Андерс Фомсгорд - Вирусы. Откуда они берутся, как передаются людям и что может защитить от них [litres]

Одним жарким днем в июле 2013 года мне на мобильный телефон позвонили из телерадиокомпании Дании. Меня приглашали поучаствовать в вечернем выпуске новостей. Я судорожно принялся соображать, с какой вирусной вспышкой может быть связано это обращение. Но ничего из ряда вон выходящего вроде не происходило. Выясняя подробности встречи, я поинтересовался, что побудило тележурналистов пригласить в студию вирусолога. А поводом оказалось удивительное и любопытное открытие нового гигантского вируса, который назвали пандоравирусом. Пока что не было речи ни о каком спровоцированном им заболевании, просто в зарубежных СМИ начался ажиотаж, когда известные ученые допустили возможность существования новой формы жизни – быть может, ведущей происхождение с Марса! Прекрасно! И я с удовольствием взялся прокомментировать эти слухи – во-первых, чтобы немного успокоить аудиторию, а во-вторых, эта тема интересовала меня с чисто научной точки зрения. В ситуациях, когда обнаруживаются странные клетки или человечеству угрожают новые заболевания, лучше всего сосредоточиться на передаче достоверной информации и по мере поступления распространять научно подтвержденные факты, а не то буйным цветом расцветут слухи.

– В принципе, мы могли бы приехать к вам, – услужливо предложил корреспондент.

Я стоял в трусах посреди нашей 45-метровой двухкомнатной квартирки в центре Копенгагена. У меня возникли сомнения – а смогут ли они вообще протиснуться сюда с камерой? Да и где они тут будут размещаться, даже если чудесным образом сумеют войти? Моя жена Марианна отвечала за порядок в столово-гостиной зоне – так мы называли соответствующую часть квартиры после того, как я снес стену самой узкой в мире кухни, чтобы освободить больше места, которого особенно не хватало в ванной. Я же должен был прибираться в спальне, трансформированной в репетиционное помещение. Тут на молитвенном коврике стояла половина ударной установки Pearl, хранились саксофон-альт Selmer, саксофон-тенор, китайский саксофон сопрано, оранжевая гитара Gretch, Gibson, Fender Stratocaster, множество хитроумно связанных друг с другом устройств и коробочек. Также тут было несколько гитарных педалей эффектов, красный усилитель Fender, кроме того, бас-гитара Fender Jazz Bas, акустическая система Sound King с 12-канальной микшерной консолью, цифровое пианино Roland и внушительная система управления сценическим освещением с большими цветными прожекторами. Я как сыр в масле катался в своей репетиционной комнате.

– Наверное, мне будет удобнее приехать к вам в студию, – поспешил ответить я и посмотрел на часы.

19 июля 2013 года французский ученый Жан-Мишель Клавери и его супруга Шанталь Абержель опубликовали в журнале Science статью о двух гигантских вирусах, размерами превышающих бактерии. Исследователи обнаружили их в русле чилийской реки и в источнике неподалеку от Мельбурна. Клетка была поглощена амебами, вирусная мембрана растворилась, и вот уже гигант находится внутри простейшего! Новые вирусы-великаны содержали множество генов и белков, которые никогда не встречались исследователям прежде и о функции которых никто не мог догадаться. Кроме того, никто понятия не имел, каким образом эти микроорганизмы с непонятными генами и белками могли повлиять на развитие жизни на Земле. Об этих гигантах удалось выяснить лишь то, что они не могут самостоятельно размножаться, так как у них отсутствует «репликационный аппарат» (набор генов и ферментов, стимулирующих деление клеток), так что их все-таки классифицировали как вирусы. Просто слишком большие. Название «пандоравирус» отсылает нас к артефакту из греческой мифологии. Боги создали первую женщину, Пандору, и преподнесли ей свои дары, в том числе и ящик, который ни при каких обстоятельствах нельзя было открывать. И когда девушка все-таки отворила его, из него на людей, обитавших на Земле и не знавших до той поры печалей и забот, высыпались всевозможные беды и несчастья. Когда Пандора захлопнула ящик, на его дне осталась одна лишь надежда.

Под микроскопом новый вирус-гигант и правда чем-то напоминает емкость с крышкой. К счастью, он, судя по всему, может инфицировать только амеб и водоросли и не опасен для людей и животных. С другой стороны, зная, что искать, его можно обнаружить у обезьян, а также в легких у больных пневмонией. Однако так и остается невыясненным, спровоцирована ли пневмония пандоравирусом, или эта находка является не более чем совпадением. В крови некоторых людей, как ни странно, имеются антитела к пандоравирусу, а значит, когда-то имело место инфицирование. Как, почему и что все это значит, пока неизвестно.

Под микроскопом новый вирус-гигант чем-то напоминает емкость с крышкой.

Были даже высказаны предположения, что этот вирус и его гены произошли, возможно, от древней вымершей формы жизни и являются, таким образом, ее последними пережитками. Если так, выходит, что помимо трех классических доменов клеточной жизни – бактерии, археи и эукариоты – существовал еще один, четвертый? А может, он, напротив, является самым новым и именно за ним будущее? А ведь новая форма жизни и вовсе может вести происхождение с другой планеты – например, с Марса. Сравнивая геном гигантских вирусов с генами всех известных на сегодняшний день форм жизни, присутствующих на эволюционном древе, можно обнаружить, что они вполне могли возникнуть на самых ранних ветвях этого «древа жизни». Например, где-то между эукариотами, организмами, клетки которых содержат ядро (это растения и животные, в том числе и люди), и странными одноклеточными археями, способными выживать в экстремальных условиях: глубоко под водой, в горячих источниках, в жерлах действующих вулканов.

Я поприветствовал двух ведущих, ожидавших меня в студии. Во время моего прошлого визита на телевидение эфир вела журналиста Лене Йохансен, которую я считал неотразимой, так как она ходила в кожаных штанах. Конечно, зрителям этого было не видно, когда она сидела за столом в студии. Но она ушла незадолго до волны сокращений, так что ее место заняли другие сотрудники. Конечно, без нее атмосфера была не той, но мне показалось, что я знаю пришедших ей на смену ведущих. Наверное, потому что они не раз появлялись на экране телевизора. У нас было ровно пять секунд тишины, чтобы настроиться на эфир. Я прокомментировал «сенсационную» новость: обнаружена никакая не новая форма жизни, а скорее новая группа вирусов, причем они происходят вовсе не с Марса (к сожалению). Я подчеркнул, что пандоравирусы на самом деле не такие уж и новые и, возможно, существуют повсюду, в том числе и в Дании. А также что они не могут заражать людей, а только амеб. Раньше их просто-напросто не замечали, потому что бытовало твердое убеждение, что вирусы гораздо меньше по размеру, чем бактерии. И вообще, мы знаем о них очень мало. Я постарался закончить свое выступление на оптимистической ноте, выразив надежду, что теперь, вполне возможно, у нас появятся белки, выполняющие новые функции, и они нам кое на что сгодятся. Я действительно очень надеялся на это.