Э. Ланкестер - Вымершие животные

Рис. 114. Скелет скутозавра, травоядного пресмыкающегося из триаса Северной Двины. Палеозоологический музей Академии наук.

Конечно, далеко не каждый экземпляр сохраняется со всеми своими костями; особенно редко сохраняются ступни. Цельные экземпляры попадаются лишь в тех случаях, когда труп такого животного сразу же после его смерти заволакивало илом. Если же тело животного уносилось водой, то по мере разложения оно распадалось на части.

Обнажения, образованные современной рекой Двиной, состоят из пород огромной, можно сказать почти непостижимой древности; они существовали в виде твердой породы уже целые зека, прежде чем поверхность земли получила современную свою форму. Благодаря изгибанию пластов земной коры (как это показано на рис. 24, стр. 30), эти глубоко лежавшие породы были вынесены ближе к поверхности земли и стали доступны для раскопок в обнажениях, образованных сравнительно новой рекой. Стяжения эти, можно сказать, во столько же раз старше самой речной долины, во сколько раз римские монеты старше той лопаты, которая вынесла их из наноса на дневной свет.

Если вы обратите внимание на то место, которое занимает триас и пермь на таблице пластов, то вы получите хотя некоторое представление о том, как необычайно далеко от нас то время, когда эти огромные пресмыкающиеся жили на месте нынешней Северной области; в то время как на таблице пластов узкая полоска изображает толщину пластов, накопившихся с тех пор, как в Европе существовал мамонт, триас лежит в этой таблице на много ниже, гораздо ниже эоцена, где были найдены в Египте предки слонов, гораздо ниже белого мела и мощной юрской толщи с остатками огромных динозавров, о которых мы только что говорили.

Рис. 115. Череп иностранцевии, хищного пресмыкающегося из триаса Северной Двины. Палеозоологический музей Академии наук.

Скутозавр был ростом с обыкновенного быка, но только не на таких высоких ногах. На рис. 115 мы имеем череп другого такого же крупного животного, извлеченного из этих же стяжений. Это — огромный хищник; череп его имеет 2 фута в длину и снабжен громадными зубами, напоминающими зубы тигра. Это животное названо Амалицким иностранцевией; оно крупнее всех хищных пресмыкающихся Южной Африки.

Без сомнения, стада травоядных скутозавров, мелкие долотообразные зубы которых достаточно ясно свидетельствуют о их образе жизни, подвергались нападениям ужасной иностранцевии (рис. 116), подобно тому, как их собратьев в южной Африке пожирали циногнаты, ликозаврыи другие хищные пресмыкающиеся триасового периода. Таким образом, и в это невероятно отдаленное от нас время мы находим одновременно и кровопийц, и их жертв, всеразрушающих притеснителей и беспомощных гонимых и в северной России, и в Южной Африке.

Рис. 116. Реконструкция внешнего вида иностранцевии, пожирающей скутозавра. С картины А. Быстрова в Палеозоологическом мувее Академии наук.

На рис. 117 мы видим найденный также в стяжениях на Северной Двине скелет вымершего земноводного, т. е. родственного современной лягушке животного, двинозавра; он замечателен тем, что у него в течение всей жизни сохранялись наружные жабры, которые вы видите по бокам его черепа, в то время как у современной лягушки они имеются только в личиночном состоянии.

Рис. 117. Скелет двинозавра, земноводного (стегоцефала), сохранившего наружные жабры во взрослом состоянии. Палеозоологический музей Академии наук.

Проф. Сушкин, который после смерти Амалицкого принял заведование Северо-Двинской галереей и продолжал работы покойного профессора, думал, что эти формы претерпели „обратное развитие“, так как они не теряют жабр во взрослом состоянии, подобно другим амфибиям, а сохраняют их, приспособившись к пребыванию в воде на всю жизнь.

В последние годы на территории СССР обнаружен) широкое распространение пермских крупных рептилий. Кроме фауны, впервые описанной Амалицким с Северном Двины, ныне известной на протяжении до Средней Волги, найдена весьма интересная фауна дейноцефалов — крупных пресмыкающихся, близких парейазаврам и скутозаврам.

Оставим теперь гигантских вымерших наземных пресмыкающихся и обратимся к представителям двух вымерших отрядов гигантских водных животных, которых мы также должны считать пресмыкающимися: плезиозавров и ихтиозавров. Хотя некоторые из них достигали в длину, от головы до хвоста, до 9 метров, все же они были меньше современных крупных водных млекопитающих — китов.

Рис. 118. Скелет плезиозавра (вид снизу) из юрских отложений Германии. Длина — 3,5 метра.

На рис. 118 изображен скелет большого плезиозавра, а на рис. 119 он изображен таким, каким был при жизни. Тело его походило на корпус подводной лодки с прикрепленными четырьмя ластами, передними и задними конечностями. Шея у него длинная, как у лебедя, голова продолговатая с могучими челюстями, вооруженными Многочисленными, заострёнными зубами. Он умел плавать так же хорошо под водой, как и на поверхности воды, и питался не только рыбами, но также, вероятно, мог схватывать с берега маленьких ящеров и птиц. Его ласты совсем ясно сохраняют еще строение конечностей с пятью пальцами, предплечьем или берцовой костью, плечом или бедром. Плезиозавры встречаются в большом количестве, особенно в лейасовых породах южной Англии, где плиты, заключающие цельные их скелеты, попадаются нередко. Такие скелеты их, так же как подобным же образом включенные в плиту скелеты различных ихтиозавров, обыкновенно выставляются на стенах естественно-исторических музеев.

Рис. 119. Реконструкция внешнего вида плезиозавра.

Рис. 120. Скелет ихтиозавра с отпечатком тела животного. Юрские отложения Германии.

На рис. 120 изображен скелет ихтиозавра и вокруг скелета сохранившийся отпечаток очертаний тела животного.