Кен Окона-Менса - Взламывая анатомию

Кожа относится к покровной системе. Кожа и ее производные формируют покровный слой, или интегумент (от лат. integumentum — покрытие). Кожа не только покрывает всю поверхность тела, но и выстилает ротовую полость, а также анальный канал. Так почему же мы должны любить свою кожу? Вот несколько причин:

• это самая заметная часть тела, влияющая на внешний вид;

• кожа бывает разных оттенков;

• это основной барьер между нами и внешним миром — кожа является первой линией защиты от вредных химических веществ и микробов;

• кожа помогает контролировать температуру тела;

• под действием солнца она вырабатывает важнейший укрепитель костей — витамин D;

• кожа эластична, но прочна, непроницаема, но не позволяет организму высыхать;

• кожа передает сенсорную информацию об окружающей среде;

• она помогает защитить нас от ультрафиолетового излучения.

Что здесь можно не любить? Конечно же, кожа заслуживает должного внимания. В отличие от многих герметичных оболочек, кожа представляет собой необычайно активный и разноплановый, дышащий и секреторный орган. Кроме того, она весьма скрупулезно следит за всем, что попадает внутрь. Например, если бы мы были жирорастворимым химическим веществом и отчаянно пытались пройти фейсконтроль в клуб под названием «организм», то нам стоило бы обходить стороной ступни, чтобы на входе не прождать слишком долго. Быстрее всего мы пройдем фейсконтроль в мошонке. Так что, если нам вдруг захочется поскорее попасть в организм, заходить лучше оттуда.

Кожный покров состоит из трех слоев: эпидермиса, дермы и нижнего слоя — гиподермы.

Существует три защитных слоя покровной ткани. Внешний слой, или эпидермис, прочно соединен с более глубоким слоем — дермой. Именно на такую глубину набиваются татуировки. Под этими слоями располагается гиподерма, которая состоит в основном из жировых клеток и соединяет кожу с мышцами и костями.

К вспомогательным структурам кожи относят волосы и ногти, а также секреторные железы, выделяющие пот или маслянистое вещество под названием «себум» (кожное сало). Все они образуются из одного эмбрионального слоя, который затем развивается в эпидермис и простирается вплоть до дермы.

При повреждении кожного покрова тяжесть и последствия травмы зависят от количества пораженных слоев — чем глубже поражение, тем серьезнее травма. К счастью, кожа является одной из самых быстро восстанавливающихся частей тела. Подробнее о целительных способностях кожи см. параграфы «Реакция на занозу» и «Обитель тромбоцитов» на стр. 157–161.

Верить в то, что эпидермис — это не более чем верхний слой кожи, простительно. Но если копнуть чуть глубже, выяснится, что сам эпидермис состоит из нескольких слоев, число которых может доходить до пяти.

Самый нижний слой эпидермиса — это базальный слой. Он располагается чуть выше дермы и образуется одним слоем «живых» эпителиальных клеток (см. параграф «Квартет тканей» на стр. 43). Такие клетки называются кератиноцитами. Остальные слои эпидермиса состоят из клеток, которые в буквальном смысле доживают последние дни. И действительно: эпидермис — это место, где мертвые покоятся над живыми.

На этом микроснимке показаны клетки эпидермиса. Клетки всех слоев над самым глубоким, или базальным, слоем называются кератиноцитами. Постепенно они отмирают, сплющиваются и затвердевают, а под давлением новых клеток выталкиваются ближе к поверхности.

Зародышевый слой — зачастую так называют базальные кератиноциты. Они постоянно делятся и создают новые клетки, которые затем выталкиваются в поверхностный слой. В процессе этого движения кератиноциты вырабатывают белок — кератин, который придает эпидермису прочность и водостойкость. По мере продвижения на поверхность кератиноциты сплющиваются, теряют ядро, затвердевают и умирают, лишая верхний слой живых клеток. Этот верхний, или роговой, слой отпадает в результате ежедневной активности человека. Крайне важно, чтобы клетки в базальном слое обновлялись с той же скоростью, с которой они отмирают в роговом слое. Дисбаланс может привести к развитию псориаза. При такой патологии клетки заменяются слишком быстро (каждые 3–7 дней) и скапливаются в утолщенных чешуеобразных пятнах.

Толщина кожи по всему телу неоднородна. Она зависит от количества слоев эпидермиса и интенсивности воздействия, которому подвергается кожа. Самый тонкий участок кожи — веки, а самый толстый — ладони и ступки. В них, помимо стандартных четырех слоев эпидермиса, присутствует еще и пятый. Также в эпидермисе содержатся иммунные клетки — клетки Лангерганса, которые очищают кожу от инвазивных микроорганизмов.

Кератиноциты в нижних слоях эпидермиса склеиваются между собой в определенных участках — десмосомах, что повышает механическую прочность кожи.

Эта модель показывает молекулярную структуру белка кератина, который присутствует в эпидермисе, волосах и ногтях.

Эпидермис крепится к следующему слою — дерме — с помощью межклеточного вещества, которое называют базальной мембраной. Эта мембрана выполняет адгезивную функцию, а также защищает нижние структуры кожи от потенциально опасных объектов, включая наши собственные клетки, которые могут мутировать и превращаться в злокачественные.

Меланин защищает ДНК наших клеток от вредного ультрафиолетового излучения. Он поглощает ультрафиолетовые лучи, отводя их от ДНК. Нарушение этого процесса вызывает мутацию, способную привести к развитию рака.

Люди всех цветов кожи вырабатывают одинаковое количество меланоцитов. Темный оттенок кожи определяется степенью активности меланоцитов и количеством дендритов, которые могут «дотягиваться» до других клеток. У темнокожих людей более крупные меланоциты. Такие клетки вырабатывают больше меланина, а большее количество дендритов в клетках охватывает большую поверхность кожи.