Эндрю Стил - Бессмертные. Почему гидры и медузы живут вечно, и как людям перенять их секрет

Вряд ли возможно в течение ближайшего года вдруг так увеличить продолжительность жизни, что это коснется всех людей, живущих сегодня. И большинство ученых не будут винить вас за то, что вы скептически относитесь к правдоподобности такого исхода. Однако идея создания методов лечения, которые дают время на разработку новых и лучших терапевтических опций, меняет природу проблемы, когда речь идет о существенном увеличении продолжительности жизни или даже в один прекрасный день полном излечении старения.

«Лекарство» от старения, как мы обычно представляем себе это слово, было бы единым лечением, которое полностью остановило бы дегенерацию в вашем теле. Это просто невозможно, учитывая нынешнее состояние знаний. Чтобы перестроить биологию человека с нуля, нужно полное системное биологическое понимание старения, которое мы обсуждали в предыдущей главе, причем уже сегодня. Если вместо этого мы можем «просто» увеличить продолжительность жизни, преодолевая старение по частям, то можем разработать лекарство на практике, но без необходимости быть настолько умными, чтобы совсем искоренить его. Нам нужно только быть достаточно сообразительными, чтобы оставаться на шаг впереди старения. Даже если вы по-прежнему скептически относитесь к тому, когда кто-то говорит о том, чтобы отсрочить старение, нельзя отрицать, что такой подход значительно снижает сложность проблемы и приближает дату этой медицинской революции.

Современныеученые стремятся создать лекарства, которые помогут дожить современникам до технологий, полностью побеждающих старость.

Тем не менее когда бы нам ни удалось избавиться от старения, все произойдет именно так. Лечение старения будет представлять собой мозаику терапевтических методов, эволюционирующих со временем, последовательность технологий, которые постепенно увеличивают продолжительность жизни до такой степени, что люди заметят, что перестали стареть, – а не чудесную волшебную пилюлю, обнаруженную благодаря вспышке озарения одинокого гения. Первое нестареющее поколение, вероятно, поначалу не поймет своей удачи. Они вырастут, ожидая, что умрут в 100 лет, или 150, или еще в более «преклонном» возрасте для их общества, но один за другим спасительные медицинские прорывы будут отодвигать их похороны все дальше и дальше в будущее. Будет очень трудно сказать, когда мы вылечим старение, постоянно задаваясь вопросом, может ли следующий прорыв стать последним, а ожидаемая продолжительность жизни наконец перестать увеличиваться. Но это будет весьма очевидно задним числом, когда мы изучим многовековую статистику ожидаемой продолжительности жизни и определим точку, в которой люди просто перестали умирать от старости.

Итак, если вы хотите прожить очень долго, то должны надеяться, что первое поколение омолаживающих методов лечения сможет помочь нам в течение нескольких десятилетий, пока системная медицина не начнет предлагать более продвинутые методы лечения, которые затем дадут нам еще несколько десятилетий для улучшения этих терапевтических опций. Это далеко не абсурдная надежда: сенолитики могут ввести в реальную клиническую практику всего через несколько лет, хотя, скорее всего, для конкретных заболеваний, а не для самого процесса старения. Более продвинутые методы лечения, такие как генная инженерия и терапия стволовыми клетками, могут быть доступны уже через десятилетия, – достаточно скоро, чтобы иметь значение для многих из нас. Так или иначе, мы в конце концов начнем прибавлять год или больше к ожидаемой продолжительности жизни ежегодно. Вопрос только в том, когда и как мы сможем максимизировать шансы остаться в живых, когда это произойдет.

Вот о чем пойдет речь в следующих двух главах. Во-первых, о том, как увеличить свои личные шансы прожить как можно дольше, глядя на то, как наука о старении преобразуется в реальные рекомендации по здоровью. Затем, что делать правительствам и обществу в целом, чтобы эта биомедицинская революция произошла как можно скорее. Все эти стратегии беспроигрышны: в худшем случае вы проживете более долгую и здоровую жизнь, достаточную для того, чтобы получить пользу от еще не изобретенных медицинских методов лечения, и перенесете дату старения своих или их детей. В лучшем случае некоторые люди, живущие сегодня, могут прожить значительно дольше в хорошем состоянии здоровья, чем мы ожидаем в настоящее время. Давайте посмотрим, как это сделать.

Гены оказывают лишь небольшое влияние на продолжительность жизни, и в большей мере долголетие зависит от образа жизни и удачи. С удачей, по определению, ничего нельзя поделать, но есть множество научно обоснованных методов, чтобы максимально увеличить продолжительность жизни, основываясь на том, как вы решите жить.

Потенциальные плоды от улучшения образа жизни очень велики. В одном исследовании с участием 100 000 медицинских работников из США, они давали себе оценку, основанную на пяти факторах здорового поведения – отказ от курения, здоровый вес, умеренное употребление алкоголя, регулярные занятия спортом и правильное питание. В итоге те, кто поставил галочку в четырех или пяти клетках в возрасте 50 лет, могут рассчитывать прожить на десять лет дольше как в целом, так и в состоянии хорошего здоровья, чем те, кто не поставил ни одной галочки. Считается, что около 40 % случаев рака и ошеломляющие 80 % сердечно-сосудистых заболеваний можно предотвратить. А это означает, что, если бы мы все вели оптимальный образ жизни, рак и проблемы с сердцем были бы значительно отсрочены. Определиться, принимать ли новую антивозрастную таблетку, – это трудное решение, которое будет включать в себя учет сложных доказательств по мере их поступления.

Важно помнить, как трудно связать болезнь, связанную со старением, с какой-либо одной причиной. Представьте себе, что вы приобретаете десять мутаций, вызывающих определенный тип рака, и три из них были вызваны алкоголем, одна – пищей и шесть – неизбежным случайным повреждением ДНК при жизни. Стоит ли списывать это на плохой образ жизни или на невезение? Это как «Убийство в Восточном экспрессе [78] Детективный роман Агаты Кристи. – Примеч. науч. ред. »: ни один отдельный персонаж не несет реальной ответственности. Правильный образ жизни повышает ваши шансы, но никогда не может свести риск к нулю. В более оптимистичной перспективе мы будем свободны от чрезмерно скрупулезного поиска причины болезни, если вам поставят диагноз «рак» или у вас случится сердечный приступ, и в то же время это наделит всех нас силой. Потому что оздоровление образа жизни действительно может помочь – даже рак, который может казаться полностью независимым от наших действий, не является делом одного только случая.