Дмитрий Зыкин - Большая игра

Осенью 1853 года генерал-лейтенант Али-паша с отрядом в восемнадцать тысяч человек подступил к Ахалцыху, городу в Грузии. Крепость защищали восемь пушек, пять батальонов, четыре казачьи сотни, несколько сот человек милиции и три линейные роты. Руководил обороной ермоловец, генерал Петр Петрович Ковалевский.

13 ноября турки установили артиллерию на горе рядом с Ахалцыхом и обстреливали русских. Тем не менее, несмотря на столь выгодную позицию и численный перевес, на штурм Али-паша не решался. Османы только теряли время, а русские подтягивали подкрепления. Так, например, из крепости Ацхур пришел полк Белостокского батальона. Князь Иван Малхазович Андронников, старый «ермоловец», привел из Боржома полтора батальона Брестского полка. Когда у нас стало семь тысяч человек, командование решило, что пришло время атаковать восемнадцатитысячную армию Али-паши.

26 ноября русские вышли из крепости двумя колоннами. Первой командовал Ковалевский, второй — генерал Андрей Осипович Бруннер. Их целью был аул Суплис, крайний пункт позиции неприятеля за рекой Посхов-чай. Отряд Ковалевского завязал бой, а Бруннер повел солдат в обход.

Во время наступления генерал Фрейтаг лично вел солдат в атаку, идя впереди всех. На него обрушились картечь и пули, генерала контузило и ранило в руку. Врачи оказали первую помощь (ампутировали палец), и Фрейтаг снова вернулся в бой. Турки отступали, но бешено отстреливались и даже пытались контратаковать. Наиболее яростно враг сопротивлялся в самом ауле, но, когда подоспели колонна Бруннера и другие подкрепления, войска Али-паши побежали. Наша победа была полной, и отличившиеся в боях получили награды от Николая I.

В эти дни пришло радостное известие: вице-адмирал Павел Степановича Нахимов разгромил турецкую эскадру при Синопе. Еще в мае 1853 года Меншиков приказал Нахимову выйти в море для крейсерства. Наш флот ходил к Босфору и Анатолии, занимался высадкой подкреплений Воронцову на Кавказском берегу, но нигде не встречал крупных сил неприятеля. Поздней осенью Меншиков предложил Владимиру Алексеевичу Корнилову провести рекогносцировку у Балкан, куда адмирал и направился с эскадрой из трех пароходов.

Расхожее представление о том, что у России якобы отсутствовали военные пароходы, столь же нелепо, сколь широко растиражировано. На самом деле еще в 1825 году Черноморский флот получил пароход «Метеор». Его машины были сделаны на русском заводе, а сам корабль спроектировал Илья Степанович Разумов. В дальнейшем число пароходов в нашем флоте лишь увеличивалось, а паровые военные корабли производились на верфях сразу нескольких портовых городов России.

Так вот, дойдя до Босфора, Корнилов заметил противника. К тому времени он уже отослал два корабля в Одессу и Севастополь, а ему противостояла турецкая эскадра из 5 фрегатов, 1 корвета и 1 парохода [35] История Российского флота. М: Эксмо, 2014. С. 397. . Наш адмирал вернулся в Севастополь, поднял флаг на корабле «Великий Князь Константин» и вышел в море для уничтожения турецкой эскадры. Корнилов взял с собой эскадру контр-адмирала Новосильского, усиленную бригом «Эней» и двумя пароходами («Владимир», «Одесса»). Несколько дней Корнилов искал противника, но его нигде не было видно, и вот, наконец, на горизонте показался дым от парохода.

Корнилов на пароходе «Владимир» нагнал корабль османов «Перваз-Бахри», и после трех часов боя турки сдались. Захваченный пароход отбуксировали в Севастополь. Нахимов, узнав от пленных, что у Синопа находится вражеская эскадра, сам отправился к берегам Турции. По пути случился шторм, и два русских корабля получили повреждения. Нахимов приказал им идти в Севастополь на ремонт. У Синопа действительно стояла вражеская эскадра, и наш адмирал заблокировал ей выход и ждал, когда вернутся наши корабли, отправленные в Севастополь ремонтироваться. Вскоре к Нахимову прибыла целая эскадра вице-адмирала Новосильского. Это Меншиков решил прислать значительное подкрепление, на которое Нахимов даже и не рассчитывал. Теперь у русских появилась возможность атаковать неприятеля, и 30 ноября 1853 года на флагмане «Императрица Мария» поднялся сигнал: «Приготовиться к бою». Турки яростно стреляли, но наши хладнокровно приближались, выстраиваясь на позициях, которые Нахимов ранее указал капитанам.

Точный огонь русской артиллерии производил всесокрушающее действие, а тут еще подоспел Корнилов на пароходе-фрегате «Одесса», за ним шли еще пароходы — «Крым» и «Херсонес». Навалившись общими силами, русские довершили разгром турецкой эскадры и благополучно вернулись в Севастополь. За столь славную победу Нахимов получил орден Святого Георгия 2-го класса.

Война складывалась для России благополучно. Победы на суше при Ахалцыхе и на море у Синопа ясно показали, что без помощи Англии и Франции Турция обречена на быстрое поражение. Как и следовало ожидать, англо-французский флот поспешил в Черное море.

А на Кавказе, узнав о победе при Ахалцыхе, другие наши части решили доказать, что ничуть не хуже своих товарищей, и рвались в бой. Зимой 1853 года Александропольский отряд добился ошеломляющего успеха при Баш-Кадыкляре. Николай I потребовал от Воронцова продолжить наступление, однако сложные погодные условия и нехватка людей не позволили реализовать смелый план царя. Воронцов указывал на объективную невозможность наступления, Паскевич его поддержал, и кампанию решили открыть весной 1854 года.

То же самое относилось и к балканскому фронту. Активные боевые действия там начались в марте 1854 года, когда наши успешно переправились через Дунай сразу в трех пунктах. Турки пытались сопротивляться, но ничего не могли поделать с русскими. Пали города Гирсов и Баба-даг, открывался пусть на Силистрию — важную крепость в Болгарии. Пока что все шло для нас как по маслу, и Николай I очень щедро наградил всех отличившихся и в первую очередь командующего, то есть Горчакова.

Весной 1854 года в Финский залив вошли английские корабли, ожидая прибытия французского флота. Царь требовал решительных шагов от наших военачальников, но тут и в Черном море появились английские и французские эскадры. 20 апреля 1854 года девятнадцать линейных кораблей и девять пароходофрегатов приблизились к Одессе.

Обстрелом и последующим десантом противник намеревался принудить защитников города к сдаче. 22 апреля восемь фрегатов, в совокупности вооруженных 350 пушками, начали обстреливать нашу батарею № 6. У русского командира — прапорщика Щеголева было четыре орудия и двадцать восемь человек. Шесть часов шел непрерывный бой, две русские пушки вышли из строя, но Щеголев не сдавался. Наши солдаты раскалили на огне ядро и выстрелили им по вражескому кораблю «Вобан». «Вобан» загорелся и вышел из боя. Англичане попытались высадить пехоту, но тут заговорила резервная батарея № 14, и неприятель, понеся потери, поспешил убраться.