Андрей Галушка - Тэтчер. Великие личности в истории

Из поэтов, произведения которых Маргарет декламировала на школьных концертах, ей особенно нравились Альфред лорд Теннисон и уже упоминавшийся Редьярд Киплинг. Позже, в 1976 году, во время короткого летнего отпуска между сессиями парламента она перечитала том со всеми стихотворениями этого великолепного поэта. Любимым стихотворением Киплинга было его «Наследие», и понятно, почему:

Классическая поэзия и церковные гимны воплощали ее любовь к своей стране, к ее истории. «Если это романтическое видение, то я его разделяю», — говорила она.

Религиозные убеждения Маргарет проявлялись и в школе. Среди одноклассниц разговоры о религии завязывались довольно часто — даже когда вокруг полыхала Вторая мировая, на которую пришлись последние школьные годы Маргарет. Надо сказать, что из воспоминаний ее одноклассниц складывается интересная картина рационального подхода Маргарет Робертс к религии, вполне гармонирующая с дарвинизмом ее отца. Школьная подруга будущего премьера Лорна Смит вспоминала о несколько сюрреалистическом разговоре с Маргарет незадолго до Рождества 1942 года. «Она отметила, что не верит в существование ангелов. “Да, а почему?” — спросила я, мысленно задаваясь вопросом, что скажет на это ее отец. “Ну, — ответила она, — с научной точки зрения ангелу бы понадобилась грудная клетка двухметрового диаметра, чтобы выдержать вес его крыльев”». Такая «поверка алгеброй гармонии» очень вписывается в характер будущего премьер-министра.

Маргарет нравились школьные уроки истории. Ее учительница, мисс Хардинг, смогла привить ей любовь к предмету. Позже, когда Тэтчер побывала с официальным визитом в Турции в местах Дарданелльской кампании 1915 года, то вспомнила, что еще в школе узнала об этих сражениях. Но свой выбор она сделала в пользу химии. Именно учительница химии, мисс Кэй, вдохновила Маргарет продолжить изучение ее предмета на более высоком уровне и сделать его своей профессией. Маргарет интересовалась всеми последними достижениями науки, от синтетических пластмасс до тайн атомного ядра.

Научный подход Маргарет иногда давал неожиданный результат. Та же Лорна Смит рассказывала: как-то Маргарет решила помочь ей отмыть сделанное Лорной большое чернильное пятно на полу классной комнаты (за что грозило наказание); зная, что мылом и водой пятно не взять, Маргарет применила знания химии, посыпала чернила отбеливателем и полила украденной из химического кабинета соляной кислотой. Результат получился отличный, чернила растворились — но побочным продуктом химической реакции стал газообразный хлор. Подруги с кашлем и посиневшими лицами выскочили в коридор, напугав учителей.

Вторая мировая война, на которую пришлись четыре последних года школьной учебы Маргарет Робертс, не обошла Грантем стороной. Маргарет было четырнадцать, когда 3 сентября 1939 года премьер-министр Чемберлен объявил, что Британия находится в состоянии войны с Германией, после того как ультиматум прекратить агрессию против Польши остался без ответа. В то воскресенье семья Робертсов единственный раз за все детство Маргарет не посетила церковную службу. Они остались дома у радиоприемника, чтобы послушать обращение Чемберлена, объявившего о решительном переломе в жизни страны.

В период Битвы за Британию налеты немецких бомбардировщиков нанесли городу серьезный ущерб. Маргарет вспоминала о двадцати одном налете, во время которых семья пряталась под прочным столом — у них не было собственного сада, поэтому не было отдельного семейного бомбоубежища. Впрочем, британский ответ не заставил себя ждать. Возле Грантема было несколько военных аэродромов, на которых базировались британские, канадские и американские военные летчики, каждую ночь вылетавшие бомбить вражеские цели. В самом Грантеме располагалась штаб-квартира Пятой бомбардировочной группы, самолеты которой нанесли знаменитый бомбовый удар по плотинам на реках Рура.

Маргарет в годы войны была в полном восхищении от премьер-министра Уинстона Черчилля, возглавившего отпор нацизму со стороны Британии. Она вспоминала, что ее семья скептически отнеслась к предвоенной политике попыток умиротворения Гитлера. «Мы считали, что зло, которое нес Гитлер, должно было быть остановлено, даже войной, если иного выхода не оставалось». Позже, в своем выступлении в Праге во время официального визита, она сказала чехам: «…мы вас подвели в 1938 году, когда катастрофическая политика умиротворения позволила Гитлеру уничтожить вашу независимость. Хотя Черчилль быстро денонсировал Мюнхенское соглашение, но мы до сих пор вспоминаем о нем со стыдом». Впрочем, в 1938 году Альфред Робертс не выступал открыто против Мюнхенского соглашения, как и большинство его сограждан.

Семья Робертсов нередко собиралась у радиоприемника, чтобы послушать трансляции речей Черчилля. Маргарет отмечала линии фронтов маленькими флажками на карте на стене своей комнаты. Надо сказать, что Вторая мировая оставила очень глубокий отпечаток на личности будущего премьера. Маргарет возненавидела нацизм на всю жизнь и к немцам относилась, пожалуй, с бóльшей неприязнью, чем многие, кому пришлось непосредственно участвовать в войне. Кроме того, ее отношение к народам континентальной Европы сформировалось именно тогда. Все они делились на две категории: либо враги, которых надо одолеть, либо союзники, от которых мало толку, но которых надо спасать усилиями британцев и американцев от последствий собственного бессилия.

В середине войны, в 1943 году, отец Маргарет был избран олдерменом городского совета Грантема, самым молодым за предшествующую историю города. Олдермен (должность уже полвека как упразднена в английском законодательстве) — это городской старейшина, высшая категория членов муниципального совета. В мгновение ока Альфред Робертс превратился в «олдермена Робертса», как его называли до самой кончины. В 1945 году он был избран мэром Грантема, прослужив на этом посту два года. Он оказался хорошим мэром в то труднейшее время, и организовывал не только празднование победы, но и восстановление разрушений, понесенных городом в первые годы войны. В 1946 году он ушел с поста мэра, но до 1950 года оставался главой финансовой комиссии городского совета.

Его младшая дочь сдала экзамены на аттестат о неполном среднем образовании в 1941 году, получив отличные оценки по химии, арифметике и алгебре. Два последних школьных года, требовавшиеся для поступления в университет, Маргарет решила специализироваться в естественных науках, особенно — как читатель может догадаться — в химии. Маргарет верила, что именно химия — это «путь в будущее». Но уже тогда у нее зародился интерес к юриспруденции, скорее всего, под влиянием работы отца как мирового судьи. Отец же всемерно способствовал тому, чтобы дочь ставила перед собой амбициозные цели. Такой целью стало получение стипендии для обучения в Оксфордском университете (тогда еще платном, поэтому стипендия была абсолютно необходима). Помимо школьной программы, ей нужно было выучить латынь, так как в то время знание латыни являлось необходимым требованием к абитуриентам Оксфорда и Кембриджа.