Георгий Скарлато - Удивительная планета Земля. География: тайны и открытия

А пока идут споры о дате, месте рождения и месте захоронения великого мореплавателя, пять городов в разных странах демонстрируют его могилы…

Как недавно сообщалось в прессе, стало известно, что в конце прошлого века прах Христофора Колумба был почему-то передан Кубой университету города Павия (Северная Италия), где его… потеряли. И только случайно нашли в одном из сейфов университета. Напрашивается вопрос: где же наконец обретет покой великий скиталец?

Летом 1976 г. советское научное судно «Владимир Комаров» бороздило воды Аравийского моря. Незадолго до полуночи, когда все свободные от вахты члены экипажа уже отдыхали, капитана корабля В. Петренко срочно вызвали на капитанский мостик, где вахтенный штурман вместо рапорта показал на воду.

Вокруг судна вращался какой-то светящийся круг радиусом 150–200 м. Круг все время вращался против часовой стрелки вокруг единого центра, от которого отходило 8 длинных лучей. Эхолот зафиксировал глубину 170 м, а температура воды была 26°С. Через полчаса этот светящийся круг бесследно исчез и впоследствии больше не появлялся.

Однако это была отнюдь не первая встреча моряков с необычайным явлением природы, которое почему-то возникает только в водах Индийского океана: оно известно ученым довольно давно. Впервые познакомился с ним в 1879 г. экипаж английского судна «Вульгур». В 22 ч. 10 июля недалеко от полуострова Индостан английские моряки увидели с правого и левого борта два огромных светящихся круга со своеобразными «спицами» из 8 лучей каждая. Притом один из них вращался по часовой стрелке, а другой — против. Капитан Эванс определил, что скорость их вращения составляет 130 км/ч.

Однако, несмотря на то что Эванс был довольно известным ученым, членом Британского Географического общества, его сообщение не приняли всерьез. Но уже в следующем, 1880 г. моряки английского корабля «Шахкикин», который пересекал восточную часть Индийского океана, снова стали свидетелями этого явления. Капитан Р. Гаррис даже направил судно в самый центр круга.

В том же году в Персидском заливе моряки английского корабля «Патна» увидели на своем пути два светящихся круга, которые вращались в противоположных направлениях с большой скоростью — 160 км/ч.

С тех пор сообщения о встрече с таинственными светящимися кругами в акватории Индийского океана посыпались, как из рога изобилия. К 1973 г., когда свидетелем этого необычного явления стал экипаж советского корабля «Антон Макаренко», таких наблюдений насчитывалось уже более шестидесяти.

Установлено, что «ведут себя» таинственные круги по-разному. Как правило, на поверхности океана возникает один или два светящихся круга, каждый с радиальными, отходящими от единого центра, лучами, длиной зачастую в несколько сотен метров. Иногда они светят так ярко, что можно даже читать.

Через непродолжительное время удивительные круги исчезают. Природа этих явлений пока еще не получила своего объяснения. Некоторые ученые считают, что это результат большой концентрации в этих водах планктона, который при определенных условиях всплывает на поверхность и образует светящиеся пятна. Но как же объяснить их правильную кругообразную форму и лучи, которые исходят из одного центра, а также огромную скорость их обращения? Вот уже более 100 лет это необыкновенное явление является загадкой.

А сейчас, вопреки познавательно-занимательному направлению нашего повествования, мы просто не можем пройти мимо загадочно-трагических событий, которые время от времени разыгрываются на просторах Мирового океана и свидетельствуют о том, что с океанической стихией шутки плохи.

Вы, наверное, помните, знаменитые лермонтовские строки:

Поэт посвятил свое стихотворение иной теме — ссылке Наполеона на остров Святой Елены. Но в отношении морских скитальцев, своеобразных безмолвных призраков прошлого, время от времени встречающихся на безбрежных океанских просторах до сих пор, он тоже по-своему прав.

Вы, конечно, догадались: речь пойдет именно о кораблях-призраках, получивших название летучих голландцев — по имени одного из подобных кораблей, которые, как говорят, «без руля и без ветрил» внезапно появляются перед современными судами, а затем как бы растворяются в океанской дымке.

Дело в том, что потерпевшее бедствие, оставленное командой судно порой еще долго держится на плаву. Таким «голландцем» в наше время может оказаться и современное крупнотоннажное судно.

Никто не может назвать число этих скитальцев. Иногда за год отмечалось до трехсот встреч с ними. Остановимся лишь на некоторых, наиболее запомнившихся.

Так, в полдень 4 декабря 1872 г. с английского брига «Дея Грация» в 600 милях к западу от Гибралтара было замечено неизвестное судно, двигающееся под парусами в явно не предсказуемом и не управляемом режиме. Поднявшись на борт парусника, название которого, как выяснилось, было «Мария Целеста», моряки с «Дея Грация» убедились, что судном никто не управлял, лишь хлопали под ветром о мачты и реи изодранные паруса. На столе капитанской каюты лежали карты и лоции, а также вахтенный журнал, последняя запись в котором свидетельствовала, что судно благополучно достигло почти той же точки, где его заметили с «Дея Грации». Спасательной шлюпки на судне не было. Выяснилось также, что отсутствовали и обязательные хронометр, секстант, а также таблицы склонений солнца. Судовой компас валялся разбитым в углу каюты.

В ящике стола обнаружили значительную сумму денег и женские украшения, а в соседней каюте — швейную машинку с недошитой детской рубашкой. Значит, на судне была женщина. В матросском кубрике царил порядок, все койки были аккуратно застланы, все сундуки с нехитрым матросским скарбом целы, а на столе лежали недокуренные трубки. Создавалось впечатление, что моряки совсем недавно и ненадолго куда-то вышли. К тому же на камбузе обнаружили большой запас пресной воды, муки, солонины, картофеля, овощей и свежеиспеченный хлеб. В трюме же увидели ровные ряды из 1700 деревянных бочек, полных спирта.

К сожалению, попытка взять парусник на буксир не удалась. Причина, по которой команда «Марии Целесты» оставила судно, так и осталась загадкой для ученых-океанологов. «Тайна этого судна никогда не будет разгадана» — эти слова принадлежат выдающемуся писателю А. Конан-Дошпо, неуемная фантазия которого родила знаменитого детектива Шерлока Холмса.