Алексей Тихонов - Мамонт

Раскопки начали в сентябре 1999 г.; бригада рабочих из Хатанги кирками и лопатами, сантиметр за сантиметром, выдалбливала мёрзлый грунт. Этот адский труд через две недели обнажил контуры куба, после чего стало ясно, что трупа внутри нет, а если что-то и сохранилось, то только какие-то остатки шкуры и отдельные кости. Но процесс было уже не остановить, сценарий был расписан по часам и в начале октября, после ювелирной работы рабочих на земле и пилотов Ми-26 в воздухе, 23-тонная глыба льда и мёрзлой земли взмыла в воздух. Для пущей убедительности кадров были просверлены два отверстия, куда вставили бивни, вморозив их водой. Пролетев 200 километров, мамонт Жаркова (прославился-таки Семён) приземлился на лётное поле Хатангского аэропорта, где и пребывал до весны. За это время в мире поднялся страшный шум, — найден целый мамонт, перевезён в Хатангу и учёные уже готовятся к срочному клонированию уникального экземпляра. Российские специалисты, принимавшие участие в этой затее, были вынуждены на каждом шагу опровергать эти сообщения.

Отдадим должное господину Бюигу, так как благодаря его энергии и предприимчивости мамонт Жаркова стал известен повсюду, а вместе с ним и наша Хатанга, с её красотами и проблемами. Начался настоящий бум, — летом 2000 г. канал Дискавери создает второй фильм — «Земля мамонтов», где рассказывается о Таймыре, его людях и природе. Таймырцы должны быть благодарны энергичному французу, прославившему их край, что привлекло за последние годы сотни зарубежных туристов. Ну а как же большая наука? И здесь Бернар оказался на высоте; добрый десяток учёных из России, США и стран Европы объединились в рамках проекта «Mammuthus» (родовое имя мамонта), который почти полностью финансировался из его личных средств. В 2000–2002 гг. на Таймыре было проведено несколько летних экспедиций. Результаты не замедлили сказаться: были извлечены из мерзлоты остатки двух скелетов мамонтов, найденных на реках Новая и Большая Балахня, были собраны более 2000 костных остатков 6 видов млекопитающих позднеплейстоценовой фауны. В рамках программы было проведено более 70 радиоуглеродных датировок, преимущественно мамонта, что в совокупности с не меньшим числом датировок, полученных ранее российским учёным Л. Д. Сулержицким (1995), позволяет создать уникальную временную картину обитания нескольких видов ископаемых зверей на Таймыре. Но самое интересное то, что полетел ещё один мамонт.

Правда, недалеко — с места раскопок в кузов грузовика. Весной 2001 г. по той же методике, что и мамонта Жаркова, в кубе мерзлоты выдолбили кости, шерсть и мышцы старого мамонта, получившего имя «Мамонт рыболовного крючка». Сотруднику Таймырского заповедника Сергею Панкевичу зацепилось на крючок спиннинга несколько шерстинок, в которых любознательный исследователь моментально опознал мамонта. Остальное было делом техники и удивительной российской работоспособности на двадцатиградусном морозе с ветром.

Мамонтовые полеты и неуемная активность француза подвигла местную власть на небывалые инициативы. В Хатанге отдали огромный подземный мерзлотник под первый в мире музей мамонта в мерзлоте, где и находится вся огромная коллекция, собранная Бернаровскими экспедициями — два куба мерзлоты с остатками мамонтов, более сотни бивней и тысячи костей. Шумиха, раздутая американскими телевизионщиками, забылась, а ценнейший материал остался в России, да ещё в таком уникальном месте.

Этот клич уже громко звучит на страницах научной и околонаучной периодики. Попробуем разобраться, насколько это реально.

Первым идею возрождения мамонта предложил российский профессор В. М. Михельсон. Её можно классифицировать как получение гибридного мамонта. Для реализации нужна сохранившаяся клетка мамонта, самка индийского слона и квалифицированные генные инженеры.

Есть и другой путь её решения, связанный с возможностью находки трупа мамонта-самца с сохранившимися в нём сперматозоидами, которыми можно оплодотворить опять же самку индийского слона (мы уже знаем, что этот слон ближе к мамонту, чем африканский). В Японии есть даже Общество возрождения мамонта, которое вот уж четвёртый год работает в Сибири и хочет найти в вечной мерзлоте взрослого мамонта мужского пола с замороженными сперматозоидами. Сперматозоиды мамонта более устойчивы к воздействию замораживания в мерзлоте, но для проверки гипотезы надо найти именно мамонта-самца прекрасной сохранности. Вероятность такого события ничтожно мала. Технически дальнейшие действия представляются следующим образом: в яйцеклетке самки индийского слона удаляется ядро и она оплодотворяется двумя сперматозоидами мамонта. Теоретически, это возможно, но есть два серьезных препятствия. Первое то, что если оба сперматозоида будут от одного и того же мамонта, проявятся все рецессивные гены, многие из которых смогут нести в себе тяжкие заболевания. Второе — это относительная удалённость мамонта от индийского слона (они принадлежат к разным родам) и несоответствие геномов.

Ну а что со столь популярным ныне клонированием? Для этого необходимо иметь целую живую клетку мамонта. Невозможность получения целой клетки из трупа мамонта подтвердили цитологические исследования, проведённые на тканях лучше всего сохранившегося мамонта — магаданского мамонтёнка Димы. С большим трудом удалось найти отдельные клетки с неразрушенными мембранами — эритроциты и лейкоциты. Однако сохранность их внутриклеточных структур так и осталась под вопросом. Деградации клеток мамонта происходит во время медленного замерзания в естественных условиях при кристаллизации воды. Объём внутри клеток резко увеличивается и мембраны, не выдерживая давления, начинают лопаться. Освободившиеся лизирующие ферменты уничтожают клеточный материал. В живой клетке эти ферменты утилизируют продукты жизнедеятельности, а в разрушенной клетке эти механизмы не работают. Поэтому идет активное разрушение и остатков мембран, и ядра с содержащимися в нем ДНК, и других клеточных структур. Со временем скорость реакций уменьшается, однако сорока тысяч лет, которые проводят мамонты в вечной мерзлоте, вполне достаточно, чтобы разложить на составляющие подавляющее большинство биополимеров. Деградацию тканей ускоряет многократный нагрев-охлаждение в интервале от 5 до 30 градусов мороза, при котором кристаллизация воды проходит по тканям снова и снова, перемешивая жидкости и далее разрушая структуры. Таким образом, клонирование мамонта представляется невозможным из-за отсутствия целой живой клетки.