Питер Джойс - 101 ключевая идея: Политика

Важность избирательных кампаний возрастает с развитием процесса отхода традиционных и классовых приверженцев партий и параллельным увеличением числа избирателей, не определившихся в своих политических предпочтениях. Кампании позволяют сделать собственный выбор тем, кто не знает, какой партии отдать свой голос, и колеблющимся избирателям.

См. также статьи «Либеральная демократия», «Отход приверженцев», «Подотчетность», «Политическое участие», «Суверенитет».

Глава государства является высшим должностным лицом, воспринимается как лидер нации. Он обладает большей полнотой власти, чем правительство или его глава, поскольку рассматривается как человек, действующий в интересах общества, а не какой-то одной партии. Статус главы государства отличен от статуса главы исполнительной власти (хотя при президентской форме правления оба статуса совмещены в лице одного человека — президента).

В странах либеральной демократии главы государств приобретают свой статус различными путями. Великобритания, Нидерланды, Бельгия и Скандинавские страны являются конституционными монархиями, а потому во главе их находится монарх, занимающий престол по праву рождения и в порядке наследования. В других странах глава государства выбирается — такие страны называются республиками — в ходе либо прямых выборов (как, например, в Ирландии), либо непрямых выборов (в Италии и Германии).

Главы государств осуществляют ряд функций. Они олицетворяют собой и выражают национальную идею, которой обеспечивается единство нации, и обычно назначают главу исполнительной власти и утверждают полномочия законодательного собрания. В большинстве случаев речь идет лишь о формальном одобрении уже принятого решения. Между тем участие главы государства в подобных процедурах в определенной степени нейтрализует политическую составляющую в деятельности ветвей власти. Так, участие в назначении главы исполнительной власти предполагает, что данное должностное лицо будет служить нации в целом, а не интересам политических сил, которые он представляет. Глава государства обычно наделен полномочиями для эффективного вмешательства в политическую жизнь, корректировки политического курса ради сохранения его стабильности и предсказуемости и обладает достаточной властью для роспуска правительства и законодательного собрания.

Избираемый глава государства может стремиться к тому, чтобы играть активную роль на политической сцене. Так, Мэри Робинсон (р. 1944 г.) воспользовалась пребыванием в должности президента Ирландии (1990–1997) для проведения радикальной политики, направленной на улучшение положения малоимущих и изменение отношения к женщинам как к гражданам второго сорта.

См. также статьи «Исполнительная ветвь власти», «Либеральная демократия», «Парламентская форма правления», «Президентская форма правления».

Термином «глобализация» обозначается процесс интеграции государств, поднимающий целый ряд вопросов, в том числе культурного и политического характера (в особенности вопрос распространения либерально-демократических политических ценностей). Глобализация развивается, в частности, благодаря появлению новых коммуникационных технологий, к каковым относятся Интернет и спутниковое телевидение, сделавших весьма затруднительным для властей контроль за распространением идей, а кроме того, упростивших организацию протестных действий на международном уровне (например, со стороны всемирного антикапиталистического движения). Чрезвычайно важным аспектом глобализации является всевозрастающая интеграция мировых экономик, чему способствует легкость перемещения товаров и капитала через национальные границы.

Формирование глобальной экономики порождает взаимозависимость экономик отдельных государств. Успех или кризис экономики одной страны или группы стран ощутимо сказывается по всему миру. Возможным следствием может стать проявление «дефицита власти», то есть положения, при котором государства оказываются бессильными контролировать процессы, имеющие глобальный характер.

Экономическая составляющая глобализации может быть проиллюстрирована событиями второй половины 1998 г. Российский рубль обесценился по отношению к таким основным мировым валютам, как доллар и фунт стерлингов, что вынудило власти страны девальвировать национальную денежную единицу и отсрочить погашение долгов. Этим дело не ограничилось, и события в России вызвали экономические потрясения далеко за ее пределами. Западные инвесторы, оказавшиеся перед лицом возможной потери огромных денежных сумм из-за отказа России возвращать заемные средства, стали продавать акции по всему миру, желая прибегнуть к более безопасным формам инвестиций. Массированная продажа акций обусловила немедленную реакцию со стороны правительств отдельных стран Латинской Америки и Азии, экономика которых переживала отток капитала и которые вынуждены были задуматься о возможной девальвации собственных национальных валют или о значительном повышении процентных ставок. Экономические трудности в Латинской Америке не могли не сказаться на ситуации в США и Европе, особенно в таких странах (в частности, в Испании), банки которых размещали значительные инвестиции в этой части света.

См. также статьи «Национализм», «Социальное движение», «Средства массовой информации», «Суверенитет».

Государство представлено большим количеством постоянно действующих официальных институтов (таких, как бюрократия, полиция, суды, армия, парламент и местное самоуправление), ответственных за организацию общественной жизни в границах определенной географической территории, обычно именуемой «страной» или «нацией», где государство пользуется суверенитетом. Решения, принимаемые от имени государства, обязательны для исполнения всеми членами общества, и их исполнение может обеспечиваться законными действиями властей, препятствующими нарушению закона или карающими за преступления.

Существует широкий спектр мнений относительно функционирования государства. Либеральные аналитики полагают, что государство является нейтральной стороной, независимой от любых классовых интересов. Оно возникает как результат добровольного соглашения граждан, беспристрастно разрешает возникающие в обществе конфликты, ставит национальные интересы выше интересов отдельных групп. Сторонники теории элит утверждают, что политическая власть находится в руках правящей элиты, интересам которой и служит государство. Марксизм относит к правящей элите представителей наиболее экономически мощной части общества, буржуазии, а государство рассматривает как механизм, регулирующий антагонистические отношения между трудом и капиталом (конфликт между ними считается неизбежным) с целью сохранения классовой эксплуатации и накопления прибыли. С точки зрения менеджеризма в развитых капиталистических обществах государство автономно по отношению к социальным классам, и особую роль играет в нем бюрократия, контролирующая функционирование государственных институтов. Структуралисты придерживаются концепции, согласно которой государство олицетворяет собой расстановку классовых сил в обществе в конкретный период времени. «Новые правые» концентрируют внимание на предпринимаемых государством действиях и выступают за ограничение вмешательства государства в повседневную жизнь людей.