Людмила Стишковская - О чем говорят животные

Овсянки, дрозды, синицы и зяблики, увидев ястреба, объявляют тревогу с помощью специального сигнала. Когда он раздается, остальным ясно, что появился ястреб, а не какой-либо другой хищник. Птицы и сходно реагируют на этот крик, и сам он, изданный совершенно разными видами, имеет много общего.

Мелкие лесные птицы, живущие в одной местности и одинаково страдающие от одних и тех же хищников, специальным сигналом оповещают о появлении и такого врага, как сова. Крик этот по своей структуре схож у многих пернатых: черного дрозда, дерябы, зарянки, крапивника, чекана, зяблика и садовой славки. Причем звучит он у всех в строго определенной полосе частот — от 7 до 9 килогерц.

Кто когда-нибудь был свидетелем, как лягушку схватил хищник или вдруг ей причинили боль, знает, что она при этом громко и пронзительно кричит. Так называемый «крик отчаяния» можно услышать от многих видов амфибий, попавших в совершенно безнадежное положение. Оказавшийся в ситуации, сходной с лягушачьей, пронзительно кричит и верещит заяц, а раненая сибирская косуля «вопит».

Если домовая мышь почувствует боль, она тоже издает специальный сигнал. Длительность его у молодых и взрослых мышей одинакова, но по частоте крики различаются: у малышей она значительно ниже — всего 4 килогерца, а у «стариков» порой достигает и 30 килогерц.

Чтобы проверить, как ведут себя рыбы, были поставлены эксперименты, в которых имитировали нападение на них хищника. Оказалось, что молодые рыбы — плотва, карась, окунь, лещ, ставрида — никаких криков не издают. Зато взрослые кричат на разные голоса. Погибающая плотва пищит, и чем она крупнее, тем пищит сильнее. Раненый вьюн «свистит», звук этот длится несколько секунд. Издают «крики боли» лещи, осетры, угри и сомы.

Сигналы, свидетельствующие о том, что жизнь висит на волоске, есть и у насекомых.

Как же реагируют на все эти разнообразные звуки окружающие? Придерживаются ли они принципа: «Схватил хищник — сама виновата» или, наоборот, спешат на помощь товарищу? Заглянем ненадолго в лес.

Каждый день из муравейника, представляющего собой кучу земли, на которой, правда, ничего не растет, выходят его жители и отправляются в путь по многочисленным тропинкам. Они спешат к деревьям, забравшись на которые, каждый из них срезает лист. Выкусив из этого листа кусочек, муравьи, держа его в челюстях и прикрываясь им, словно зонтиком, торопятся обратно домой. В муравейнике принесенные кусочки листьев специальным образом обрабатываются и из них делаются «грядки», на которых насекомые выращивают грибы, служащие им пищей.

Муравьи-листорезы заботятся не только о своем пропитании. Они следят и за состоянием «дома»: постоянно расширяют и углубляют подземную часть гнезда и выносят на поверхность землю, конечно, сколько могут. Во время этой ли работы, а может, и совсем в другой ситуации, если муравьи-листорезы окажутся присыпанными землей или еще почему-либо будут лишены возможности передвигаться, они начинают издавать сигналы бедствия. Находящиеся поблизости другие муравьи торопятся их освободить. По сигналу, посылаемому членом семьи, нуждающимся в помощи, они довольно точно определяют, где именно он находится, и начинают его откапывать. Но листорезы, терпящие бедствие, кроме звуковых сигналов шлют еще сообщения о постигшем их несчастье с помощью специфических пахучих веществ. Была проделана серия опытов. Насекомых сажали в плотно закрытые сосуды и закапывали недалеко от входа в муравейник. Освобождать своих собратьев, заключенных в эти сосуды, пришло муравьев в четыре раза больше, чем к другим сосудам, из которых не доносились сигналы бедствия.

Муравьев никто не учил бросаться на помощь своим товарищам. Реакция эта у них чисто врожденная. У высших животных дело обстоит сложнее: для развития инстинкта взаимопомощи нужны определенные условия, необходимо, чтобы он был «отшлифован» личным опытом.

В том, что животные помогают друг другу, нет ничего удивительного. Без активной взаимопомощи невозможно существование многих видов. Преимущества, которые она дает, очевидны. Благодаря ей легче противостоять различным опасностям, проще решить проблему питания, повышаются шансы оставить более многочисленное потомство.

Ультрамариновые сойки сообща выкармливают и совсем маленьких птенцов и более взрослых. Более 70 процентов пищи слеткам доставляют птицы-соседи и те, которые сами еще пока не обзавелись семьями.

Волки- «дядюшки» присматривают за волчатами и стоически выносят все порой долго длящиеся и не очень осторожные их игры. А если погибнет волчица, другая может усыновить сирот.

Когда у афалины вот-вот должен появиться детеныш, дельфины всегда окружают ее. Эти «тетушки-повитухи» следят, чтобы вблизи не появились акулы или не приплыли бы вдруг взрослые самцы. А если новорожденный детеныш почему-либо не будет двигаться, они начнут ему помогать. Так же поступают дельфины и по отношению к своим товарищам, попавшим в беду. Подплыв к больному или раненому животному, дельфины или заплывают под него, или поддерживают пострадавшего с боков, или хватают зубами за плавники. Но какой бы способ оказания помощи ни был применен, любой из них сводится к выталкиванию потерпевшего из воды. Но почему животные действуют подобным образом?

Дельфины дышат легкими. Чтобы «глотнуть» очередную порцию воздуха, они поднимаются на поверхность и выставляют голову из воды. В это время открывается дыхало и происходит выдох. Почти одновременно с выдохом дельфины делают рывок хвостом, и к моменту вдоха тело их поднимается из воды ровно на столько, на сколько это необходимо. Дышать — значит жить. И как раз первое, что угрожает раненому дельфину,— гибель от удушья: ему самому трудно подняться на поверхность. Поэтому, выталкивая своего товарища из воды, дельфины оказывают ему самую действенную помощь. Дельфины могут находиться возле ослабевшего животного от нескольких часов до нескольких дней, пока пострадавший не будет в состоянии плыть и дышать самостоятельно, без посторонней помощи. Если бы эта помощь отсутствовала, неизвестно, что было бы с дельфинами, очень может быть, что они давно бы вымерли.

Дельфины хорошо известны своей самоотверженностью. Услышав сигнал бедствия, они плывут к своему товарищу и помогают ему, несмотря на то, что им самим может угрожать смертельная опасность. В сходной ситуации аналогично ведут себя и каланы, или, как их еще называют за прекрасный мех, морские бобры. У каланов тоже сильно развита взаимопомощь. Они пытаются утащить в воду своего раненого собрата, рискуя собой не меньше, чем дельфины.