Алексей Ракитин - История Гиены. Хроника подлинного расследования [Книга II]

Результат превзошёл все ожидания. Сотрудники двух компаний, не сговариваясь, сообщили об одном и том же весьма подозрительном человеке, и эти рассказы чрезвычайно заинтересовали детективов.

Около полудня 9 декабря, т.е. спустя считанные часы после нападения на Терезу МакРэй, некий подвижный и говорливый мужчина лет 30—35 явился на осмотр дома, выставленного на продажу в Сан-Рамоне. В доме находилась женщина-риэлтор, которая встречала клиентов, записавшихся на просмотр предварительно. Мужчины в списке не было, и своё появление он объяснил тем, что проезжал мимо, увидел на газоне перед домом плакат о продаже и решил ознакомиться с предложением. Агент по недвижимости решила не чинить потенциальному клиенту препятствий и впустила его в дом. Тот повёл себя довольно странно — он проявил немалый интерес к запорам на окнах, проверил, как работают замки на дверях, вытащив из кармана маленькую записную книжку, быстро набросал план дома с указанием размеров комнат и направлением открывания дверей. На вопрос риэлтора, имеется ли у него визитка, ответил отрицательно, но назвался «Грегом Пиппином», хотя понятно, что если не предъявлять документы, то называться можно любым именем и фамилией. Мужчина был разговорчив, болтал без умолку, но это выглядело так, словно он попросту «заговаривает зубы». Риэлтор уточнила, какой именно дом его интересует, на какую семью и на каких условиях оплаты? На это «Грег Пиппин» ответил очень неопределенно, заявив, что, вообще-то, дом будет покупать его товарищ, а он только лишь расскажет ему об увиденном. В итоге, обежав весь дом из конца в конец, «Грег Пиппин» заявил, что он не стоит тех денег, которые за него хочет выручить компания-риэлтор, и за него следует заплатить гораздо меньше. Мужчина назвал совершенно неприемлемую цену, которая примерно на треть была ниже заявленной риэлтором. Поведение мужчины вызывало настороженность, и женщина с большим облегчением вздохнула, когда тот убрался. Кстати, ушёл он незамедлительно, едва только на пороге показалась семья, заблаговременно записавшаяся на просмотр дома. Выглядело это так, словно мужчина не хотел, чтобы его видели и запомнили лишние свидетели.

По словам агента-риэлтора, мужчина был ростом около 175 см, имел худощавое телосложение, двигался быстро, буквально перебегая от окна к окну. Выглядел он вполне респектабельно, приехал на новом оранжевом «bmw».

Через 3 часа тот же самый «Грег Пиппин» на точно такой же приметной «bmw» появился у другого дома, выставленного на продажу в городе Дублин, в 5 км южнее Сан-Рамона. В доме также находилась агент-риэлтор, дожидавшаяся клиентов, которые договорились об осмотре дома заблаговременно. Легенда «Грега Пиппина» оказалась во всём аналогична той, что он озвучивал ранее: проезжал мимо, увидел на газоне плакат агентства недвижимости, пустите посмотреть дом! Агент впустила мужчину в дом, но стала весьма пристрастно его расспрашивать о роде занятий, месте работы и т. п. деталях. Теперь «Грег Пиппин» ничего не говорил о друге, который хочет купить дом, а заявил, что работает финансовым консультантом в инвестиционной компании и интересуется недвижимостью в Калифорнии с точки зрения инвестиционной привлекательности. Агент по недвижимости демонстративно записала в свой блокнот имя и фамилию мужчины, а также название компании, в которой тот работал.

«Грег Пиппин» выходил во двор и осматривал дом со стороны заднего двора. В конце концов, заявив, что дом стоит гораздо ниже той суммы, что за неё просит риэлтор, удалился. Описание внешности таинственного «Грега Пиппина» в обоих случаях оказалось очень схожим. Обе женщины, находившиеся в его обществе, чувствовали фальшь его слов и поведения и без малейших колебаний сообщили о странном «клиенте», едва только полицейские заговорили о возможной маскировке преступника под покупателя или арендатора недвижимости.

C целью собрать больше информации об этом человеке, детективы из состава Целевой Группы отправились в Сан-Рамон и Дублин, чтобы опросить жителей прилегавших кварталов, возможно, кто-то из них видел оранжевый «bmw» и запомнил его номерной знак. Удача до некоторой степени сопутствовала правоохранителям — они отыскали в Дублине человека, к которому также заходил таинственный «Грег Пиппин». Около шести часов вечера всё того же 9 декабря подозрительный человек постучал в дверь дома, перед которым на газоне также был установлен знак «продаётся». Агент-риэлтор уже ушла, закончив рабочий день, и в доме находились его владельцы, муж и жена. Они предложили явившемуся в неурочное время «покупателю» позвонить в агентство недвижимости и договориться об осмотре дома в дневное время. Тот, однако, попытался уговорить хозяев, чтобы они впустили его сейчас. Из затеи ничего не вышло, владельцы дома были недоверчивы и разговаривали с незнакомцем весьма холодно, так что тому пришлось убраться несолоно хлебавши.

Имени своего он не называл, как и места работы, но его оранжевый «bmw» был хорошо виден на улице перед зданием.

Подозрительный «Пиппин» стал самым важным объектом разработки ЦГ, созданной в округе Контра-Коста. Быстро выяснилось, что в городе Сан-Хосе существовала инвестиционная компания, название которой таинственный знаток недвижимости использовал в своей легенде, вот только никакого «Грега Пиппина» там никто не знал. Никто из работников компании — а таковых, собственно, было всего трое — не соответствовал приметам разыскиваемого. Эта деталь лишь усилила желание детективов отыскать «Пиппина» и проверить его alibi на время совершения преступлений.

По линии Дорожной полиции штата отрабатывались все автовладельцы, имевшие фамилии «Пиппин». Строго говоря, в конце 1978 г. в Калифорнии таковых было всего 4 человека. Ни один из них не носил имени Грегор, тем не менее, все они были допрошены, а их фотографии предъявлены лицам, видевшим «Грега Пиппина». Результат — нулевой, недвижимостью интересовался кто-то другой.

После некоторых колебаний Дорожная полиция развернула операцию по проверке всех оранжевых «bmw» на территории округа Контра-Коста и прилегавших округов. Усилия эти принесли желаемый результат — 18 декабря искомая машина была обнаружена и за её рулём оказался нужный человек.

Как оказалось, его действительно звали Грегори Пиппин, правда, проживал он не в Калифорнии, а в Аризоне и только планировал переезд. В инвестиционной компании он не работал, а назвал её при разговоре с риэлтором только потому, что запомнил название, поскольку побывал незадолго перед тем в её офисе. Пиппин заявил, что действительно искал дом для покупки в Калифорнии, в районе Силиконовой долины, и разработал хитроумный, как ему казалось, план по снижению цены на недвижимость. Сначала он приезжал по заинтересовавшему его адресу и заявлял, что цена завышена, а через пару дней его жена приходила в офис, записывалась на просмотр дома и говорила, что готова заплатить, но меньшую цену, чем желало агентство. Пиппин надеялся, что такого рода действиями сумеет сбить цену и заставит риэлтора «подвинуться» в сторону уменьшения маржи.