- опасливо зашептал один свободный, -- я рабу своему, как положено,

дал пару раз. А он на меня так посмотрел!.. А под рукой, как на грех, ни меча,

ни дубины. Не будешь ведь круглые сутки

с оружием ходить?!

-- Что же делать? -- задумались собравшиеся.

-- А делать вот что, - сказал Вождь. -- Надо из нас, свободных людей, создать

отряд. И те, кто в отряде, день и ночь будут носить оружие и следить за рабами.

-- Верно! -- загомонили свободные люди. -- Ай да Вождь! А кого

в отряд возьмем?

- Кто посильнее, конечно! - усмехнулся Вождь. -- Ты... ты... ты...

и ты... Ну, и я. Как самый сильный.

-- Подожди-ка, Вождь, - сказал один из тех, кого взяли в отряд. --

Значит, охотиться мы не будем, со своими рабами управляться нам будет

некогда, А кто же нас будет кормить?

-- Они! -- указал Вождь на остальных свободных людей. -- За то, что мы их защищаем

и охраняем, они отдадут нам часть того, что имеют.

-- Порядок! -- сказал человек из отряда. -- Теперь, если рабы взбунтуются, всех

поубиваем!

-- Подожди! -- остановил его Вождь. -- Если всех поубиваем -- кто станет работать?

Нет, так нельзя... Зачинщиков -- само собой... а остальных... Тут помозговать

надо, Если, например, раб не сильно виноват -- плетьми побить, Если похуже -- уши

отрежем. А еще можно под замок его

посадить и еды не давать, пока не перевоспитается... В общем, надо правила

разработать: кого, когда и за что наказывать!

-- Вот так, -- закончил свой рассказ Закон, -- появился я, Закон.

-- Но ведь я ни в чем не виноват! -- воскликнул Простой Человек. -- Почему я

должен быть рабом? Работать с утра до ночи? Питаться отбросами? Почему?

-- Но что я могу сделать? -- вздохнул Закон. -- Ведь меня придумали те, кто стоит

у власти. А им нужны рабы, сам понимаешь. Вот они, властелины, и создают такие

законы, чтобы вас, рабов, держать в подчинении.

-- Бедный я, бедный, -- опечалился Простой Человек. -- Неужели

я всегда буду рабом?! Неужели нельзя отменить этот ужас?

-- Нельзя! -- строго сказал Закон. -- Никогда мои хозяева этого не

допустят!

-- Ты ошибаешься, -- раздался вдруг тихий голос. -- Тебя изменить можно!

-- Кто это смеет спорить с Законом?! -- воскликнул Закон. -- Я позову стражу!

-- Я не боюсь стражников, -- сказал голос. -- Они ничего не смогут со мной

сделать.

-- Кто ты? -- воскликнул Простой Человек.

-- Я -- Время!

-- И ты можешь изменить Закон?

-- Могу!

-- Так измени! Я не хочу больше быть рабом.

-- Не спеши... -- тихо сказало Время. -- Я буду другим. Закон изменится!

...И Время прошло. Рабство, которое существовало более трех тысячелетий,

постепенно исчезло. Простой Человек перестал быть рабом. У него появился домик --

маленький, но зато свой, -- небольшое поле, плуг, мотыга, лошадь...

Простой Человек старательно трудился, да и лето было хорошее --

урожай выдался на славу. Но когда он, утирая пот со лба, затащил в сарай

последний мешок зерна и уселся на крыльцо отдохнуть, перед ним внезапно

появился некто -- в длинной черной мантии и волнистом парике, концы которого

свисали, чуть ли не до земли. В руках этот некто держал толстую книгу в

переплете из свиной кожи.

-- Узнаешь ли ты меня? -- спросил некто в мантии.

-- Нет, -- покачал головой Простой Человек. -- Я тебя не знаю,

-- Ошибаешься, -- возразил незнакомец. -- Я -- Закон.

-- Закон?! -- воскликнул Простой Человек. -- Ты изменился! Тебя просто не

узнать. Время было право. Ты видишь -- я уже не раб. Посмотри, какой у меня дом,

какой урожай!

-- Хороший урожай, ничего не скажешь, -- согласился Закон. -- Теперь слушай:

половину урожая ты отдашь барону -- видишь его замок на горе? Еще треть -- в

пользу святой церкви. А что останется, так и быть, можешь взять себе.

-- Но с какой стати? -- возмутился Простой Человек. -- Разве барон работал на

поле?! Разве наш толстопузый святой отец помогал мне пахать и сеять?

-- Смотри! -- вместо ответа указал Закон на дорогу. Там, в клубах пыли, мчался

отряд всадников с копьями наперевес. А впереди, сверкая латами, с развевающимися

перьями на шлеме, скакал сам барон.

-- Лучше отдай добром, -- зашептал Закон Простому Человеку. -- А не то... сам

понимаешь...

-- Это они тебя придумали? -- спросил Простой Человек, когда отряд промчался

мимо.

-- Они! -- вздохнул Закон. -- Власть-то теперь у кого? У короля и его Вассалов --

герцогов, графов и баронов. Вот они и делают, что хотят.

И Простой Человек остался с одним мешком муки на всю долгую зиму.

-- Опять я должен голодать! Опять у меня не жизнь, а мучение! Когда же это

кончится?!

-- Никогда, -- строго сказал Закон.

-- Ошибаешься, -- опять раздался тихий голос. -- Ты забыл обо мне -- о

Времени.

-- Время! -- обрадовался Простой Человек. -- Ты уже избавило меня от рабства. Так

избавь и от этих наглых грабителей! Ведь я до весны не

доживу!

...время шло, и настала пора, когда рухнула ненавистная королевская

власть. Простой Человек стал свободным! Он больше не раб, не крепостной. Это

было великое счастье!

-- Где ты, Закон?! -- воскликнул Простой Человек. -- Ты видишь -- Время прошло, и я

стал свободен.

-- Поздравляю! -- раздался знакомый голос, и перед Простым Человеком появился

Закон -- в строгом сюртуке, цилиндре и с тросточкой в руках.

-- Я -- свободен! -- повторял Простой Человек. -- Свободен! Свободен...

-- Ну? -- прищурился Закон. -- Что же ты примолк?

-- Я голоден, -- сказал Простой Человек. -- Где мне взять еду?

-- Ты свободен, -- усмехнулся Закон. -- Бери, где хочешь.

-- Но где?

-- Могу дать совет, -- сказал Закон. -- Видишь дымящуюся трубу? Это фабрика. Иди,

наймись туда на работу -- получишь деньги и будешь сыт. Имей в виду -- я тебя не

заставляю, не принуждаю. Не то время! Не хочешь -- не ходи!

-- Легко сказать -- не хочешь, -- вздохнул Простой Человек. -- Не помирать же с

голоду!

И Простой Человек стал рабочим. Платили ему гроши -- ровно столько, чтобы хватило

на скудную еду. Спать приходилось на полу в бараке, где ютились еще полсотни

таких же бедняков. А рабочий день продолжался ни много, ни мало шестнадцать

часов.

Каждый день на фабрике появлялся хозяин -- толстый, краснорожий тип с золотой

цепочкой поперек живота. Рабочие знали, что хозяин живет в собственном особняке,

у него с десяток слуг, свой экипаж, а его костлявая жена вся обвешана

бриллиантовыми побрякушками.

"Нет, что-то тут не то, -- мучительно раздумывал Простой Человек. -- Ведь мой