Дженни Рэндлиз - НЛО. Сенсационные свидетельства очевидцев

С середины 60-х годов в США стали известны случаи похищений, число которых неуклонно росло. Однако толчком к настоящему взрыву таких сообщений в 1987 году послужила публикация двух книг — одна из них принадлежала перу известного автора романов ужасов Уитли Стрибера, описавшего собственные контакты, а другая была написана исследователем Баддом Хопкинсом и посвящена появлению на свет якобы инопланетных младенцев. Волна массового интереса захлестнула весь мир. Вскоре тема проникла и на. телевидение, причем не в виде отдельных передач, мини-сериалов или художественных кинолент, а в целом потоке телесериалов вроде «Династии». НЛО и пришельцы стали телезвездами 1990-х, и вскоре невозможно стало включить телевизор и не услышать новостей о пришельцах. Ситуация кардинально отличалась от картины середины 1980-х, когда НЛО занимали относительно скромное место на телеэкранах.

Навязываемые телевидением образы получили дополнительный импульс с появлением рассказов, откровений и легенд, связанных с огромным комплексом в горах Невады к северу от Лас-Вегаса, получившим название «Зона 51». Поначалу Пентагон отрицал сам факт существования этой площадки, в то же время продавая карты этого района в принадлежащих самому ведомству сувенирных магазинах. Затем были скуплены все земельные участки вокруг зоны, чтобы не допустить на запретную территорию людей, желающих снять НЛО на видео. Над этим районом и вправду замечали странные огни, но были ли это инопланетные летательные аппараты, как утверждали очевидцы? Быть может, пришельцы даже работали на секретных базах совместно с агентами американского правительства по «программе культурного обмена»? А может быть, эта база, как впоследствии заявлял Пентагон, была лишь полигоном для разработки сверхсекретных аэрокосмических проектов? Дебаты по этому поводу раскололи уфологов на несколько лагерей. А спустя некоторое время по телевидению показали кадры, на которых якобы был заснят допрос пришельца сотрудниками базы, однако очень уж многим телезрителям инопланетянин показался марионеткой!

Все эти события происходили одновременно с показом сериала «Секретные материалы», который вышел на телеэкраны в 1993 году. Проект начинался как малобюджетная картина о двух агентах ФБР, пытавшихся отыскать истину за фасадом паранормальных явлений, однако вскоре превратился в глобальный феномен, питавшийся идеями уфологического сообщества и одновременно вдохновлявший его на дальнейшие изыскания. В сериал были умело вплетены мотивы и легенды о «Зоне 51» и похищениях, а намеки на правительственный заговор сквозили в каждом эпизоде. Неудивительно, что сериал перерос границы фантастического жанра и стал восприниматься многими зрителями почти как документальная хроника.

Это привлекло к тайне НЛО тысячи людей, ожидавших обнаружить следы заговора и происков инопланетян всюду, где только возможно. А когда подобных доказательств обнаружить не удавалось и люди сталкивались лишь с противоречиями и неопределенностью, неизбежно находились те, кто домысливал недостающие факты. В результате в конце 1990-х уфология превратилась в процветающую отрасль коммерции, принявшую невиданные прежде масштабы, и в буквальном смысле далеко ушла от своих корней, развившись в причудливый гибрид науки и домыслов.

Американская уфология сегодня представляет собой захватывающее зрелище. Официально правительство не проявляет к этой теме никакого интереса, однако из публикуемых согласно закону о свободе информации документов явствует, что сбор данных, особенно по международным каналам, не прекратился. Естественно, многие подозревают в причастности к исследованиям и секретные спецслужбы, укрывающие свои материалы от публикации.

Ажиотаж, вызванный «Секретными материалами», несколько затмило шумное празднование 50-летней годовщины современной уфологии в 1997 году. Впрочем, даже неплохо, что люди, исполненные нереалистичных ожиданий, сошли с уфологической сцены, тогда как костяк серьезных исследователей остался верен своему делу.

Развитие Интернета породило колоссальную арену для проводимых в реальном времени форумов и анализа имеющихся свидетельств. Уфология остается второй по популярности темой, обсуждаемой в Сети, которой посвящены тысячи сайтов. Настроение, уводящее американскую уфологию от традиционно свойственной ей безоговорочной веры во внеземную гипотезу, также остается в силе. Будучи очень далеким от крайнего скептицизма, исповедуемого многими британскими уфологами, такой подход диктует более осторожное отношение к раздуваемым до размеров сенсации случаям, примером каковых в США может служить Росуэлл. Однако это идет лишь на пользу, поскольку уфология может выжить, только подвергая сомнению свидетельства, фантастичность которых заложена в самой их природе.

Количество зафиксированных в США наблюдений практически бессчетно. Только архивы «Голубой книги» и трех других ведущих исследовательских групп в сумме составляют более 50 000 случаев, причем можно с уверенностью утверждать, что это далеко не полный список. Согласно статистическим опросам, официально сообщается лишь об одном из каждых десяти наблюдений. Известно как минимум о тысяче похищений — по этому показателю США намного превосходят любую другую страну, — однако некоторые уфологи утверждают, что, возможно, подобный опыт пережило более миллиона людей!

Практически все типы случаев, относящихся к сфере уфологии, впервые были отмечены в США, а наиболее характерные их примеры встречаются здесь повсюду. Тем не менее многие широкоизвестные случаи куда более сомнительны, чем принято считать. Так, инцидент, положивший начало изучению тайны НЛО — наблюдение Кеннета Арнольда в июне 1947 года, — скорее всего представляет собой обман зрения: пилот ошибочно принял за НЛО самолет, отражавший яркий солнечный свет.

Спустя всего две недели после рождения «летающих тарелок» произошла катастрофа в Росуэлле. Сегодня этот случай еще более известен, чем более полувека назад. На территории ранчо упал какой-то объект, а обломки, которые разнесло по значительной площади, содержали фрагменты серебряной фольги и легких пород дерева. Хотя эти материалы мало напоминали те, из которых изготавливаются космические корабли, «летающие диски» стали сенсацией, а инопланетные версии случившегося обсуждались даже персоналом ближайшей военной базы, куда были доставлены найденные фрагменты, происхождение которых так и не удалось выяснить.

Слухи проникли в прессу, но быстро были замяты по приказу из Пентагона, всеми силами убеждавшего заинтересованных репортеров, что это был просто метеорологический воздушный шар. И хотя историю удалось замять, офицер разведки Джесс Марсел, знавший о происках Пентагона, после своей отставки поведал уфологам обстоятельства дела. Таким образом, снова возникло подозрение, что упавший объект все же представлял собой НЛО.