Вайолет Каммингс - Ноев ковчег и Свитки Мертвого моря

Еще в первые дни поиска информации о ковчеге стала известна другая история — об обнаружении его турками. О ней сообщили в августе 1883 г.

Это случилось всего через семь лет после того, как Джеймс Брайс привез кусок обработанного инструментами дерева, как он описывал, с «большой высоты» на скальном склоне Арарата, и всего за четыре года до того, как Нури объявил о своей личной победе — обнаружении самого корабля.

Насколько известно, турецкое сообщение об обнаружении ковчега было первым, опубликованным в новые времена. Вполне естественно, что сначала оно появилось в турецкой прессе, поскольку касалось большой горы, господствующей над восточной границей Турции. К счастью, по крайней мере для Запада, в группе турецких офицеров, обследовавших лавиноопасные участки на горе, находился один англичанин, известный только как «Гасконец», но явно знакомый с библейской историей потопа — иначе он мог бы и не узнать «находку».

Опубликованная в Константинополе новость была подхвачена лондонской прессой, и на следующий день это сообщение появилось в ведущих американских газетах:

«ЧИКАГО ТРИБЮН», 10 августа 1883 г.: «Одна газета Константинополя объявляет об обнаружении Ноева ковчега. Судя по всему, несколько турецких специальных уполномоченных по изучению лавин на горе Арарат внезапно наткнулись на гигантское сооружение из очень темного дерева, выступавшее из ледника. Они расспросили местных жителей. Те видели это сооружение уже на протяжении шести лет, но не приближались к нему, так как боялись свирепого духа, выглядывавшего из его верхнего окна. Турецкие инспектора — люди храбрые, которых не могли остановить подобные пустяки, и они были полны решимости добраться до объекта. Поскольку он находился в одной из горных долин горы Арарат, их ожидали огромные трудности, но неимоверными усилиями они преодолели их. Ковчег хорошо сохранился, хотя углы — заметим, что не нос и не корма — были сильно повреждены от падения. Они сразу же узнали его. С ними был один англичанин, который, видимо, внимательно читал свою Библию и поэтому понял, что судно было сделано из древнего дерева гофер, упомянутого в Священном писании, которое, как все знают, растет только на равнине Евфрата. Войдя внутрь сооружения, покрашенного в коричневый цвет, они обнаружили поразительно хорошо оборудованные стойла для лошадей. А внутренние помещения были разделены перегородками высотой в пятнадцать футов. Они смогут проникнуть только в три отделения — остальные были заполнены льдом, и они не могли определить, насколько далеко уходил ковчег в ледник. Если после того, как его откопают, окажется, что он имеет 300локтей в длину, неверующим придется нелегко».

Несколько легкомысленное отношение прессы к этому событию было спровоцировано, конечно же, упоминанием «свирепого духа» (напоминающего, быть может, суеверия курдов?), а также различной степенью скептицизма или веры самих журналистов. Любопытно и то, что обитатели этой неназванной местности сообщали, что видели «гигантское сооружение, выступающее из ледника» на протяжении шести лет. Это наводит на размышления, ведь ранее утверждалось, что ковчег был смещен землетрясением, происшедшим в начале того же года. Как сообщал «Уотчтауэр» в сентябре 1883 г., огромные массы льда сорвались с места и погребли под лавинами целые деревни у подножья горы. Это обстоятельство объясняет появление в районе инспекторов, которые неожиданно обнаружили странную аномалию во льду.

Тот факт, что ковчег неоднократно видели шесть лет подряд, что Нури сделал свое открытие в апреле и что русская экспедиция добилась цели лишь в конце декабря, позволяет сравнить искавших ковчег людей со старым индейцем, который говорит: «Индеец не заблудился, вигвам заблудился!» Скажем иначе: ковчег не «заблудился» — на самом деле его можно видеть практически в любой сезон года, если только он не оказывается погребенным под большим слоем снега, а те, кто его ищет, не могут найти тропу, с которой его видно!

В тот же день, что и «Чикаго Трибюн», новость появилась и в «Нью-Йорк Геральд» под заголовком «Памятник древности на Арарате»:

«Пусть язычник рвет и мечет, а свободомыслящие пусть прячутся в своих пивнушках, ибо разве не найден Ноев ковчег и именно на той горе, где он выгрузил своих пассажиров более четырех тысячелетий назад? Разумеется, это ковчег, а не старое корыто, которое некий хитроумный фокусник купил за гроши, разобрал на части, затащил на гору и собрал, ибо напечатанное описание указывает на конструкцию, которой в наши дни не найдешь нигде, кроме как во флоте барж нью-йоркского департамента уборки улиц и в военно-морском флоте США, ни один из которых еще не избавился ни от одного из своих допотопных корыт.

Итак, что же теперь делать безбожникам? И все оке он есть, судя по турецкой прессе, которой нет нужды заглядывать так далеко в античность в поиске чего-то лежащего на поверхности. Нельзя отнестись к этой истории легкомысленно, ибо один англичанин обнаружил, что древнее судно, предназначенное для перевозки скота, сделано из дерева гофер согласно спецификации, а стойла сооружены в соответствии с чертежами британского Адмиралтейства, корпус которого является современным заменителем вдохновения в морских делах. Единственное, в чем полковник Ингерсолл и профессор Адлер могут надеяться убедить публику, это в том, что недавно открытый памятник старины, хоть он и ковчег, необязательно является изделием плотника-любителя по имени Ной. Если ковчеги и были в моде сорок четыре столетия назад, то почему дюжины их не могли быть сорваны со своих якорей и унесены большим паводком в ноябре 2616 г. до Р.Х., а затем сесть на мель на горе Арарат? Как сообщают, один американец уже договорился о доставке старой калоши сюда, и у аргументов мало шансов выстоять против зрения. Если судно имеет три сотни локтей в длину согласно заказу, будет весьма затруднительно спустить его с вершины горы Арарат в Средиземное море, но страна, всерьез подумывавшая о строительстве железной дороги для транспортировки судов через Центральную Америку, не должна сомневаться в том, что ковчег можно доставить к глубокой воде. Если на месте не удастся найти ни одного достаточно способного американского инженера, покупателю нужно лишь послать кого-нибудь во Францию за Жюлем Верном. Говорят, все отсеки судна, кроме трех, заполнены льдом, продажа которого — при нынешних-то ценах — с лихвой окупит расходы по его транспортировке. Когда же оно достигнет американских территориальных вод, военно-морскому департаменту придется сразу же откупить его, ибо величайшая республика в мире должна иметь хотя бы один корабль, который не покрывается ржавчиной, как только сходит со стапелей. Приобретение судна правительством не помешает публике заполучить кусочки его в качестве реликвий и даже достаточно древесины для изготовления тростей, кафедр проповедников и кружек для сбора денег для бедных, ибо, когда военно-морской департамент «модернизирует» какое-нибудь судно, оно оказывается лишенным столь многого из своего изначального материала, что в случае с ковчегом Ной, увидев его, не узнал бы своей старой водонепроницаемой семейной шаланды».