Сергей Иваненко - Свидетели Иеговы — традиционная для России религиозная организация

В последнее время в изданиях Свидетелей Иеговы публикуются различные материалы, которые свидетельствуют о том, что руководство этой религиозной организации стремится расширить представление верующих о различных этапах становления и развития религиозной организации Свидетелей Иеговы. При этом в изданиях Свидетелей Иеговы отмечается, что и в последние годы происходило уточнение тех или иных библейских пророчеств. «Уточненные объяснения такого рода иногда нелегко понять, — отмечается в «Сторожевой Башне». — Если христианин до конца не понимает нового объяснения того или иного библейского стиха, с его стороны было бы мудро поступать в духе слов пророка Михея» [58] Сторожевая Башня от 1 января 2000 года. — С. 10-11. , уповавшего на то, что Бог услышит его (Михей 7:7). Речь идёт о том, чтобы следовать совету «следуй руководству, которое получаешь через организацию Иеговы, даже если вначале кажется, что это не самое лучшее руководство. Никогда об этом не пожалеешь» [59] Пробудитесь! от 8 октября 1999 года. — С. 13. .

История религиозной организации Свидетелей Иеговы (Исследователей Библии) может быть подразделена на пять основных этапов (периодов).

Первый период — возникновение религиозной организации Исследователей Библии (1870–1879). В ходе этого этапа из кружка по изучению Библии Исследователи Библии постепенно сложились в самостоятельную религиозную организацию, выпускающую собственный печатный орган.

Второй период (1879 – середина 20-х годов XX века) — это становление Исследователей Библии в качестве самостоятельной конфессии с собственным вероучением, культом и организационной структурой, отличительной особенностью которой являлось признание авторитета Библии и богословских трудов основателя и лидера организации Чарлза Рассела.

Третий период (вторая половина 20-х – середина 40-х годов XX века) характеризуется превращением Исследователей Библии в организацию Свидетелей Иеговы, в рамках которой постепенно сформировались собственные конфессиональные черты. В течение данного периода эта религиозная организация претерпела существенную эволюцию: к середине 20-х годов XX века был осуществлён переход от признания особого авторитета Рассела и его теологических трудов к решительной опоре на авторитет Библии и организации Свидетелей Иеговы, обеспечивающей всех христиан библейской литературой, дающей единственно верное и отвечающее Божьей воле истолкование библейских пророчеств; были существенно укреплены организационные начала и усилена централизация религиозной организации Свидетелей Иеговы на всех уровнях, от Всемирной штаб-квартиры до общин; усилилось противостояние с другими религиозными организациями и государственными властями многих стран.

В четвёртый период своей истории (середина 40-х – середина 70-х годов XX века) Свидетели Иеговы превратились в массовую религиозную организацию, имеющую все основные признаки деноминации. В этот период религиозная организация Свидетелей Иеговы завершила переход от деноминации, в которой присутствовали некоторые черты секты, к типу религиозной организации, имевшей все основные признаки деноминации. Это выразилось в значительном росте числа Свидетелей Иеговы, превысившем к 1974 году 2 миллиона человек; дальнейшем укреплении руководящих органов религиозной организации; возрастающей административной упорядоченности и дифференцированности Всемирного управленческого центра и управленческих центров региональных организаций Свидетелей Иеговы; в создании в рамках религиозной организации Свидетелей Иеговы на всех её уровнях, от общины до Всемирного управленческого центра, разветвлённой системы религиозного обучения и воспитания.

Пятый, современный период истории религиозной организации Свидетелей Иеговы (с середины 70-х годов XX века и до настоящего времени) характеризуется переосмыслением некоторых основных положений вероучения и реформированием организационной структуры.

Остановимся подробнее на основном содержании данных периодов.

В течение первого периода своей истории Исследователи Библии не были самостоятельной религиозной организацией, не имели особого вероучения и культовой практики. Основатель этой организации Чарлз Тейз Рассел (1852–1916) организовал в 1870 году группу по изучению Библии, в которую первоначально вошли несколько человек из Питтсбурга и Аллегейни (США, штат Пенсильвания).

На протяжении ряда лет Ч. Рассел формулирует собственные теологические воззрения, испытывая в то же время влияние некоторых богословов, принадлежащих к различным протестантским течениям.

В 1876 году Рассел знакомится с адвентистом [60] Между вероучением Свидетелей Иеговы и Церкви Адвентистов Седьмого Дня существуют глубокие расхождения. Нельсоном Барбоуром, издателем журнала «Herald of the Morning» в Рочестере, Нью-Йорк. Барбоур верил, что Иисус Христос незримо присутствует на Земле с 1874 года. В течение некоторого времени Рассел сотрудничал с Барбоуром, оказывая материальную поддержку его изданию и публикуя в журнале «Herald of the Morning» свои статьи. Постепенно между Расселом и Барбоуром выявились глубокие разногласия по поводу понимания искупительной жертвы Иисуса Христа и Его присутствия в современном мире.

Одной из ключевых идей, которые были сформулированы Расселом, было предсказание, что в 1914 году закончатся «времена язычников» (о них упоминается в Евангелии от Луки 21:24) и Иисус Христос воцарится в Небесном Царстве (что предсказывается в Откровении Иоанна Богослова 11:15). Впервые Рассел высказал эту идею в 1876 году в статье, опубликованной в октябрьском номере «Bible Examiner». Не случайно публикация этой статьи отражена в числе важнейших событий в фундаментальном труде «Свидетели Иеговы: Возвещатели Божьего Царства» [61] Jehovah's Witnesses — Proclaimers of Gods Kingdom (Свидетели Иеговы — Возвещатели Божьего Царства). — Общество Сторожевой Башни, 1993. — С. 718. . Впоследствии и сам Рассел, и Общество Сторожевой Башни углубляло и уточняло трактовку этого библейского пророчества, однако вывод о том, что 1914 год играет особую роль в истории человечества и именно с этого времени Иисус Христос становится Царём Небесного Царства, остаётся ключевым положением в вероучении Свидетелей Иеговы.

История Исследователей Библии в качестве самостоятельной религиозной организации начинается с публикации тиражом 6 тыс. экз. первого номера журнала «Сионская Сторожевая Башня и вестник присутствия Христа» 1 июля 1879 года. Чарлз Рассел лично основал «Сторожевую Башню» как собственный журнал и был его единственным редактором.