Макс Паланик - Книга Воина Тьмы

Пролог

Далеко-далеко в небесах, в миллионах световых лет отсюда, во мраке космоса, куда почти не доходит свет бесчисленного количество звёзд живёт сердце вселенной, настолько чёрное, что даже тьма вокруг кажется светлее – великая чёрная дыра – договорил, наконец, как будто бы из ниоткуда появившийся незнакомец.

Казалось, он говорил это сам себе, а не парню, который с удивлением обнаружил его задумчиво смотрящим в ночное небо рядом с собой. И хотя происходящее было довольно странным, и при других обстоятельствах, возможно даже могло бы напугать, слова неожиданного гостя нисколько не смутили молодого человека. Даже наоборот. Теперь и он, с каким-то успокоением смотрел на безмолвно мерцающие вдалеке звезды.

– Если как следует постараться, можно почувствовать, как она, притягивает тебя к себе – добавил загадочный собеседник и снова замолчал, устремляя взор вверх в пустоту, как будто бы пытаясь разглядеть сердце вселенной.

Тишину нарушали лишь нежный шепот сонной листвы, потревоженной легким летним ветерком и одинокое стрекотание сверчков. Так они и стояли молча, прямо посреди тротуара, глядя в завораживающую бездну пространства и времени. Вокруг не было ни души, только в некоторых окнах многоэтажек неподалеку, напоминающих в темноте исполинские маяки, горел свет. На удивление, затянувшаяся пауза не стала неловкой. Всё как будто бы шло своим правильным чередом. Парень почувствовал удивительное умиротворение, неописуемую гармонию с огромным окружающим миром и будто бы даже сам начал растворятся в бытии… И, может быть, дело в неустанном проказнике ветерке, а может быть в словах незнакомца была правда, но он словно почувствовал это притяжение. Как едва уловимое и нежное прикосновение, беспечно увлекающее за собой.

– Включай диктофон – спокойно произнес мужчина в кожаной мотоциклетной куртке, отойдя пару шагов в сторону и прислонясь к дереву, чьи ветви стали отбрасывать причудливый узор пляшущих теней на его лице в свете фонаря.

Его слова прозвучали так, словно это именно то, что должно произойти. Именно здесь и сейчас. И парень, понимая, что так оно и есть, достал из кармана сотовый телефон и включил диктофон. Голубоватый свет экрана обрамил запястье магическим браслетом.

– Воин тьмы внимательно вглядывается в то, как люди обращаются с детьми. Когда воин тьмы хочет узнать, достоин ли доверия тот, кто рядом с ним, он не боится предстать в глазах другого ребенком.

– А кто такой воин тьмы?

– Сам знаешь, – с пронзительным, но спокойным взглядом ответил мужчина. – Тот, кто способен усомниться, бороться до конца за то, в чем уверен и, почувствовать притяжение чёрной дыры, в глубинах бескрайнего космоса.

Молодой человек никогда не считал себя воином, ни говоря уже о зловещей, на первый взгляд тьме. Будто бы прочитав его мысли, собеседник добавил: «К сожалению, на это способны не все. Мне бы хотелось верить, что это не так, но всегда будут те, кто боится открыть свой разум, боится принимать решения, боится тяжести бытия… Каждый, наверное, мог бы, стать воином тьмы. Но становятся немногие».

Переходя в режим ожидания, экран телефона погас, погрузив во тьму неумолимо бегущее время на циферблате диктофона. Будто бы дожидаясь именно этого знака, с какой-то решительностью и многозначительностью рассказчик продолжил: «Я расскажу тебе о воине тьмы».

Книга воина тьмы.

Воин тьмы помнит о зле, но речь не о демонах или бесах. Зло живёт в людях, и без них оно не существует. Зло живёт в каждом, но воин тьмы усмиряет его в себе.

В битве никто не поможет воину тьмы, кроме него самого или другого воина. Никакой ангел тьмы не подставит пылающий меч заслоняющей воина от врагов. Нет сил выше тех, что таятся в нас самих.

«Какой-то ты странный» – говорят ему люди, встречающиеся на пути. И это плата за силу, которой он владеет.

И потому, на закате дня, он устремляет свой взгляд к горизонту и благодарит судьбу, за то, что он является тем, кто он есть.

Он помнит о погибших братьях и том, сколько крови были пролито. Помнит он и том, что битва никогда не будет выиграна. Что победа – это каждый день выходить на поле боя.

***

В жизни множество путей, и пройти всеми невозможно. Но начав свой, воин тьмы идёт до конца. Однако Воин тьмы не боится отступать, или искать более удобный маршрут. Он помнит, сорваться можно даже на краю самого ровно уступа.

Воин тьмы знает, что желания зачастую идут порознь с возможностями. Поэтому он терпелив. Он принимает решения с оглядкой на прошлое. Иногда, решения даются не сразу и требуют долгих споров с самим собой, но только так рождается уверенность в том, что выбранный путь – истинный.

Он принимает себя таким, какой он есть, но не забывает о совершенствовании. Победам он радуется сдержанно, но искренне, помня, что рано или поздно настанет и час поражения. И тогда, даже поражение он встретит как победитель.

***

В борьбе Воин не будет расходовать силы понапрасну. Он помнит, иногда лучший способ сразить врага – отойти в сторону.

Вступая в схватку, Воин старается сохранить холоднокровие. Острый и непоколебимый ум, порой, опаснее любого меча.

«Что он делает?» – часто недоумевают его спутники, – «Ему наносят удары, а он лишь уворачивается, не стремясь атаковать. Почему он не отвечает? Это глупец, а не воин».

Воину тьмы не нравятся насмешки, но он знает, что всегда найдутся те, кто считает себя умнее. Однако, не ум побеждает, а мудрость.

***

Воин тьмы готов пойти на коварство, но лишь затем, чтобы проучить врага его же оружием. Воин тьмы идёт к победе неспешно и скрыто и никогда не празднует до полной уверенности в исходе битвы.

«Посмотрите, он совершенно перестал сражаться», – восклицают очевидцы. Но главные сражения происходит внутри него.

Воин тьмы не любит посвящать в свои планы. Не многим будет понятен его замысел, ибо внимать нужно не только головой, но и сердцем.

***

Вот что говорил о стратегии Воина тьмы восточный мудрец:

«Заставь своего врага понять, что напав на тебя, он заплатит дорогую цену за победу.

Если враг много сильнее, помни – отступить не стыдно. Но не забывай, что иногда нужно вступать в бой, даже если ты обречен. И хотя, зачастую, твои собратья не идут с тобой рука об руку. Весть о твоем подвиге даст им силы сражаться без страха.

Если же у тебя достаточно сил чтобы сразить противника одним ударом, не спеши. У каждого должен быть шанс осознать, что он на ложном пути. Но поняв, что враг не отступит, не медли и рази без пощады и сожаления.»

***

Печально, – рассуждает Воин тьмы, оставшись в одиночестве, – Очень многие вокруг стремятся преподнести себя в самом лучшем свете. Однако, за их бравадой и напускной уверенностью я вижу страх ошибиться, за улыбками и смехом – горечь одиночества, за богатством убранств – внутреннюю убогость, за советами и красноречием – скудоумие и боязнь прослыть глупцом. Они считают, что обманув себя, смогут провести и других. Таких, как они – да, но только не Воина тьмы.