Малколм Нэнс - Заговор с целью предательства Америки

Майор Ли был соперником Джорджа Вашингтона за командование Континентальной армией. Он также был человеком, которого британцы считали дезертирством и заходили в их дверь задолго до того, как они могли представить себе Бенедикта Арнольда, и Ли именно это и сделал. Ли начинал как майор британской армии, который путешествовал по Европе и сражался под командованием генерала Бургойна в Португалии. Позже он попытался получить командование в русской и польской армиях в качестве наемного офицера. Он получил звание генерал-майора в польской армии. После службы там он уехал в Америку на половину заработной платы в качестве майора запаса британской армии. Ли купил землю в Вирджинии и стал общественной силой в колониях. В качестве майора он принял участие во вторжении Брэддока в 1755 году против французов и индейцев, которое привело к уничтожению крупных британских сил у форта Дюкен в битве при Мононгахеле. Присутствовал другой офицер колонии по имени полковник Джордж Вашингтон, а также сосед Ли в Вирджинии, Горацио Гейтс.

В 1773 году он стал известным среди колоний сторонником революции и продемонстрировал свое военное мастерство и доблесть. Это было похоже на то, что он безостановочно обращался к Континентальному конгрессу с просьбой сделать его главнокомандующим над тихим, но сосредоточенным Джорджем Вашингтоном. Был выбран Вашингтон, но Ли стал его заместителем.

После борьбы с бегущим отступлением из Нью-Йорка, где британцы атаковали и взяли город с десятками тысяч человек, Вашингтон отступил в Нью-Джерси. Вашингтон приказал Ли следовать за ним, но обнаружил, что он игнорирует его приказы и действует так, как если бы он был независимым командиром. Ли решил, что его миссия - делать то, что он считает подходящим, действовать в соответствии со своим эго. Он решил вывести свои войска из цепочки командования, тем самым действуя вопреки приказам Вашингтона. Эффект заключался в том, чтобы отделить критически важные войска от Вашингтона во время кризиса. Ли написал: «Мы должны спасти общину, несмотря на постановления Законодательного собрания. Бывают случаи, когда мы должны совершать измену вопреки законам государства для его спасения »1. В том же письме он продолжил, что не ослушался приказов, а игнорировал их, потому что его приказ требовал« смелого и добродетельного поведения. измена », необходимая для спасения революции - от генерала Джорджа Вашингтона и Континентального конгресса.

Командуя дивизией под командованием Вашингтона недалеко от Джерси-Хайтс, Ли ослабил бдительность и был схвачен известным британским кавалерийским офицером Банастром Тарлтоном. Ли был доставлен в Нью-Йорк, где его развлекал генерал Хау. Ему разрешили бродить по городу, как он считал нужным, и без охраны. Он, казалось, уступил британцам в плену и стал очень заботиться о генерале Хау. Он явно наслаждался своим пребыванием в неволе, даже выиграл 500 долларов в местной лотерее. Намного позже выяснилось, что он слишком наслаждался своим пленом, потому что Ли жил в страхе, что Лондон скажет, что он дезертир британской армии, а формально он и был, и казнит его. Так что он, возможно, стал очень сговорчивым.

Ли был в конечном итоге возвращен американской армии в 1777 году в рамках обмена пленными. Вашингтону нужен был его заместитель, и он дал ему шанс искупить свою вину, думая, что он будет готов сразиться с британцами. Летом 1778 года Ли получил задание нанести удар по британским войскам возле Монмут-Корт-хаус, штат Нью-Джерси. Британские силы, возглавляемые генералом сэром Генри Клинтоном, пытались бежать в Сэнди-Хук, штат Нью-Джерси, откуда они могли быть перемещены с берега Королевским флотом.

В жаркий летний день американцы с силами, равными по численности британцам, выстояли перед тремя британскими атаками. Но туман битвы и неправильно понятый тактический отход маркиза де Лафайета заставили Ли подумать, что ему следует отступить. Хотя это был упорядоченный отход, Вашингтон оказался в самой гуще событий и обнаружил, что Ли отступает. Вашингтон был в отвратительном настроении и разорвал Ли ураганом оскорблений и проклятий и тут же снял с него командование. Никогда в истории Америки не было такого грандиозного обстрела. Хотя некоторые говорят, что обстрел генерала Макартура президентом Гарри Трумэном был величайшим в нашей истории, представьте, что в бою стрелял сам генерал Джордж Вашингтон. У Ли хватило наглости заикаться: «Ты же знаешь, все это было против моего совета». Названный Вашингтоном «проклятым хулиганом», Ли отправили в тыл ждать своего трибунала.

Затем Вашингтон взял на себя ответственность и довел битву на грани катастрофы до тупика, который в конечном итоге был назван победой, когда британский генерал Клинтон покинул поле боя. Вскоре Ли предстал перед военным трибуналом за (1) неподчинение прямому приказу атаковать британцев, (2) проступки перед лицом врага при его отступлении и (3) оскорбление главнокомандующего Джорджа Вашингтона. Он был признан виновным. В обмене письмами Александр Гамильтон написал своему другу Элиасу Будино о битве и поведении Ли:

[Мы] е, по всей вероятности, должны были бы, если бы лучшая возможность, которую когда-либо имела Америка, была обманута человеком, которому она оказала большую долю самого необдуманного доверия. Вы услышали достаточно, чтобы понять, что я имею в виду генерала Ли. Этот человек либо водит машину в военном деле, либо занимается чем-то гораздо худшим.

Ходило много слухов о поведении Ли во время его нью-йоркского плена годом ранее. Его последующее поведение в Монмуте, хотя, возможно, и не совсем справедливо оцененное, заставило многих вслух задуматься, были ли его ошибки на самом деле ошибками. Если честно, их опасения были вполне обоснованными. Слухи о генерал-майоре Чарльзе Ли продолжались вплоть до его смерти.

Александр Гамильтон много говорил о Ли. Он рассматривал Ли как человека, который пытался избавиться от Вашингтона, и считал его предателем. Он сказал, что Ли придерживался «определенного предвзятого и абсурдного представления о том, что он очень великий человек. Что всегда действовало в его пользу ».

До 1857 года не было известно, что, находясь в плену, Ли разработал план для своего похитителя, генерала Хоу, который мог помочь британцам быстро разрушить американскую революцию. Ли хотел, чтобы его земли в Вирджинии были сохранены и были вознаграждены в случае победы британцев. План генерала Ли заставил британцев отказаться от своего первоначального плана по захвату северо-восточных колоний. Они решили осуществить план Ли и захватить регион Чесапикского залива, тем самым надеясь разделить колонии на две части.