Кристофер Шабри - Невидимая горилла

Некоторые любители паранормальных явлений до сих пытаются доказать, что люди способны ощущать на себе чужой взгляд, обычно объясняя это некими таинственными эффектами, связанными с квантовой механикой. Методы, которые они используют, часто вызывают сомнения, и ни одно из исследований не было обнародовано в ведущих научных журналах. Как и в случае с Моцартом, лица, утверждающие, что человек способен ощущать на себе чужой взгляд, часто ссылаются на другие исследования, в которых якобы доказан этот феномен. Однако результаты таких исследований не были опубликованы ни в одном солидном издании. С аргументами одного из лиц, доказывающего реальность данного феномена, можно ознакомиться в: D. Radin, Entangled Minds (New York: Paraview Press, 2006), 125–130. См. критический анализ подобных доказательств в: М. Shermer, «Rupert's Resonance,» Scientific American, November 2005 (www.scientificamerican.com/article.cfm?id=ruperts-resonance); D. F. Marks and J. Colwell, «The Psychic Staring Effect: An Artifact of Pseudo Randomization», Skeptical Inquirer, September/October 2000 (www.csicop.org/si/show/psychic_staring_effect_an_artifact_of_pseudo_randomization/). Мы не утверждаем, что все публикуемое в солидных научных журналах всегда соответствует действительности, а тому, что не попадает на их страницы, верить нельзя. В науке, как и везде, встречаются преходящие увлечения, модные направления и предубеждения, и наши собственные статьи не всегда публикуются в престижных изданиях (даже если они того заслуживают!). Однако любой изучаемый феномен подчиняется одной закономерности: если ни в одном из ведущих научных журналах нет посвященных ему публикаций, то это первый признак отсутствия убедительных научных доказательств, подтверждающих его существование.

W. В. Key, Subliminal Seduction (New York: Prentice Hall, 1973). Эксперимент Викари описан на с. 22–23, а об эксперименте со вставленным словом «мужчина» рассказывается на с. 29–30.

На с. 30 книги Кея первичные данные, полученные в ходе этого эксперимента, представлены в табличной форме. На основе этих данных мы рассчитали величину разницы между контрольными условиями и влиянием сублиминальных посланий. Она оказалась достаточно существенной: около одного среднеквадратического отклонения. Вероятность того, что такая разница могла возникнуть случайно, ничтожно мала (0,0000000001), и это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Научные исследования сублиминального восприятия, соответствующие строгим стандартам и поддающиеся повторению с высокой степенью надежности, обычно показывают несущественные эффекты, которые проявляются в основном в скорости реакции. Причем такие эффекты, как правило, недолговечны. В научной литературе до сих пор ведутся дискуссии о том, существует ли вообще такой вид восприятия, при котором не задействовано сознание человека. Некоторые проблемы, связанные с подтверждением сублиминального восприятия, рассматриваются в: D. Hannula, D. J. Simons, and N. Cohen, «Imaging Implicit Perception: Promise and Pitfalls», Nature Reviews Neuroscience 6 (2005): 247–255.

Лучший рассказ о том, что в действительности представляет собой «эксперимент» Викари, мы нашли в следующей статье: A. R. Pratkanis, «Myths of Subliminal Persuasion: The Cargo-Cult Science of Subliminal Persuasion», Skeptical Inquirer 16 (1992): 260-72.

См.: Hannula et al., «Imaging Implicit Perception». В настоящее время ведутся дискуссии о том, что означает бессознательное восприятие и существуют ли методы, с помощью которых можно точно оценить, насколько люди сознают воспринимаемый объект. Большинство ученых, в том числе верящие в реальность подсознательного восприятия, согласны с тем, что невидимые раздражители, как правило, оказывают незначительное влияние на когнитивные функции. Большинство из них также сомневается, что сублиминальные раздражители способны побуждать нас к действиям, которые мы не совершили бы, если бы не оказались под их влиянием.

В одной недавно опубликованной статье содержатся еще более смелые заявления, чем те, что были озвучены Викари. Это исследование показало, что сублиминальное послание в виде мелькающего израильского флага изменяло твердые взгляды израильских граждан на статус Палестины и поселения в Газе. И те, кто твердо выступал против создания палестинского государства, и те, кто безоговорочно поддерживал эту идею, становились более умеренными в своих убеждениях, и различия между ними значительно сглаживались. Еще более удивительным было то, что под влиянием сублимированных флагов участники (на этот раз через несколько недель после исследования) отдавали свой голос за других кандидатов, за которых первоначально не собирались голосовать. Это также было связано с переходом на более умеренные позиции. На наш взгляд, исследование наглядно демонстрирует, насколько охотно люди верят самым фантастическим заявлениям, когда речь идет о раскрытии некоего потенциала, которое изменяет наше сознание. Механизму, предложенному в статье (визуальное восприятие флага невольно формирует у человека более центристские взгляды), мы можем дать лишь одно объяснение. Как нам кажется, визуальное восприятие флага (если он вообще оказывает какое-либо влияние), напротив, должно формировать у людей более крайние убеждения. Большинство граждан считают себя патриотами, и, когда они смотрят на флаг, их устоявшиеся взгляды должны только укрепляться; во флаге нет ничего такого, что могло бы склонять людей к более центристским позициям. Вполне возможно, что эти результаты получены научно обоснованными методами и могут быть воспроизведены, но, учитывая легкость, с которой мы впадаем в иллюзию потенциала, следует скептически относиться к таким удивительным открытиям. Сложно представить, что столь малозначительное событие способно настолько радикально изменять наши взгляды, особенно если вспомнить, как часто нас пытаются убедить в чем-то более прямыми и грубыми методами. Первоначальное исследование описывается в: R. R. Hassin, М. J. Ferguson, D. Shidlovski, and Т. Gross, «Subliminal Exposure to National Flags Affects Political Thought and Behavior», Proceedings of the National Academy of Sciences 104 (2007): 19757-19761.

A. G. Greenwald, E. R. Spangenberg, A. R. Pratkanis, and J. Eskenazi, «Double-Blind Tests of Subliminal Self-Help Audiotapes», Psychological Science 2 (1991): 119–122. Согласно результатам этого строго научного исследования, проведенного четырьмя психологами, такие аудиопрограммы порождают неспецифический эффект плацебо, поскольку слушатели стремятся улучшить свои психические функции и заранее ожидают таких улучшений. Они также создают у пользователей иллюзорное впечатление, что с ними происходят положительные изменения, на которые они рассчитывали, даже если на самом деле таких изменений нет.

В. Mullen et al., «Newscasters' Facial Expressions and Voting Behavior: Can a Smile Elect a President?» Journal of Personality and Social Psychology 51 (1986): 291–295.

См.: M. Gladwell, The Tipping Point (New York: Little, Brown, 2000), 74–80. Следует также отметить, что в первоначальном исследовании связь между просмотром телевизионных новостей и голосованием была выведена на основе незначительного объема данных. В каждом из городов было опрошено менее сорока человек, и в некоторых случаях лишь несколько из них были зрителями ABC. Если только пять человек смотрели ABC, то удельный вес каждого из них в изменении общего результата составлял 20 %. Когда мы провели повторный анализ этих первичных данных с помощью хи-квадрата, стандартного статистического критерия, то обнаружили, что ни одно из различий в распределении голосов не является статистически значимым. Иными словами, четкая корреляция между зрительскими предпочтениями и голосованием может вообще отсутствовать, и заявление о том, что одной лишь улыбкой Питер Дженнингс оказал влияние на итоги выборов, кажется еще более неправдоподобным. В наше время, когда политические опросы достигли такого высокого уровня, величина выборки должна быть как минимум на один порядок выше, чтобы подобные заключения можно было признать обоснованными.