Тимоти Пичил - Не откладывай на завтра. Краткий гид по борьбе с прокрастинацией

Несколько лет назад я участвовал в конференции под названием «Жить хорошо и умирать хорошо: новые рубежи позитивной психологии, психотерапии и духовной заботы». В ходе дискуссии о том, как помогать людям, скорбящим о смерти близких, один из психологов назвал два типа испытываемых сожалений: о действиях и о бездействии. Второй тип сожалений – по поводу того, чего не сделали люди, пока их близкие были еще живы, – привлек мое особое внимание. Ведь сожаления о бездействии – очень часто следствие прокрастинации.

Я спросил этого психолога: «Какова природа сожалений о бездействии? Что-то из следующего:

1. То, что люди действительно намеревались сделать, но так и не сделали (то есть прокрастинация).

2. Более общие возможности, которыми люди не воспользовались.

3. Культурные коды: что они могли бы сделать или что было бы хорошо сделать.

4. Интернализованные представления относительно того, что, как им кажется, их близкие ожидали от них»?

Психолог ответил, что в своей практике сталкивался с сожалениями всех четырех типов.

Тогда я спросил, сожаления какого типа кажутся ему наиболее проблематичными. Как и следовало ожидать, учитывая чувство вины, связанное с прокрастинацией, это сожаления о том, что люди действительно намеревались сделать, но так и не сделали. У людей, скорбящих о смерти близких, наиболее мучительные сожаления были связаны с бездействием, вызванным прокрастинацией.

Прокрастинация знакома каждому. Я убежден в этом, и многочисленные исследования это подтверждают. На самом деле те, кто не сознается в прокрастинации, могут также утверждать, что никогда не лгут и не обходятся грубо с другими. Допускаю, что это возможно, но маловероятно. Конечно же, нам не нравится признаваться в таких неблаговидных поступках.

Итак, если промедление присуще всем, почему это представляет собой проблему?

Результаты исследований говорят сами за себя. Оказывается, что люди, которые, по их оценкам, склонны к прокрастинации, считают свою жизнь недостаточно успешной, часто испытывают негативные эмоции и сталкиваются с проблемами со здоровьем. Давайте коротко обсудим это.

Недостаточная успешность легко объяснима. Хотя мы можем вспомнить случаи, когда прокрастинировали и тем не менее преуспели (такие воспоминания помогают чувствовать себя лучше и оправдывать дальнейшее промедление, вот почему мы их так лелеем), в целом прокрастинация оставляет меньше времени на работу. Метаанализ исследования этой проблемы, проведенный Пирсом Стилом (Университет Калгари), показывает, что прокрастинация не то что никогда не повышает, обычно даже снижает производительность.

Промедление часто ассоциируется с негативными эмоциями или плохим настроением, и это довольно неожиданно. Кажется, что, прокрастинируя, мы должны чувствовать себя хорошо, ведь мы не делаем того, что не хочется. По крайней мере, мы так думаем.

Но исследования показывают, что даже в этих случаях люди не обязательно чувствуют себя счастливыми. Они говорят о сложной смеси эмоций, в которую входит и чувство вины. То есть промедление – это не так уж и хорошо, особенно в долгосрочной перспективе.

И наконец, очень интересные результаты недавно получил Фушия Сироис (Епископальный университет, Шербрук): оказывается, прокрастинация негативно влияет на здоровье. Причем сразу по двум направлениям. Во-первых, она вызывает отрицательный стресс – в частности, наносит вред иммунной системе организма.

Во-вторых, из-за хронической прокрастинации постоянно откладываются полезные вещи вроде физических упражнений, здорового питания и полноценного сна. Это негативно сказывается на здоровье, особенно со временем. Конечно, если вы сегодня не сделали зарядку или не съели овощи, вам не станет немедленно плохо. Но вы знаете: завтра будет такая же ситуация, мы оправдаем еще один потерянный день и не успеем оглянуться, как пройдут годы бездействия, потерянные для здоровья. В результате – возросший риск сердечно-сосудистых заболеваний, сахарного диабета и прочих тяжелых недугов, которые можно было бы предотвратить, ежедневно уделяя внимание самым простым физическим упражнениям.

Ежедневное откладывание небольших, но в совокупности важных задач сказывается на нас и в других областях. Хороший пример – пенсионные сбережения. Кажется, так легко отложить отчисление на другой раз, но промедление такого рода очень дорого обходится в долгосрочной перспективе.

Все сказанное верно в отношении прокрастинации: она редко помогает (хотя мы помним все такие случаи) и гораздо чаще вредит нашей производительности, психологическому и даже физическому здоровью. И хотя все эти последствия достаточно неприятны, не они должны нас беспокоить сильнее всего.

Прокрастинация – это неспособность справиться с жизнью. Откладывая достижение своих целей, мы становимся злейшими врагами самим себе. Ведь это наши цели, наши задачи, а мы их без необходимости игнорируем.

Цели играют важную роль в жизни. На самом деле и философы, и психологи считают, что счастье заключается в достижении целей. Необязательно совершать нечто особенное, однако мы стремимся к чему-то, что нам кажется важным.

Откладывая достижение целей, мы откладываем жизнь. Мы явно теряем время, которое можно было бы использовать для движения вперед. Все дело в том, что оно – наиболее ограниченный ресурс из всех имеющихся. На жизнь отведено конечное время, так зачем его терять, избегая задач, которые мы хотим или должны выполнить?

Давайте вернемся к истории в начале главы. Слушая психологов, которые делились результатами исследований, и психотерапевтов, рассказывавших о скорбящих пациентах, я все больше и больше убеждался в том, что прокрастинацию следует считать симптомом экзистенциального дискомфорта. Справиться с ним можно, лишь став творцом своей судьбы, автором истории своей жизни.

Чтобы творить свою судьбу, нужно быть активным игроком, а не пассивным зрителем, придумывающим оправдания несделанному. Научившись жить без ненужных, преднамеренных задержек, мы делаем жизнь более полной.

Пришло время пообещать себе активно заняться жизнью, двигаться к цели и при этом получать удовольствие от процесса. Время – слишком ценный ресурс, чтобы его терять.

Одно из наиболее важных условий успешных изменений – данное себе твердое обещание измениться. Ценность этих изменений должна быть очевидной, и чтобы ваше стремление к достижению цели укрепилось, я хочу сосредоточиться на цене прокрастинации.